在文化大省江苏，路琦的声誉如她的嗓音一般响亮。
她履历辉煌，是央视第七届全国青年歌手电视大奖赛美声唱法的第一名，和世界顶级声乐大师帕瓦罗蒂师出同门，是意大利声乐大师皮埃尔·费拉罗眼中拥有“金子般的嗓音”的歌唱家，是现任中国音乐家协会主席叶小纲先生的“御用女高音”。同时，她也是南京师范大学音乐学院音乐戏剧系主任、硕士研究生导师。江苏省民建文化委员会副主任。
她是学校唯一开小灶的学生
“小学时，我特别喜欢唱歌，老师经常让我在全班示范。”
路琦小学就读于常州东郊小学（现已改为延陵小学），与她同窗五年的班长薛峰回忆：“那会儿大家也不懂，就觉得她唱歌好听，是学校的文艺积极分子。”
1981年，路琦升入常州市第二十四中学。在这里，她遇见了人生中的第一个引路人——音乐老师马慧琴。
每天放学后，马老师会在音乐教室为她开小灶，从如何建立科学的发声方法教起，初中到高中，一教就是6年。“所有声乐课马老师都是无偿付出的，如果没有她，就不会有今天的我”。上世纪八十年代，还没有复印机，路琦所学习的每一首歌曲都是她认真抄写下来的。现在她还保留着这本厚厚的歌集，纸张已经泛黄，但字里行间透出的都是当年刻苦学习的回忆。
时至今日，同学们聚会，还会聊到当年学习时的趣事。路琦每次上课都非常认真，有一次在练习气息的保持状态时，一使劲，“啪”皮带绷断了，当时音乐教室在学校的最南边，需要穿过一个大操场，外面又下着大雨，路琦一手撑伞，一手提着随时会掉的裤子，狼狈不堪地回到教室，有几个调皮的同学开始起哄，模仿她走路和唱歌的样子。从那以后，路琦的母亲把她所有的裤子改成了松紧带式样。
1987年高考，路琦同时考上了南京艺术学院和南京师范学院，最终她选择了南京师范学院音乐教育专业，“那一年二十四中学全校仅有7个人考上大学本科，那时的我也想成为像马老师一样的音乐老师。”在校期间，现任中国声乐学会会长，国务院津贴获得者，声乐教育家俞子正教授帮助路琦打下了扎实的基本功，屡获各类声乐大奖。大三那年路琦获得了华东六省一市大学生声乐比赛第一名。
青歌赛打开通向更高艺术殿堂之门
1991年，从南京师范大学毕业，路琦回到家乡，进入常州师范学校任教。期间，她参加了常州的各类声乐比赛和演出活动，兰陵歌手声乐大赛是当时常州市颇具影响力的比赛，路琦就获得过特等奖。并且参加了中央电视台“同一首歌”栏目在常州的专场演出。
工作并未让路琦停止学习的脚步，每周她都会赶往上海，跟随上海歌剧院歌唱家赵晓巍学习声乐。“作为一名声乐老师，我希望自己在专业上更加精进。”
一边工作，一边学习，路琦在两地间奔波，不知疲倦。“那会儿坐的是绿皮火车，每到周末晚上，上海回常州的火车票特别难买，车站上挤满了人群，遇到态度不好的列车员，索性把下车的踏板压住台阶，踏板离地面的高度就像运动员跨栏一样，有时候上车，都是难题，连滚带爬，有几次，都是在簇拥的人群中被抬挤进的车厢。”
勤奋和坚持让路琦的演唱水平不断提升，赵晓巍对她寄予厚望，鼓励她多参加比赛，磨炼技术。
在老师的鼓励下，路琦报名参加了1996年中央电视台第七届全国青年歌手电视大奖赛，她初生牛犊不怕虎，从初赛到复赛，再进入决赛，路琦都表现出色，并一举拔得头筹。
“当时比赛规定，不能演唱已经发表过的作品，必须创作新的作品，从收集、挑选、练习、打磨、上台，前后不过1个月时间。”比赛中，评委们评价路琦的音色圆润宽厚，具有金属般的质地，演唱大气磅礴，极具感染力。参赛歌曲《祖国我深深地爱你》就是著名作曲家朱良镇为她量身定做的。
青歌赛的成功，为路琦打开了通向更高艺术殿堂的大门。2000年，路琦进入苏州大学艺术学院任教。鲜花和掌声没有让她沉迷，她马不停蹄地考取了清华大学艺术中心和意大利米兰音乐学院联合举办的为期一年的歌剧研究生班，她在歌剧《蝴蝶夫人》、《波西米亚人》中担任女主角，并受意大利驻华大使馆邀请在大使馆演出。
路琦回忆起在北京的这段学习经历，充满了感慨！当年为了节省开支，路琦在清华大学后门附近租了一个很小的平房，里面仅可摆放一张单人床。当时北方的居住环境比较差，老鼠和蟑螂经常会来做客，最讨厌的是虱子，很小又不容易捕捉。有一次，路琦回常州看望三岁的女儿，在女儿头上发现了虱子，孩子不停地挠，最后只能带女儿去理发店把头发都剃光了。看着抱在妈妈怀里的孩子，路琦内心充满了愧疚！回到北京的第二天晚上，路琦在睡梦中被一阵推土机的轰隆声惊醒，她租住的房子属于危房，房主隐瞒了拆迁日期，路琦在毫不知情的情况下，一夜之间，无家可归，拎着匆忙收拾的行李流落街头，欲哭无泪啊！
