许哲，一位普通的老人，1897年出生在广东汕头一个荒僻的小山村，当时的中国内忧外患满清政府风雨飘摇，老百姓处于极度贫困而又战火纷飞的水深火热之中。
许哲兄弟姐妹四人，她有一个姐姐，一个妹妹和一个弟弟。许哲的童年没有留下什么美好的记忆，她每天都不停地劳作，帮父母操持家务，却从没得到过父亲的好脸色，常常被训斥和打骂。
后来，许哲姊妹四人随母亲到马来西亚槟城投靠亲友。
1、希望是争取来的
来到槟城的时候，许哲已经二十多岁了，有一天，许哲鼓足勇气走进滨城附近的一家教会学校，恳求教堂的修女老师用帮忙做家务为代价，准许她读书。
修女们被许哲的真诚打动了，让她用打扫、拖地、洗衣服等力所能及的事情来抵偿学费。在这里，许哲开始了她人生第一个阶段的求学，学到知识的许哲不愿重复母亲的老路，想过自己的生活，一个人悄悄离开了槟城，来到香港寻求发展。
2、个人努力获得优渥的生活条件
因为能流利地书写中、英文，许哲顺利地获得了一份新闻速写的工作，这是许哲第一次凭知识找到一份体面的工作，人生开始迎来曙光，前景一片光明。
一九三九年，日本攻打香港，许哲的老板将香港的办公室移到重庆，许哲也因此来到重庆。在重庆的日子里，许哲依然得心应手地工作。当时，蒋介石国民政府迁都重庆，因为老板的关系，许哲还曾经替蒋介石和宋美龄发英文新闻稿给当时在重庆的英、美报馆。
那一段日子，许哲过着富足优越的生活，当时，一般人平均月薪是二十元，许哲却已经领取一百五十元的高薪。
可以说，许哲完全靠个人的努力过上了优渥的生活，出入的都是高档场所，接触的都是社会上层人士。在那样战乱的年代，过着衣食无忧并且优雅的上层社会生活。
3、发愿救助穷苦大众
有一天，她和朋友到一家高级餐馆吃饭，吃完饭走出餐馆，突然有一个人挡住她的去路。
“请你好心给我一分钱买面包，我已经好几天没吃饭了。”那人伸出又黑又瘦的手，向许哲乞讨。当下，许哲心头一震，“这世上，还有这么可怜的人，饿好几天没饭吃。我刚刚那一餐饭，可以让好多穷人吃好几天了。”
望着那可怜的人，许哲告诉自己：“从今以后，我不再多花一分钱在自己的吃喝穿着，如果我再多花一分钱在自己身上，我就是掠夺穷人的钱。”
也许是自身童年的悲惨遭遇让她深深理解下层社会人们的痛苦，也许善良的本性，在这一刻被激发。这些话，是许哲老人后来回忆的时候说的，朴实无华，那是一个一百多岁老人，回忆自己一生的写照，她不是说说的，而是一下子就践行了60多年，直到生命的最后时刻，她的心里在没有自己，只有穷苦的老人、孩子。
4、舍弃高薪为救亡
日本侵略者的战火蔓延到重庆，原本宁静的山城，出现许多流民和伤兵。许哲并不懂得什么叫救亡，她只知道应该帮助别人，帮助生活条件差的穷苦人。
她首先帮助的是一个来自英国的救伤队，那是一个反战的和平组织，都是一些十七八岁的孩子。
在救伤队里，许哲扮演起“母亲”的角色，为那些离乡背井的大孩子们充当翻译，并且为他们打扫、煮饭、洗衣，照顾他们的生活起居。
1945年，抗战结束后，在重庆住了四年的救伤队返回英国。
在英国，因为她的内心对贫苦、病弱的穷人有一份很深的牵挂，她希望自己能学会护理工作，将来才能更好地为老人、穷人、病人服务。
当时，许哲的年龄已经四十七岁，学校怎么可能收她这个“老学生”。许哲并不气馁地写信给校长，表明自己学护理的心意说：“我不是为自己，而是为了帮助更多的穷人。”
