9月16日，中国商务部部长王文涛向CPTPP提交了正式申请加入的书面信函。此事在国内政经评论界引起轰动，有人说这是“中国申请加入反华国家联盟”，体现了中国的战略智慧。
中国申请加入CPTPP，无论成与不成都是一招妙棋，都断绝了这个机制被用来反华的可能性，也断绝了美国重回CPTPP的道路。为什么这么说，下面来做一分析。
首先来看看CPTPP是怎么回事。这个机制的前身叫做TPP，也就是《跨太平洋伙伴关系协定》，是美国前总统奥巴马执政期间发起的。它的本质和特朗普的贸易战一样，都是想把中国从国际贸易当中排挤出去，把中国产品和中国企业从美国市场上排挤出去。区别仅仅在于，TPP打算用亚太地区的其他国家的企业来取代中国的企业，而特朗普希望能够用美国本土企业来取代中国企业，肥水不流外人田嘛。
TPP为了排挤中国，采用了一系列的限制性和歧视性措施，特别是针对中国的广大国企。应该说，这个机制符合亚太地区某些国家的利益，特别是日本。日本是一个制造业强国，但面临着中国企业越来越强大的竞争。在很多领域，比如日用消费品、手机、平板电脑等方面，日本已经全面落败，只能在产业链当中扮演一个分包商的角色，而且不具有垄断地位。
所以，当特朗普宣布退出TPP之后，日本罕见地站出来，把这个机制接过去，演变成了CPTPP，也就是《全面与进步跨太平洋伙伴关系协定》。当时有不少人都看出，这是日本希望能保住TPP机制，等待有朝一日，美国还能回归。
特朗普下台之后，新上台的拜登政府开始逐步清理他留下的一部分政策，特别是重新加入了巴黎气候协定。但是拜登也继承了特朗普的不少做法，比如从阿富汗撤军，以及坚决反华和继续对华开展贸易战。我们都很清楚，在奥巴马执政期间，拜登就是副总统。那么，拜登会不会带着美国重回TPP呢？
如果说奥巴马时代的贸易反华，还有点遮遮掩掩，从特朗普到拜登，就是撕破脸皮毫无顾忌了。因此，CPTPP这种机制，如果我们不去做工作，美国迟早会重新利用起来。就算美国不主动利用，日本也会积极主动地推荐。
如果中国加入了CPTPP，这个机制无论如何也不能关起门来讨论反华议程了。而美国也绝不会再加入一个无助于反华的机制，来捆住自己的手脚。而且CPTPP作为一个以经济贸易合作为幌子的机制，主要讨论的都是经济话题，参会代表也来自各国的经贸部门。任何国家的内部都不是铁板一块，日本如此，澳大利亚也是如此。这两国的外交和军事部门虽然强硬反华，但经贸部门一直在设法寻求与中国的合作。即使是澳大利亚这样遭到中国严厉经济制裁的国家，也是如此。所以，如果能通过CPTPP的机制，向各国政府和舆论施加更大的影响，推动他们远离美国的反华政策，这是有价值的。
关键的问题是，CPTPP有可能接纳中国吗？目前，《全面与进步跨太平洋伙伴关系协定》共有11个成员国，包括澳大利亚、文莱、加拿大、智利、日本、马来西亚、墨西哥、秘鲁、新西兰、新加坡和越南。其中反华立场比较顽固的有澳大利亚、加拿大和日本，越南首鼠两端，其他7个国家都没有加入美国的反华大合唱。所以，中国加入CPTPP，希望还是很大的。
其实呢，中国的加入是挽救CPTPP的唯一希望，特别是在新冠疫情无法完全控制的情况下。日本在国际社会上的政治影响力和政治资源都非常有限，作为联合国宪章规定的永久战败国，日本当然不适合成为某个国际机制的主导国。中国的加入，可以让CPTPP有真正的主心骨，接纳更多的太平洋沿岸国家，使它真正成为一个造福于地区和全球的机制。我们相信，天下大势浩浩荡荡，中国崛起的大趋势，已经不可逆转，中国的市场和工业生产能力，谁也无法脱离。