从2000年起，路琦多次应邀参加国内外大型音乐节的专场演出。其中有国内最高影响力的北京国际音乐节、北京现代国际音乐节、上海国际音乐节，以及新加坡华艺音乐节，德国班贝格音乐节。与其合作的都是指挥界的大咖：汤沐海、余隆、张艺、李心草、张国勇、胡咏言等等。合作的乐团也都是国内外顶级的交响乐团：中国国家交响乐团、中国爱乐交响乐团、国家大剧院交响乐团、上海歌剧院交响乐团、上海交响乐团、上海爱乐交响乐团、德国班贝格交响乐团、日本长崎交响乐团等等。
德国班贝格音乐节和叶小纲老师（左一），男中音歌唱家袁晨野（右一）
2005年9月，“路琦全国巡回演唱会”在上海、西安、南京、常州、镇江成功举行，短短三个月时间举办了五场音乐会，对路琦个人的演唱功力和体力都是一种前所未有的考验。
2015年路琦成为意大利米兰世博会中国馆文艺演出唯一指定女高音歌唱家。
路琦说，在学习的道路上，自己从来没有“功利”地去想要获得什么， 是教师和歌者的双重身份成就了自己，“敬畏舞台和音乐，每一次的舞台都是一场收获和成长。
让路琦最难忘的一场演出是，2016年4月在北京国家大剧院举行的“喜马拉雅之光——叶小纲作品演唱会”。演出阵容强大，汇聚了国内重量级的实力派歌唱家和演员。白岩松、濮存昕、石倚洁、黄英、张英席、孙砾等都参加了演出。当时全国的演艺界大咖悉数到场，国家领导人应邀前来，大剧院实行一级安保。“我是唱上半场的作品，第一个出场，演唱交响乐《地平线》，这部作品唱完就是半个小时。虽然久经沙场，演出前多少有点紧张，但当我站到舞台上的那一刻，所有的紧张被一扫而空，对音乐的高度敬畏让我犹如劲松般坚定而虔诚地进入角色，开口就抓住了观众的耳朵！”
2018年11月，江苏大剧院的大音乐厅迎来了建院以来国内首场声乐独唱音乐会——由南京师范大学主办的路琦个人独唱音乐会。中国音协叶小纲主席和江苏省省委宣传部相关领导、南京师范大学校党委书记胡敏强、南京师范大学副校长孙友莲以及音乐学院党委书记姜小东等一起出席了音乐会。叶小纲主席给予高度评价，他称赞路琦演唱的中国艺术歌曲堪称完美！
美声与常州吟诵跨界融合
路琦说自己是幸运的，在人生的不同阶段都能遇见“贵人“指引，照亮前行的道路。
2000年至今，路琦是叶小纲主席的“御用女主”，叶小纲先生对路琦青睐有加，其创作的5部交响乐的首演都由路琦完成，分量最重的当属为人声而作的大型交响乐作品《大地之歌》。
2005年，这部作品在北京国际音乐节上首演，获得了业界的高度评价。叶小纲称赞其在交响乐中担任人声器乐化的女高音声部游刃有余，台风似盛开的凌霄花，孤傲清冷，其歌唱水平是中国古典音乐圈中占有一席之地的“码头”。
北京国际音乐节，北京音乐厅演出谢幕，中间是叶小纲，右边是指挥张艺。
“《大地之歌》以唐诗为词，将戏曲的行腔和现代西方音乐的表现手法相融合，是中国现代音乐史上十分重要的作品之一。”一拿到曲谱，路琦做大量的案头功课，翻阅历史书籍，了解古诗的含义以及历史背景，为每句话、每个字设计表达方式，“歌者拿到作品，首要的不是练习，而是思考”。
“在这过程中，我发现歌词中的许多部分适合用吟诵、念白的方式来呈现，突然想到了常州吟诵，特地回常州请教了吟诵协会的老师。”独特的吟诵方式，让声调与感情变得更和谐流畅。她创新的处理方法，得到了叶小纲先生的认可。《大地之歌》也成为了路琦的代表作品之一，并在北京录制成碟。这是该作品目前为止的经典范本。
眼下，路琦对“新人声”有了更多的思考。当声音作为一种“器乐”，为作品服务时，便可以打破各种唱法的壁垒，展现独特的魅力。
“我在想，常州吟诵作为国家级非遗，是不是也能与‘新人声’相结合，进行更多的研究与探索，走进高校课本，走向年轻人。”为家乡文化的传承尽一份心力。
路琦在参加大量演出活动和繁忙教学工作之余，从未停止过对家乡音乐教育事业的关注。近二十年来，应常州市教育科学研究院教研员方建新老师和王明霞老师的邀请，帮助常州市参加江苏省和全国音乐教师基本功比赛的选手，取得了众多的省一等奖和全国一等奖的佳绩！为常州的音乐教育事业作出了贡献。
在此，我们衷心地祝愿路琦老师——常州的“金嗓子”，永葆歌唱艺术的魅力，在艺术道路上再创佳绩，期待她有更多更好的艺术作品呈现。
本文作者丨四夕 宋婧