中产阶层作为一个社会稳定的基础，是促进一个国家消费与内需的重要群体。因此，这一阶层的状况往往被看做是一个国家的发展缩影，备受关注。
中产阶级的提法来自西方，在美国，最早对中产阶级做出学术界定并分类是在1951年，但是不同的学者对中产阶级的界定有不同的标准。
美国
工资年收入达到$41,000-$132,000（约合人民币28.6万—92.3万）的被认为是中产阶级，这意味着：按时缴税、拥有健康保险、能够负担每月的房贷车贷……
美国中产阶级人数约占人口比例的50%。
日本
中产阶层的参考标准是，单身人士年收入在300万日元(约合19万元人民币)至600万日元(约合38万元人民币)之间，两人以上家庭者年收入在500万(约合30万元人民币)至1000万日元(约合60万元人民币)之间。日本中产阶层的年龄通常在三四十岁。日本企业现在几乎仍在按职工年龄发工资，年轻者收入较低，年龄越高，收入也越高。
日本中产阶级人数约占人口比例的48%。
印度
年均税后收入在3.4万卢比到15万卢比（约合人民币3300元到14600元）的家庭为中产阶级家庭。
按照这个标准，那么印度中产阶级人口已达3亿多。
新加坡
新加坡家庭年均收入普遍在2万美元以上（约合人民币13.9万）
按照这个标准，新加坡中产阶级人数已占总人口的90%。
韩国
人均年收入约1万美元（约合人民币7万元），就可算是中产阶级。
按照这个标准，韩国中产阶级人数约占人口总数的65以上。
中国
人均年收入2.5万至25万人民币，就可算是中产阶级。
按照这个标准，中国至少有4亿人是中产阶级。
你是中产阶级吗？