中新网8月5日电 据新加坡《联合早报》报道，日本纬度较低的地区自上月初入夏后，就持续处于高温状态。为防止继续有人被暑气击倒，当局一改惯例，呼吁人们在家中开空调降温，还前所未有地让老人享有电费优惠，因为很多老人，尤其是独居老人因为不舍得花钱开空调而成为可能热死的高危人群。
报道称，日本是能源小国，到了夏天非但奖励凉装上班，政府部门也做好“省电”榜样，把空调温度控制在最低28摄氏度左右。可是今年这个夏天情况严峻，中部和南部大面积地区包括首都东京最近温度突破了40摄氏度，至今气温也都在35摄氏度左右。
日本气象局从上月中旬开始，几乎每天都发表“可危及生命”的高温预警，鼓励人们在家开空调避暑。
九州隶属南部地带是日本全国的大热区。当地的九州电力公司，破例推出夏季节(7月到8月份)的“敬老降电费配套”，让75岁以上的老人家庭享有10%的电费优惠。
九州电力公司负责人说：“得知这会是一个热死人的夏天之后，公司在上月临时开会决定推出降电费措施。我们最担心的是，一些日本老人为了节省用电而不愿开空调。”
根据日本政府发表的调查报告，日本的空调普及率为91.2%。然而，随着日本人口加速老龄化，独居老人也越来越多。由于老人的体温调节功能弱，酷暑天气对他们的威胁更大。加上独居老人一般经济能力较弱，因此每到夏天，热死的悲剧就往往发生在这一人群身上。
有志愿者团体指出，独居老者是炎夏季节的弱势群体。他们之中，很多为了节省开支而不买空调，或者有空调而不用。独居老人很多是丧偶者，不少也没有子女，无家人关怀，加上经济能力也有限，往往会能省则省。