强劲的动力是F-15的根基
军迷一般将可携带较重作战负载的战斗机称为“炸弹卡车”。看着挂架上满满当当的炸弹（当然也可能是导弹），颇像一辆运输炸弹的卡车，这绰号十分形象。要论现役战机谁是实力最强的“炸弹卡车”，F-15是必选项。F-15到底多能挂？且看本文分解。
早期F-15已经有点“炸弹卡车”的意味
F-15E安装保形油箱，“炸弹卡车”初具雏形
虽然初期的F-15也拥有超强挂载的基因，具备一定攻击能力，但“炸弹卡车”声名鹊起要从F-15E，特别是安装保形油箱F-15E的开始。在F-15服役12周年之际（1986年），为替代F-111，麦克唐纳-道格拉斯公司在F-15基础上设计出以对地攻击任务为主、兼具对空作战能力的双座战斗轰炸机，型号为F-15E。
F-15C安装保型油箱 8枚空空导弹 余下3个主挂架可挂副油箱
服役伊始，F-15拥有11个外挂点：每侧机翼下可安装一个3联复合挂架，分别挂载2枚空空导弹（主要是响尾蛇）和1个副油箱，进气道下方外侧各有2个半埋挂架，用于挂载4枚麻雀空空导弹，机腹挂架可挂载副油箱，共计4枚中程+4近程空空导弹+3个副油箱。随着F-15E加装保形油箱，“炸弹卡车”的气质逐步显现。
F-15C保形油箱 并未增加机身下挂架数量
其实，早在F-15C/D上，美国人就尝试了保形油箱，两个细长形铝制油箱紧贴进气道外壁挂装，每个油箱提供3.226立方米可用空间，可装载3228升燃油。因油箱内部采用隔舱化设计，除燃油外，还可加装电子设备。早期的保形油箱下面只安装了2个挂架，用于替代进气道下方被遮挡的半埋挂架。
F-15E安装新设计的保形油箱 每个油箱下有6个挂架
为提高挂载能力，F-15E保形油箱上的挂架被重新设计。最下方安装了一体式挂架，整合了3个小型挂架，一体式挂架外侧（上方）又增加了3个独立挂架，6个挂架挂载能力均为454千克（1000磅）。此外，F-15E还在进气道下方靠前的位置增加了2个挂架，一般用于挂载“狙击手”瞄准吊舱和导航/瞄准红外吊舱，为节约空间，连吊舱挂架上都整合了“虎眼”IRST（光电探测）系统。
为节约空间 吊舱挂架上都整合了光电探测系统 注意油箱下2排挂架
如此，F-15E挂架数量已增至21个（每侧机翼下3联复合挂架、保形油箱下6个挂架，外加机腹下3个挂架），11吨最大载弹量（难能可贵的是飞机自重仅14.3吨）再也不是空洞的文字，保形油箱下4排共12枚1000磅炸弹已重5.44吨，“炸弹卡车”具体而形象。
F-15E机身下炸弹成排 “炸弹卡车”形象具体
要知道二战最先进的轰炸机B-29载弹量只有9吨(9072千克)，轰-6早期型载弹量也只有9吨，训练时一般只挂载3吨炸弹；轰-6K换装了新型发动机，载弹量大幅提升，据估算也只有15吨，或许这就是军迷期待NEXT背后“大家伙”的原因吧。
细节：一体式挂架与3个独立挂架
随着制导技术进步，炸弹命中精度大幅提高，可以不靠装药取胜，在制导弹药越发精巧的今天，即使F-15全副武装，与最大外挂相比，还有很大余地。如新加坡航展上的F-15SG使用了21个挂架中的16个，机载武器和吊舱重量只有3.3吨，即使翼下主挂架再增加2枚GBU-32 JDAM，外挂也只有4.1吨，再挂载3个大型副油箱并不困难。
F-15E挂激光制导炸弹出击
F-15系列推陈出新，空优模式导弹数量不断提升
