据《海峡时报》消息，5月21日，新加坡国立癌症中心、新加坡国立大学、努斯医学院和新加坡综合医院的研究团队在媒体发布会上宣布，发现一种实验室合成的化学物质C7，可增加脐带血干细胞数量，由此更有效地用于白血病之类的血液类癌症治疗。
“使用C7增加脐带血（干细胞）将成为拯救生命的方式。” 新加坡国立癌症中心副教授威廉·黄称。目前，在老鼠身上的实验结果很让人振奋：干细胞数量随时间得到增长，而且成功存活了下来。而临床实验将在2019年中开始。
干细胞治疗血液类癌症原理
干细胞是一种具有“弹性”的细胞，能在人体内再生和分化为不同类型细胞，形成血液、骨头、筋腱等。而形成新细胞的这一特性让干细胞治疗成为医学研究的热门领域。
不过，人体内的干细胞也有区别，一些相对更具“弹性”。当干细胞分化成为原细胞后，更“专业”，生命周期也更短。骨髓和外周血中的原细胞被称为造血细胞，形成那些构成血液的红细胞、血小板等血液细胞，及免疫系统细胞。
在治疗血液类癌症时，干细胞和造血原细胞都至关重要。为了恢复健康的骨髓，需要将干细胞和造血原细胞注射进患者体内。这些细胞进入血液后，会进入骨髓，并开始制造新的血液细胞，刺激新的骨髓生长，恢复人体免疫系统。
研究团队，来源海峡时报
脐带血干细胞移植的好处
用作移植的干细胞和造血原细胞通常是从脐带、外周血或骨髓中获得。但各种途径获取的细胞各有其限制。从骨髓获取干细胞是一种侵入性治疗，因而捐献者少。外周血更容易获得，但因其含有更多免疫细胞，会对患者产生排异，造成副作用。脐带血所含的未分化干细胞数量最高，更适合用作治疗。
“有些病人没法找到完全匹配的骨髓或外周血造血干细胞。”黄教授称：“对他们来说，脐带血就是唯一的移植来源。”
但脐带血移植的问题在于，所含干细胞数量通常不够高，导致成年患者恢复速度慢。外周血移植恢复期需14天，骨髓移植恢复期为18天，做脐带血移植的患者需要最长的恢复时间——25天以上。
“快速复原才能最小化患者受细菌、真菌或病毒感染的风险。”黄教授称，相关的医疗花费也会随复原时间而增减。
新发现C7的促进作用
新加坡研究团队发现， 通过细胞培养，这种实验室合成的化学物质C7能有效增加脐带血中的造血干细胞数量，从而解决脐带血移植恢复期长的问题。让含未分化干细胞数量最高，最适合用作移植的脐带血移植，克服了其局限。对那些只能做脐带血移植的患者来说，更是福音。仅在新加坡一地，每年都有200多人因血液类癌症接受干细胞治疗。
黄教授表示，在行业合作伙伴的支持下，有C7加持的干细胞治疗将在未来五年内造福病人。
红星新闻记者 林容 编译
编辑 巫梦琦