有人认为，中国与美国同样幅员辽阔，因而咱们对汽车的需求，与美国是一致的。通过实地探访，我认为，这种观点不一定完全正确。美国之所以被称为“车轮上的国家”，主要是源于自身情况。而这种情况，与咱们存在差异。
美国恐怕是世界上汽车普及率最高的国家。在那里，汽车与人们的生活紧密联系，除非身处纽约等极少数城市，家里没车的话，几乎寸步难行。所以，美国人口3.3亿，汽车保有量2.6亿。反观我国，人口14亿，汽车保有量2.5亿。不过，如果以此断定，咱们的汽车业还有很大发展空间的话，或许会陷入误区。为什么这么说？
我认为，主要原因在于，美国人的居住比较分散，公共交通无法全面覆盖，只能靠私家车解决出行问题。
美国人的居住，特别分散。分散到不可思议的程度。比如：普利茅斯是美国源头之一，当年的五月花号，就是在这里停靠的。镇内只有几条街，房屋不多。当我来到镇的外围，沿着一条僻静的小路，往山谷深处走时，惊讶地发现，密林中，竟然还藏着一座座屋舍。
后来我才注意到，全美国，几乎每个地方都能见到类似画面。
许多房屋，零零散散地分布着。十分密集地拥挤在一起的场面，有，但不多，起码不像欧洲那么多。
由于居住过于分散，住家附近，往往没有任何商业设施。在我看到的范围内，零散分布的居民，只能驾车来到高速公路出入口附近，那里通常会有个面积很大的商业集中地。
著名的硅谷，也是如此。与我脑海中的高科技发展区完全不同，它更像是个巨大的森林度假村，诸多公司并不像北京五道口、上地那样紧密排列，仅靠公交或走路，真是难以想象。一位移民到此的友人，花费70万美元买了个住宅，除去房屋、车库、仓库，还有个400多平方米的花园。环境虽美，可就连日常买菜，也必须开车数公里。
即使收入不算高，只能租一间公寓，照样住的很分散。比如这所我在得克萨斯州看到的“居民小区”，小区面积很大，但主要是湖泊、草地和树林，居民楼只有10余栋。
小区里的两居室每月租金1500美元，附带车库。其中有一户居民，夫妻俩每天各自开车上班（因为方向不同），行车时间40分钟，孩子则是乘坐校车，无需家长接送。据介绍，这座城市公交车很少，且仅限于部分地区。对于他们来说，乘公交车上班，是完全不可能的。所以，仅用买车便宜、油费便宜、收费公路少等经济原因解释美国的汽车盛行，我认为不一定准确。
事实上，私家车对于美国人来说，仅仅是个必需具备的交通工具——这是他们的居住特点所决定。反观新加坡、东京以及我国香港，虽然当地人收入水平很不错，许多人买得起车（即使新加坡有拥车证制度），可由于居住密集，公交发达，汽车并非生活中的刚性需求。事实上，我国许多大、中型城市，也是如此。
