1948年11月23日，甲级战犯板垣征四郎被押上东京巢鸭监狱的绞刑架，12分钟后气绝身亡，结束了罪恶的一生。
板垣征四郎，1885年出生于日本岩手县。甲午战争过后，日本帝国主义思想高涨，“从军热”大行其道，板垣征四郎于是立志要为国效命、为天皇尽忠。1904年，板垣从陆军士官学校毕业，如愿以偿跟随队作战，参加了日俄战争，左胫部被子弹打穿，被抬下火线。日俄战争期间，板垣逐渐成为狂热尚武、嗜血好战分子。后来，板垣从陆军大学毕业后，被派驻昆明、汉口等地，负责收集情报，变成了中国通，1929年调任关东军高级参谋，积极鼓吹侵略东北，把东北当成日本“国防的第一线”。
1931年，板垣与石原莞尔狼狈为奸，策划了“九一八事变”，炸毁了柳条湖附近的南满铁路路轨，阴谋栽赃给中国军队，借此炮轰沈阳北大营，成为日本帝国主义侵华的开端。“九一八事变”后，板垣阴谋成立了伪满洲国，并威逼利诱扶持了溥仪当了傀儡。1933年，板垣调往天津配合关东军长城作战，又企图策动“华北自治”，次年晋升为关东军副参谋，并阴谋策划内蒙古“独立” 。
1937年卢沟桥事变后，担任驻本土广岛第5师师长的板垣被调往中国参战，在平型关、徐州会战、台儿庄战役中被打得丢盔弃甲。1938年板垣再次奉调回国，担任陆军大臣，亲自下令扩大战争，又策划扶植成立汪伪政权。不过因为他亲率批准关东军在诺门坎地区挑衅苏军，结果惨败，逐渐被赶出了最高决策层。1939年，他准备诱降老蒋，结果又失败了。1941年，板垣晋升为上将，1945年出任新加坡第七方面军总司令，指挥日军在现在的印尼和马来西亚作战。日本战败投降后，板垣率军向盟军英国投降。
板垣征四郎深知自己犯下了不可饶恕的罪行，一定逃脱不了盟国的制裁，准备逃亡南美洲。于是，他向英军驻新加坡司令员史密斯行贿了30万美元准备跑路，结果史密斯钱收下了，却没有将其放行。12月，罪行罄竹难书的板垣被逮捕，押送到日本东京的巢鸭监狱候审。
1946年5月，远东国际法庭对板垣征四郎等28位甲级战犯开庭审判，与其他日本甲级战犯一样，板垣在审判初期百般狡辩，拒不认罪，但在大量事实面前证据确凿，也不得不低头，包括溥仪都曾当面出庭控诉板垣的罪行。1948年11月12日，远东国际法庭最后判决板垣征四郎绞刑。12月23日，背负累累血债的板垣被押上绞刑架，12分钟后一命呜呼，得到了应有的下场。
临死前的板垣似乎略有悔悟，在审判时一个劲的鞠躬，据称还留下了忏悔的遗言“我对不起远在中国的朋友，只要两国从此化能干戈为玉帛，我抛弃这把丑骨头就非常值得！愿中国国运昌隆。”至于这番话是否出于真心，已无从考证了。
甲级战犯板垣征四郎被逮捕，与此同时其儿子板垣正被苏军俘虏，送到了西伯利亚接受劳动改造。板垣正回到日本后，将投机钻营发挥的淋漓尽致，假装迷途知返，将自己塑造成一个和父亲的思想一刀两断之人，前后三度改换靠山，后来干脆撕掉面具，否认日本发动过南京大屠杀、三光政策等等。