这一句话感动了护校校长，破例准许她入学研习护理课程。
护校八年，许哲用心学习，她学习到从小孩至老人，从出生到死亡，从身体到心灵，各种不同层面的照顾与养护，她默默许下心愿，要将所学的一切知识与技能，完全奉献给需要的病人、老人与穷人。
5、从英国到南美再到新加坡
一九五三年，许哲自护校毕业后，许哲辗转南美的乌拉圭，参加了一个专门收容穷人的慈善机构，其秉持着“世界一家”的理念与许哲救苦救难的想法不谋而合，在那里许哲帮助了很多人。
一九六一年，许哲回到槟城，带着八十多岁的母亲到新加坡和姐姐同住。
许哲来到一家穷人医院，她说，之所以选择这里，因为他是给穷人服务的，没有一个护士，医院有接近400个病人无人照顾。
在医院照顾病人两年多，许哲决定自己办养老病院，因为在医院里的生病老人每天都在饥饿当中度过。
许哲得到姐姐财务上的支援，每天买面包给医院的病人吃，亲手派送，楼上楼下的跑。姐姐深受感动，决定支持许哲办老人院。
许哲老人在世界各地支撑着九家养老病院，全是免费收养老人。
她的行动，感动了许多人，大家送来一些食物和生活用品，有时还有钱财。有时候，食物和钱财用不了，许哲在征得捐赠人同意后，送给周围的穷人，最多的时候同时供养62户家庭。
6、因为有爱所以长寿
她透露她的长寿之道是：
6.1宁静的心
许哲的内心极度安静，她说，每天起来就是做工，不停地做工，做人间的义工。
同时，她不恶口、不生气、没有烦恼、甚至不猛火煮食物、不吃肉、不沾酒、茶也不喝咖啡，时刻保持平和、平静和喜悦。
有人曾经劝她要吃点肉，否则营养不够，她说，那些劝她吃肉的人都不在了。
6.2练习瑜伽
喜欢读书的许哲，69岁的时候，在书中读到学瑜珈的好处，69岁的她开始学习瑜伽和静坐，老师是一个到她养老病院参观的出家人。
6.3至简的生活
除了清静饮食，每天的静坐、瑜珈、散步，也是她的长寿秘方。
每天清晨四时起床，起床后先静坐一两个小时，让身体进入绝对的安宁；
之后再做瑜珈，保持身心的柔软。瑜珈之后是散步，与大地亲近。散步后，她会想想今天有什么事要做，开始一天的行程。
6.4坚持读书
许哲喜欢看书，有好看的书，不睡觉也看，她喜欢哲学方面的书，说哲学书可以开阔视野。
这也是她内心宁静，大脑活跃的原因。
108岁她皈依佛门的时候有一段录像，就像一个孩子一样，充满质朴的童趣，说话语速很快，逻辑清晰。
录像上，老人可以轻松地做各种瑜伽动作，盘腿、倒立都很自如，动作很轻盈。
6.5帮助别人像倒杯水一样简单
许哲一生获奖无数，博爱的精神得到全世界多个机构的奖励与表彰，面对这些荣誉，许哲平和地说：“我所做的只是很平凡的事，就好像当有人渴了，我就自然地倒一杯水给他喝。这是一种本能，我从不把它看成是一种成就！”
2011年12月14日，老人安详辞世往生，享年113岁，按照她生前意愿，没有发新闻，没有惊扰任何人，当天送往火化，不让任何人领取骨灰，静静地回到天国。
许哲一生都在为别人服务，得到社会广泛的认可，获得荣誉无数，被誉为新加坡国宝，当世的观世音，她的肖像被印在了新加坡开埠200周年纪念币上，无论什么样的荣誉她都当得起！
怀着十分崇敬的心情写这篇文章，希望更多的人看到，沐浴许哲老人内心圣洁的光辉，也希望更多的人得到余温。