通过观察新加坡的近代史，我们可以了解到，这个国家不是在成为殖民地就是在成为殖民地的路上。总之就是一直被殖民统治。而正是由于这个原因导致了新加坡的人种，主要民族由华人，马来人和印度人组成。
1959年新加坡实现了自治，在四年后，与马来亚、文莱、砂拉越和北婆罗洲联合组成了马来西亚联邦政府，从此脱离了英国的统治正式加入马来西亚。
1964年9月，由于印尼特务的挑拨离间，新加坡又发生了严重的种族暴乱。“马来人至上”的观念也逐渐走向了舞台的中心，当时第一任首相东姑阿都拉曼担心华人会主宰马来西亚的政治及经济环境，他认为，解决两个族群冲突的最好办法就是以华人为主体的新加坡独立出去，以保证马来族的统治。于是，将新加坡驱逐出马来西亚，1965年8月9日，新加坡被迫独立。
独立以后，这个新生国家的各项事务都需要重新的来进行规划和部署。在当时新加坡的人口数到达了两百万，其中有一大半的人口是华人。就连喝的水也需要从马来西亚的柔佛州进口。而此时周围国家对于新加坡刚刚成立的共和国还保持着不友好的态度。
作为一个蕞尔小国，世界对于新加坡是否能继续存在表示疑问，除了主权纠纷，其他重要的问题包括住宅短缺，缺乏土地与天然资源。失业率当时高达12%。新加坡为了求存求活，开始一连串的措施来发展工业及经济。
这时候新加坡的总理李光耀就站了出来。他深刻的知道人民需要他，国家需要他，和马来西亚联邦分隔后，新加坡作为独立的国家，迫切的需要一个新的模式去管理。而为了这个新的模式，李光耀花了31年的时间。在这31年里，他让新加坡变成了一个政治民主、政府清廉、社会文明、经济繁荣、人民幸福和谐、环境优美的国家。
新加坡的稳定繁荣离不开李光耀的努力奋斗，他在建国后首先寻求了国际承认，加入联合国，加入英联邦，协立东盟，一阵操作的去拥抱西方，吸引外资。他积极的向先进的西方学习，从生产技术到军事工业，还积极地把外资企业引进新加坡国内，给予了外国企业诸多优惠。
然而西方不是想攀结就攀结的，得拿出诚意，李光耀的其中一份“投名状”就是把汉语废除了，选用英语作为官方语言。
我们可以在李光耀的自传《李光耀观天下》中，知道他为何要把英语作为官方语言。他曾表示，新加坡是不幸的，但是也是幸运的，他的幸运之处就在于过去我们被英国所统治，他们留下了英语。如果当初被别的国家所统治，那么我们就要废除掉那种语言，重新开始学习英语。
而细心的人也会发现这本自传中。有人也曾提议将汉语当做官方语言。李光耀反驳：你得先把我打倒。想想，这也是情有可原的，因为当时，中国还不够强大。在国际社会上汉语并没有达到像英语那样的通用程度。还有就是李光耀本人一直以“反共者”著称。他曾在他的回忆录中表示，“之所以讨厌共产党人，根源在于他们采用列宁主义（领袖集权）的方法，不在于他们的马克思主义理想。”对此，各位看官怎么看？
参考资料：《李光耀观天下》