2013年，一本名为《我一生的挑战：新加坡双语之路》的书火爆新加坡，这本书的作者来自于新加坡已故总理李光耀。

在这本书里，李光耀降自己一生为新加坡双语教育付出的努力做了一个总结，并详解的讲述了自己对语言的看法。“很少有哪个国家奉行两种语言如果迥然不同和毫不相关的双语政策。”他评价说。

我一生的挑战

为什么要坚持学习母语

书中李光耀提到之所以他决心要学习母语，推出语言政策的原因。

在李光耀的个人成长经历里，主要让他坚定要学习母语的原因有两个。

李光耀英语殖民地长大，学生时代，他意识到自己是唯一有英文名字（哈里）的孩子；他成年后刻苦学习汉语，还决定把包括长子李显龙在内的3个孩子送进汉语学校，为的是让他们不要忘记自己的语言和文化。

日本在二战期间占领新加坡时，出现了一幕让他非常记忆犹新的一幕，那就是路人看不懂中文告示，使他越发意识到学习自己的语言是多么重要。

语言政策可能会成为经济成功的关键

担任总理后，因为国家的各方面原因，李光耀规定英语作为新加坡的工作语言，与此同时要求掌握母语。

他说道：“掌握母语，会给人一种文化上的归属感。”

他写道，尽管新加坡人口以华人为主，但我们是在马来人包围下的多民族国家。为了吸引投资者来这里建厂，我们的国民必须讲一种他们能懂的语言。这种语言只能是英语。

在学校，这种理念就落实为双语教育政策，要求所有公立学校的学生必须把英语作为第一语言，把各自的母语作为第二语言。也就是说，华人学生必须学习英语和汉语，马来学生要学习英语和马来语。所有学校，从幼稚园到大学全部是以英语教育为首选。

新加坡的双语教育政策让所有人都耳目一新，也引起了其他国家的关注。原是中国国人的张柏芝、李连杰等移民新加坡，不少中国人前往新加坡留学，也有不少社会名人将自己的孩子送往新加坡学习。

李光耀认为新加坡实行的双语教育，是非常成功的。

在双语教育上做出的贡献

为了帮助孩子及早掌握双语，李光耀在该书的首发式上宣布设立1亿新元（的“李光耀双语基金”。

该基金的宗旨是强化教育设施，让孩子在接受正式的学校教育之前就开始学习讲母语和英语。

李光耀在首发式上说：“除非从小学起，否则汉语是最难掌握的语言。我想强调的是让孩子及早开始学习母语的重要性。我设立这项基金的目的就在于此。”

中国的英文教育

中国英语教育现状

在我们中国，不少取得博士研究生学位的人却不敢开口说英语，甚至无法表达自己完整的意思，这让我们不得不思考我们中国的英文教育到底哪里出了问题？

我们从小接触英语教育，从小的时候开始，我们就有各种各样的英语培训班，双语教育学校，但是我们做的真的不够好。据说，一个在小学六年级拥有高中英语水平的学生在新加坡参与英语测试的结果只能达到小学三年级的水准。总的来说，新加坡的学习更有环境，所有学校除了“母语”课外，都是英文授课。在新加坡，从幼儿园开始，老师授课全用英语表达，母语只是作为一种辅助语言学习。

中国在英语教育的路上也一直在努力实行双语教育，但是效果一直很差，也有不少的幼儿园推出了双语教育，但是老师本身的英语水准不够高，再加上双语教育的幼儿园价格昂贵，无法大面积推广，我们的英语教育，差就差在没有语言环境供我们学习。现在英语作为国际语言，不管是在国家单位、企业招聘时作为首要筛选原则，在生活中也是不可避免的一部分，特别是现在全球经济发展的情况下，我们更是要学好英语。

语言环境的思考

当下我们应该思考的是，到底应该不应该去外国留学，去一个语言环境更好的地方？直接到欧美这样纯正的英语国家其实对学生英语水平的有没有提高？像太多书的留学生直接到欧美国家，因为语言差距太大，很难适应学习生活，当然也有一部分学生发奋图强，更加努力学习英语，但是到欧美国家始终挑战太大。其实小编在这里建议大家留学选择新加坡，毕竟新加坡属于双语教学，语言环境也很好，不必担心无法交流的问题。

另外，不少学生到了欧美国家以后，因为自身种族问题和英语能力，往往很难与人沟通交流，留学生们往往会组成一个中国团体，因此更不利于英语能力的提高。在新加坡，新加坡政府有着严明的法律法规。规定所有新加坡人、外国人之间不分种族、不分等级，人人平等。在新加坡大学的校园里，一直沿用政府的管理规定，一切按国际化来管理。打破小集体，融入大集体的理念，教育资源共享，本国人和外国学生无差别对待。甚至在很多大学的新加坡校区，学校对课外学习小组的划分均有电脑系统按国籍划分，保证学习小组的国际化。甚至，在大学专业课堂学生安排上也保证了国际化，合理的分配各个国家的学生。在课堂里，课堂外，在大学校园里、学生社团里，国际化的模式，让世界各国的学生以英语交流。在学习上，学生遇到无法用英语理解的问题，这时就可以在学生服务中心寻求母语课外辅导。这就是新加坡校区唯一具有的教学特点。所以，在新加坡本科留学其实对很多中国学生是一个非常理想的留学过度。