《黄粱梦》里有这样一句：“渺渺茫茫神仙事，也无准程也无情。”
有人说《红楼梦》里开篇的茫茫大士、渺渺真人的“茫茫”“渺渺”来源于此，是否属实难以证实。
不过，书中的这两位仙人倒是热心得很，称不上“无情”二字。
神话故事里，总少不了这样的角色，超脱于世，目空一切，以普渡众生为己任。
比如《西游记》里的观世音菩萨，如来大士等等。《红楼梦》中难得的这两位神仙，自然也不外乎如此。
萍水相逢，携顽石入世
且说这宝玉出生时所含玉佩，是来自女娲补天时剩下的一块顽石，从茫茫大士渺渺真人口中听说了人世间的繁华，心中痒痒，便装萌卖傻，央求着这两位骨格不凡，丰神炯别的仙人带它去红尘走一遭。
图：电视剧中刻有《石头记》的顽石
这两位仙人没有不理不睬，没有一口回绝，也没有直接答应，而是颇认真地告诉他凡间“美中不足，好事多磨”，容易“乐极生悲，人非物换”，最后“万境归空”，得出“不如不去”的结论。最后拗不过顽石的执着，决定带它去长命隆盛之邦安身。
俗话说，帮人帮到底，送佛送到西。这两位仙人不但施法将顽石变换成美玉，镌刻上了几个字，彰显它奇珍异宝的不凡身份，还让它投身于有神瑛侍者和绛珠草转世的贾家，见证了比俗套的风花雪月更细腻琐碎的千古奇缘。
图：通灵宝玉剧照
“趁此何不你我也去下世度脱几个，岂不是一场功德？”两个仙人一拍即合，也就有了后面的故事
摇身一变，不变普渡心
第一个见到这一僧一道的凡人，是甄士隐。
甄士隐是一个乡宦，住在姑苏阊门十里街上葫芦庙旁，以观花修竹酌酒吟诗为乐。他禀性恬淡，是个有慧根的，膝下有一三岁小女，乳名英莲。（看过的人也许会说，这莫不是曹雪芹的影子？）
一个夏日午后，他在梦中碰到了这一僧一道，还梦见他们大方地给自己看了一块刻有“通灵宝玉”四字的鲜明美玉。
一觉醒来，渺渺真人已化作跛足蓬头的道人，茫茫大士则化为癞头跣脚的僧人。 《红楼梦》二十五回中有两首描绘一僧一道形象的诗：
鼻如悬胆两眉长，目似明星有宝光；破纳芒鞋无住迹，腌臜更有一头疮。（和尚）
一足高来一足低，浑身带水又拖泥；相逢若问家何处，却在蓬莱弱水西。（道人）
虽然模样让人不忍直视，看起来疯疯癫癫，但所行之事，皆为度化，光是之前只见过一面的甄士隐就度化了两次。 图：剧照
第一次看见士隐抱着英莲，僧人大哭，说这孩子有命无运累及爹娘，要甄士隐把孩子给他。甄士隐哪里肯给他，自己的小女儿粉雕玉琢，这么可爱，又怎么会那么惨。
甄士隐遂不搭理僧人的话。僧人笑着送给他一首诗：
惯养娇生笑你痴，菱花空对雪澌澌。
好防佳节元宵后，便是烟消火灭时。
梦里对于玄机不肯泄露半字的两人能说至此，已经算得上仁至义尽了。后来，僧人的话果然一语成谶。英莲在元宵节被家仆抱去看社火花灯弄丢了，葫芦庙着火，坏事接踵而至。
后来，甄士隐投奔岳父，穷困潦倒，到街前散心，是跛足道人的“好了歌”让他顿悟，他抢过道人肩上的褡裢，随道人飘飘而去。
这一僧一道，或结伴而行，或独来独往，总是适时出现，如及时雨一般，救世人于水火。他们为生有胎毒的薛宝钗开出了“冷香丸”，送的金器上也錾了“不离不弃，芳龄永继”的吉利话。
因为尤三姐自刎而痛悔不已的柳湘莲也在他们的度化下渐渐释怀。
图：薛宝钗金锁样式图
第十二回中，坡足道人遇到了中了“相思局”不知悔改的贾瑞，他便送来一面变幻莫测的“风月宝鉴”搭救他。风月宝鉴正面见美女，反面出白骨，他嘱咐贾瑞只能照反面。结果贾瑞经不住镜子正面女色诱惑，最后死在了痴心妄想中。
