由于全球未能及时采取行动防止灾难性的气候变暖，昂贵的碳去除技术成为关注焦点。
联合国(UN)最新的气候变化报告明确指出，“不可避免”地需要从大气中去除二氧化碳，以限制全球变暖。尽管相关技术存在缺陷，但这一需求推动了相关技术的发展。
碳去除包括生物方法，如植树和土壤保护，以及化学或机械方法，即使用机器从空气中提取碳并储存在地下。
政府间气候变化专门委员会(IPCC)报告的作者之一、布里斯托大学(Universit of Bristol)的乔安娜•豪斯(Joanna House)说，需要一些技术解决方案，因为“土地只有这么多，你不能指望土地吸收所有的温室气体排放。”
她表示，需要碳捕获技术来“减少我们确实无法摆脱的排放”，并需要“现在就投资，因为我们已经落后于需要达到的水平”。
生物方法，例如植树或改变农业实践，仍然是从大气中去除碳的最便宜的方法。但为了对抗全球变暖，在“直接捕捉空气”等更昂贵的机械方法上的投资也在增加。
IPCC的结论是，温室气体排放必须在短短三年的窗口期内达到峰值，以避免超过1.5摄氏度的升温幅度，升温超过这一幅度将破坏栖息地，并导致进一步的极端天气灾害。自前工业化时代以来，气温已经上升了至少1.1摄氏度，而应对温室气体的迫切需要提高了采取机械清除的可能性。
IPCC发布报告的第二天，瑞士初创企业Climeworks表示，已从包括新加坡政府投资公司(GIC)和爱丁堡Baillie Gifford在内的投资者那里筹集了6亿美元资金。该公司制造从空气中吸收二氧化碳（而不是从排放源吸收二氧化碳）的机器。
“严格说来碳去除一直是等式的一部分，但在这份报告中，它们被更明确地接受了。我认为这是一个非常重要的信号。”法国跨国公用事业公司Engie旗下咨询部门Engie Impact的董事总经理尼古拉•勒菲弗-马顿(Nicolas Lefevre-Marton)表示。
建造发电厂的芬兰工业集团瓦锡兰能源(Wartsila Energy)总裁苏希尔•普罗希特(Sushil Purohit)表示，IPCC的报告将给碳去除行业带来“一点提振”。该公司已经投资了一家所谓的直接空气碳捕获(Direct Air Capture)的初创企业Soletair Power。他说：“我们将继续以一定的兴趣关注这一领域。”
报告明确指出，最紧迫的任务是在本十年直接将排放量削减43%。但它也认识到需要用碳去除来帮助解决极其难以消除的排放，比如工业生产工艺过程排放。
与此同时，报告也突出了碳去除技术的缺点和局限性。IPCC的报告称，直接空气碳捕获需要“相当多的能量”，而且“比应用于发电厂的传统碳捕集效率更低，成本更高”。
比尔•盖茨(Bill Gates)通过他的“突破能源”(Breakthrough Energy)集团对直接空气碳捕获技术进行了投资，他表示，他相信这是他的投资组合中“最难”证明自己在财务上行得通的技术。
报告称，通过直接空气碳捕获机每年捕获100亿吨二氧化碳——报告中几种情况下对2100年的预测水平——将消耗相当于世界发电量一半的能源。
报告承认，对于其他类型的碳去除，如有助于储存碳的森林管理或农业实践，可以去除多少碳是存在天然限制的。
最重要的是，该报告警告称，所有类型的碳去除“可能都无法实现从大气中持久去除二氧化碳的预期好处”。
“我们面临的困境是，我们需要去除二氧化碳，以减少大气中的遗留二氧化碳。”相关谈判观察员、气候行动网络(Climate Action Network)——该网络由1500多个公民社会组织组成——的高级气候科学顾问斯蒂芬•辛格(Stephan Singer)说，“作为一名大气科学家，我说，我们需要它，但我们需要谨慎使用它。”
对于电力部门来说，IPCC发出的最直接的信息是加快风能和太阳能的开发，因为在所有得到检阅的技术中，这两种将对本十年的减排产生最大的影响。
瓦锡兰的普罗希特说：“报告承认，排放需要在2025年达到峰值，这样我们才能达到（不超过1.5摄氏度）的目标。我们必须以惊人的速度使用可再生能源，才能实现到2030年减排50%的目标。”
另外，报告还讨论了更有争议的碳捕获和储存(CCS)实践，这通常是指燃烧化石燃料，然后在烟囱中捕获燃烧产生的碳污染。
应主要化石燃料生产国沙特阿拉伯的要求，报告的摘要文件中增加了CCS的内容。
辛格说：“沙特已经改变了他们的战略，他们不再强烈反对‘（不超过）1.5摄氏度’的目标，而是专注于‘减碳化石燃料’，实际上也就是CCS。”
IPCC的报告称：“可能需要使用CCS来减少无法脱碳的剩余化石燃料的排放，但其经济可行性尚不明确。”
但它警告称，碳捕获成本是一个“关键挑战”。虽然一些化石燃料与CCS结合后可能会长期使用，但“电气化或使用非化石替代燃料可能是最便宜的选择”。
水泥制造是能源密集型行业之一，也是依赖CCS技术的行业之一。行业组织全球水泥和混凝土协会(Global Cement and Concrete Association)首席执行官托马•吉约(Thomas Guillot)表示，他预计未来几年将出现一波投资浪潮。
上周，欧盟委员会(European Commission)向7个大型气候项目拨款11亿欧元，其中包括一个位于比利时的“CCS价值链”计划，该计划旨在“捕获、液化、运输和永久储存碳”。
IPCC报告的一名作者表示，“当然”，全球会对CCS有更多的关注，因为“化石燃料行业现在真的很害怕气候变化会有多糟糕，他们想要保住自己的生意，所以他们迫切需要一个CCS解决方案”。