（观察者网 讯）
“英国是世界洗钱之都，而伦敦金融城则是全球现代洗钱体系的核心。”
美国《纽约时报》11日发表评论文章，揭露了英国及其控制的海外属地，如开曼群岛等，处在全球“现代洗钱体系”中央，在藏匿全球资产和现金方面扮演关键角色。而伦敦金融城更是这个黑暗的全球网络的神经中枢，隐藏并守护着全世界被盗取的财富。
据公开资料显示，伦敦金融城（The City of London），直译伦敦城，位于伦敦著名的圣保罗大教堂东侧，面积约2.6平方公里，由于该地聚集大量银行、证券交易所、黄金市场等金融机构，所以又称为“伦敦金融城”。
英国伦敦金融城的皇家交易所和英格兰银行，图自视觉中国
《纽约时报》报道称，上世纪70年代以来，世界各地的避税天堂、离岸中心慢慢整合为一个无缝连接的全球性“洗钱体系”。这一离岸体系被设计得错综复杂，涉及许多不透明的金融工具，包括离岸信托、税收漏洞和空壳公司等，再加上银行保密条款和金融监管疏忽，使得富人们的资产被笼罩在一片昏暗的法律迷雾当中。
这一体系的关键部分是“避税天堂”，包括新西兰库克群岛、英属维尔京群岛和泽西岛等。富人们和不法分子像走私贩一样，把他们的钱带到这里，以躲避法律监管和征税。报道称，这些避税天堂涉及的金额惊人，估计在6万亿到36万亿美元之间。它们分布的范围也广泛，包括美国特拉华州、南达科他州，欧洲卢森堡、瑞士，亚洲新加坡、香港等。
本来，这一离岸体系并不为大众知晓。直到今年10月3日，国际调查记者同盟（ICIJ）震撼披露119万份涉逃税文件，又称“潘多拉文件”（Pandora Papers），涉及全球35位世界领导人，330位来自91个国家的政界人士、公职官员，以及超过130位富豪、名流和商界领袖。由此，一个全球性的“现代洗钱体系”呈现在大众面前。
国际调查记者同盟（ICIJ）网站截图
毫无疑问，在这个全球体系中，英国所拥有“洗钱网络”最为庞大。“潘多拉文件”披露，涉及为公职人员洗钱的956家公司中，有超过三分之二都设立在英属维尔京群岛。根据税收公正组织（The Tax Justice Network）去年2月发布的“避税天堂”排行榜显示，英国及其离岸“卫星”组成的网络排名第一。
正因如此，据英国《卫报》报道，英国保守党一名议员上周表示，“英国是世界洗钱之都”。而伦敦金融城则是“全球现代洗钱体系”的核心，《纽约时报》称，伦敦金融城处理来自世界各地的各种正规金融活动。但这里也是更黑暗的全球离岸体系的主要神经中枢，它隐藏并守护着全世界被盗的财富。
然而，在大英帝国风光不再之后，伦敦是如何做到的呢？一个关键的时刻出现在二战后去殖民化时期，当时的英格兰银行让英国成为欧洲新出现的离岸美元（注：游离于美国境外，不受美国法律约束及美联储监管）的中心。这是一个与英国经济分开、几乎不受任何监管的、利润丰厚的离岸空间。以美国银行为主的外资银行能在其中做它们在国内做不到的事情。
报道称，上世纪70年代以来，这个快速增长的离岸美元市场开始与英国的各避税天堂融为一体，形成一个无缝连接的全球性网络。从那时起，英国的各避税天堂就成为全球各种金融活动的集散地，而伦敦金融城则帮忙处理其中涉及的会计、银行和法律业务，不论合法还是非法。
这两者联手造成了不可估量的损失，报道估计，各种企业每年利用避税天堂逃税约2450亿至6000亿美元。一些个人也在这些地方藏匿了大量财富。
报道称，在2008年全球金融危机暴露了金融体系的贪婪之后，伦敦金融城曾开展一些改革。但如今，随着对危机的记忆逐渐消退，而英国“脱欧”也开始产生不利影响，英国政府想要复兴伦敦金融城的“黑暗艺术”。该政府在今年7月发布的一份关键指导文件，清楚地释放向监管更宽松时代回归的信号。
然而，报道也指出，如果英国放松金融监管，将导致一系列严重后果。而且鉴于英国已实施多年的紧缩政策，当下又处于食品及燃料短缺中，英国将承担不起运行超大伦敦金融城的代价。
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