二十五回中，贾宝玉、王熙凤中了马道婆的魇魔法，昏迷不醒，生命危在旦夕。茫茫大士和渺渺真人双双出现，化作一僧一道，赶来救治，未收任何谢礼便消失了。后来宝玉失玉，神智不清，也是癞头和尚前来解救。
是何模样又有何妨？看起来破烂寒酸，疯疯癫癫，所行之事却丝毫无愧于真道真佛。他们行走在凡尘中，比起体面，解救众生更重要，自己是否风度翩翩又哪里要紧？低调和不引人注目也省去了许多不必要的麻烦。
丑恶万相，自不敌真圣
人世间人模狗样的人多了去了，多的是知人知面不知心的小人。有多少人道貌岸然？又有多少人人面兽心？
书中也不乏对这样角色的描写，比如那个马道婆。
马道婆是宝玉寄名的干娘，搞邪魔外道还见钱眼开。
宝玉被贾环不小心用蜡油烫了，她不但一面撺掇贾母每日捐五斤或七斤油点海灯让宝玉免灾，一面又教唆赵姨娘付钱让她作法去暗害宝玉和王熙凤。
不但两头捞油水，还害的宝玉和凤姐先是头疼，既而发疯，最后奄奄一息。
可以说是打得一手如意算盘，把一家人耍得团团转。
图：电视剧《红楼梦》马道婆形象
潘三保买卖房屋，与一家当铺产生了分歧，两者纠缠不清。
马道婆收了潘三保的钱财，按潘三保的法子给当铺的内眷施了法，让人家得病，闹得人家心神不宁。
得逞之后，她又跟当铺的人保证可以治好内眷的病，前提是要十几两银子作为报酬……她赚尽了不义之财。
还有那清虚观的张道士，水月庵的智通和地藏庵的圆信等等，不过都是些欺世盗名之徒罢了。
这种时候，去伪存真就成为了一种本领。
曹雪芹安排一僧一道在凡间时作如此打扮，不仅是古往今来神仙出场的必备装备，恐怕也是告诫世人不可被表面所迷惑吧。
茫茫渺渺，原型何处来
茫茫大士，渺渺真人，茫茫渺渺虽然为作者凭空捏造的仙家人物，世外高人的形象在类似作品中也不算少见，但其在人间不拘于俗蓬头垢面的放浪形象还是足够醒目，引人注意的。
一个是癞头和尚，一个是跛足道人，家在“蓬莱弱水西”。
红学大师周汝昌先生曾在《红楼十二层 一僧一道索隐》中注意到过这点，他认为“弱水”指的是“夫馀弱水”,在辽东境内。
有人联想到清代苏州的李旭，祖籍正是山东莱州，而且他有两个生得不错的儿子李鼎和李鼐。雍正五年，李煦因“谄咐阿其那（胤禩）、“亏空官帑”被流放到黑龙江，过着 “仅与佣工二人相依为命。敝衣破帽，恒终日不得食。”的生活，两年后便一命呜呼。
遭此变故，他的两个儿子也不知所踪。
两个人又能去哪里，投奔亲戚已是不可能，大概就是遁入空门，当时佛儒道皆有，说不定就是一个投了道，一个入了佛。
此事肯定在清代穿得沸沸扬扬，被曹雪芹拿来当作原型也未可知。
图：渺渺真人剧照
俞平伯先生曾解释脂砚斋与曹雪芹是舅甥关系。
新加坡南洋大学教授皮述民先生，近年又提出脂砚斋是清代苏州李煦之子李鼎。庚辰本《石头记》第十八回有脂批：“批书人领至此教，故批至此，竟放声大哭。俺先姊仙逝太早，不然，余何得为废人耶？”
《石头记》另一批注人畸笏叟对脂砚斋以兄事之。如果此说成立，“废人”为残疾之意，脂砚斋是跛足道人李鼎，李鼐就是癞头和尚也就说得通了。
至于到底是真是假，恐怕没人说得清。“假作真时真亦假”大抵便是如此了吧。
总之，人世繁华不过大梦一场。
一僧一道若在世，当属大明白人也，不困于功名利禄，不限于俗世纷扰，岂不妙哉！