高能耗低产出
尽管我国近几年的经济发展一直以10%左右的GDP在增长，但如果考虑可持续发展和绿色GDP，我们是一个高能耗、低产出的国家。
如果以产生一美元的等值物来计算，日本耗费的是一份能源，而美国要耗费三份能源，中国最差，几乎要耗费八份能源。从1973年至今日本的工业部门几近提高了三倍的产量，但是其能耗却几乎保持不变。如今，生产如同日本一样的工业产量，中国的耗能是日本的11.5倍，而目前广东省万元产值能耗是日本的6.2倍。
为什么日本有这么好的低耗能高产出的可持续发展成就？日本拥有世界第二大的经济，但它几乎不产任何油或气，96%的能源需要进口。这种进口依赖促使该国在改善效率方面取得了巨大的成效。由于能源缺乏，日本民族养成了节约能源和好钢用在刀刃上的思维和行为习惯，这使得他们成为世界上能源意识水平最高的国家，因此也是一种置之死地而后生的典范。正如他们所形容自己在节能方面的极致做法，就像是要挤干市毛巾的最后几滴水。
日本的爱国主义中的一个很重要的内容，就是节能和环保就是爱国。在这方面，日本人最诚挚的感受是，我怎么能为节能做得更多？具有同样观念的国家还有德国、新加坡等。
从政府就开始精打细算
日本的节能和环保做得好与政府精心谋划、布置和实施节能的战略和具体方法分不开。早在2002年，日本首相小泉纯一郎就在议会发表演说，“燃料电池是通向我们利用氢作为能源的新时代大门的一把钥匙，我们要在三年内把他们付诸实施，要么作为汽车能源，要么作为居家供能。”现在，小泉政府又为四种居家电器减少能源消耗提出了目标，电视降低17%、个人计算机降低30%、空调降低36%、冰箱降低72%。可以说，在这些方面没有哪个国家能与日本的精打细算相媲美。
技术创新是日本节能和环保的重要保证。不仅日本的家电工程师做好准备，以攻克旧家电耗能高的难题，努力让新家电的耗能减少5%到10%，而且各大公司，尤其是涉及国民经济的钢铁、冶金、电力、交通等部门都在进行技术创新，挖空心思节能和环保。比如，现在一款开门超过30秒就会发出提醒的嗡嗡声的真空绝缘电冰箱一年只耗费160千瓦小时，这只是十年前标准冰箱耗能的八分之一。而丰田和本田已成为世界上生产混合燃料车技术的翘楚，丰田汽车公司开发的混合燃料公交车，安装这两组输出功率为90千瓦时的燃料电池，并把刹车时引擎产生的电力存储在大容量的镍氢电池里。当满载乘客的公交车行驶在上坡道时车辆便使用二次电池的电来发动引擎。这种车除了节能，而且没有废气排出的难闻气味，同时几乎是静音行驶。这显然是节能与环保的极品。
当然，日本的节能与环保与他们的信守承诺分不开。日本是减少温室气体的《京都协定书》的东道国，他们一再严肃的表示要履行其承诺。为此，日本政府投资了数十亿美元以求在2012年把日本的温室气体排放量减少到低于1990年水平的6%。这些温室气体的排放来自燃油、煤和较少的天然气，它们总共占日本能源的约81%。因此，节能和环保就自然的联系在一起成为他们信守诺言的体现。
好在中国已经意识到粗放型经济对能耗和环保不利以及不可能做到可持续发展，现在政府和公众已经积极行动起来。