澎湃新闻记者 刘航
北京时间10月25日23时，国际知名学术期刊《自然-气候变化》发表的一篇论文指出，中国高速铁路网在2009年至2016年间的扩张极大降低了交通运输行业的碳排放。这是主要因为高铁网释放了传统铁路的运输能力，从而让货物运输从公路运输改为传统铁路运输。
该论文由新加坡国立大学、香港科技大学以及清华大学的研究者完成，通讯作者为新加坡国立大学助理教授秦雨。
中国高铁网在2008年到2016年之间的变化
国际能源机构（International Energy Agency）数据显示，2000年至2018年，运输业约占全球二氧化碳排放量的24％，而运输业主要使用化石能源。因此，在当前全球二氧化碳减排背景下，交通运输行业的减排至关重要。大规模的公共交通可能是有效的减排工具。
高铁是重要的长途公共交通工具，在东亚和欧洲都很发达。虽然高铁被认为比公路和传统铁路更节能环保，但此前一直不清楚新的铁路线能在多大程度上减少交通运输业的碳排放。
秦雨等人利用国家交通监测数据和统计学方法，发现，自2008年至2016年中国扩张的高铁网减少的年温室气体排放量相当于1475.8万吨二氧化碳。这个数字相当于中国交通运输行业温室气体总排放量的1.75%。
高铁促成的减排并非因为旅客从公路客运转向高铁，而是因为旅客从普通火车（传统铁路）改乘高铁，即高铁释放了传统铁路货物运输能力，从而促使公路货物运输向更环保的传统铁路转移。
大多数高铁线路减少了温室气体排放，比如京沪线平均每年减排317.6万吨温室气体。而长春-吉林以及广州-珠海线整体来说增加了温室气体排放，主要是由于这两个城市的客运更重要，货物运输对温室气体排放的抵消作用减弱。
前述净减少的1475.8万吨二氧化碳来自于这样的计算：高铁增加了相当于424.1万吨二氧化碳的客运温室气体排放量，减少了相当于1899.9万吨二氧化碳的货运温室气体排放量。
作者还预测，更加绿色的电力供应或能进一步增加高铁带来的气候效益。
现今，中国的高铁实际上不如公路和传统铁路“绿色”。各种运输方式每吨每公里的单位温室气体排放数据表明，在相同距离负载相同重量，高铁的排放量可能是高速公路上汽车的两倍多，是汽车排放量的四倍多。不过，更令人惊讶的是，公路货运车辆的排放大约是传统铁路的 70 倍。
高铁不“绿色”是因为高铁由电驱动，而目前煤电占主导地位，这种电力生产方式的温室气体排放非常高。因此，高铁在减少碳排放方面的潜力受到中国电力结构的限制。
不过，中国政府提出2030年实现“碳达峰”，2060年实现“碳中和”。 随着中国电力的“绿化”，高铁对温室气体排放的影响将如何变化？研究者预测，如果由以核电、水电或风能等清洁能源为主的电网供电，中国的高铁可以为交通业温室气体排放总量的减少做出重大贡献，特别是通过替代公路客运起作用。
为了反映高铁对碳排放的整体影响，研究者还讨论了高铁对其他渠道的温室气体排放影响。包括高铁引发的新需求，以及高铁替代公路、传统铁路和航空。
研究者发现，高铁接入后，二氧化碳排放的净变化可能在-13.705 至-33.1 万吨之间。值得注意的是，高铁与公路之间的替代效应是高铁整体减少温室气体排放的主要因素。需要指出，这种“整体影响”的计算中，高铁排放的计算包括运营，设备制造、施工和维护过程的排放。对于公路、传统铁路和航空等方式，只是计算了运营排放。这是因为与其他交通方式相比，高铁是新建的，即固定成本为新产生的。
责任编辑：李跃群
校对：丁晓