2011年底，中东土豪沙特斥资290亿美元天价，购买了84架全新的F-15SA，同时将现有的70架F-15S升级至F-15SA，当然合同还包括配套弹药、传感器、训练和服务等。沙特非常重视此次军购，2014年曾驾驶F-15S空袭叙利亚境内的恐怖组织的哈立德·本·萨勒曼王子（沙特国王萨勒曼最小的儿子、已任驻美国大使）亲临波音公司考察F-15SA生产情况。
哈立德王子体验F-15SA的飞行模拟器
他们期待的F-15SA是波音公司一系列出口项目的延续（如新加坡F-15SG、韩国F-15K），与F-15E相比，虽然外观相似，但内部已经发生了脱胎换骨的变化，换装了新型F110-GE-129发动机、AN/APG-63(V)3有源相控阵雷达和BAE系统公司的数字电子战系统。外观上看，F-15SA最明显的变化是激活了机翼外侧2个长期未启用的挂点，这是F-15SA优化新型电传飞行控制系统实现的。
F-15SA激活增加外侧挂架 12枚中距弹实锤
有摄影师在“星战峡谷”拍到2架测试飞行的F-15SA，一架没有携带任何武器，另一架挂载了12枚AIM-120中距空空导弹（训练弹），至少比以前任何一架F-15多4枚，配合新型雷达，这在超视距空战中占有相当大的优势；此外，测试机还携带2个副油箱和2个吊舱。
F-15SA对地攻击能力亦十分强大
基于沙特为F-15升级的“投资”，2015年9月，在年度航空航天会议与技术展览会上，波音公司展出了针对美国空军老旧F-15C/D战斗机重大升级的“F-15 2040C”方案：一方面通过结构延寿使该机服役到2040年以后，另一方面升级电子设备，换装类似F-35的大屏幕座舱显示器，安装Talon HATE（军团）多功能吊舱，通过数据链与F-22或F-35数据共享，充当其“移动弹药库”，在F-22或F-35引导下远距离攻击目标。
军团红外搜索吊舱，增强对抗隐身飞机的能力
为弥补F-22和F-35在隐身模式下空空导弹挂载数量的不足，F-15 2040C空空导弹携带数量从12枚进一步提高至16枚。提高外挂导弹数量，有两种途径可以实现：一是在保形油箱上增加复合挂架，油箱下导弹数量从4枚增加至8枚，机翼下各安装一组4联复合挂架；二是启用机翼外侧挂架，各增加1组双联复合挂架。
F-15 2040C挂载16枚空空导弹 方案1
F-15X空空导弹数量，“前无古人后无来者”
之后，波音又提出了“先进F-15”概念，同样基于沙特F-15SA改进而来，具有数字飞控、大尺寸座舱显示器、APG-82雷达、先进处理器等改进，保留F-15SA强大对地攻击能力的同时，空空导弹最大挂载数量增加到20枚。到了2018年，波音将上述技术概念进行整合，推出了F-15终极改进方案F-15X（想想服役近70年的B-52，要真冒出来F-15Y也不好说）。
F-15 2040C挂载16枚空空导弹 注意复合挂架
对于美国空军而言，F-15毕竟是一款1972年首飞的机型，无论如何改进，其平台都较F-35落后一代，虽然之前受F-35高价困扰，但随着产量迅速提升，F-35价格已降至9000万美元以下。奈何在国防部眼中，F-15X虽然采购单价并不便宜，好在运行、维护成本比隐身战斗机低的多，特朗普也有扶持波音，均衡洛·马之意，正式安排预算购买F-15X与超级大黄蜂。
F-15X
F-15X最多能挂20枚空空导弹，分别是翼下主挂架8枚，外侧挂架4枚，保形油箱下方挂架8枚，考虑波音向日本推销的F-15J升级版，还在机腹中线使用复合挂架携带2枚AIM-120，空空导弹最终携带数量可能高达22枚。除非空空导弹小型化实现突破，22枚也算“前无古人后无来者”了！
别忘了 机腹也能装复合挂架