李凤艳，辽宁省非物质文化遗产项目“李氏糖人”第五代传人，中国民间文艺家协会会员，辽宁文艺家协会会员，沈阳市民间文艺家协会会员，辽宁工艺美术协会会员，沈阳工艺美术协会会员，自小受家庭熏陶，熟练掌握了李氏糖人的吹、塑、画等传统技艺。她的每幅作品都赏心悦目，多次参加中西糖艺交流。
一把勺子，一个铜铲，一口咕嘟咕嘟冒泡的糖锅。
三样熟悉的老物件，伴随着辽宁省非物质文化遗产项目“李氏糖人”第五代传人李凤艳走过四十多年的酸甜人生。她五岁起跟着爷爷学习吹糖人，十四五岁继承家族技法，二十几岁依照祖训辞职下海独闯江湖，三十多岁研制出“不化糖人”……凭借精湛的手艺，将小小糖人做成了雅趣脱俗的艺术品。
学艺 十个手指八个水泡
李凤艳出生在糖人世家，爷爷的爷爷就开始做糖人。
说起李氏糖人的历史，要追溯到200年前。那时，正值清朝，李家祖辈生活的山东陵县一带是糖人发祥地，那里盛产麦芽糖，家家户户靠做糖人谋生。
做糖人是一种民间小手艺，谈不上大富大贵，但也饿不死人。年景不好的时候，李家用糖人换馒头、地瓜、布料，添补家用。清朝末年，山东闹饥荒，李家人为了生计闯关东来到东北，李氏糖人从此在沈阳落地生根、世代传承下来。
李凤艳的爷爷是李氏糖人的第四代传人。按照李家祖规，糖人技艺传男不传女，可李凤艳这个女娃娃偏偏对做糖人着了迷。李凤艳家中排行老三，后面还有一个弟弟，爷爷的本意是将手艺传给孙子，孙女只是“伴读”。
糖人好看，学起来却是苦差事，熬好的糖稀温度极高，必须趁热用手揪出一团揉成圆球，用麦秸秆向里吹气才能快速塑形。别看这一来一回只有十几秒的功夫，对初学者却是肉体上的考验，李凤艳至今也忘不掉那种十指连心的疼，一双细嫩的小手被硬生生烫出了八个大水泡，一觉醒来手肿得像馒头。
“如果你敢哭，以后就别学了！”爷爷一句话，李凤艳忍住了眼泪，暗暗下决心一定要学会做糖人。小小年纪，她跟在爷爷后面打下手，帮忙熬糖、做重体力活。走街串巷叫卖，不顾女孩的羞涩，喊得声音比弟弟还大。手脚勤快、不服输、肯钻研，一段时间过后，爷爷对李凤艳的态度有了改观。
此后，爷爷教弟弟做糖人时，屋门总会留一条缝。李凤艳在这条窄窄的门缝后面，独自苦学苦练，学会了所有技法。李氏糖人有一条家训，继承人必须全职做糖人，终身不能改行。而以当时糖人在市场上的销量，一个男人很难靠此养家，弟弟无意继承。爷爷在病重期间权衡再三，最后将这门家族手艺传给了李凤艳。
谋生 走南闯北市井练摊
接过李氏糖人第五代传人的担子，李凤艳不顾父母和丈夫的反对，毅然辞掉了幼儿园的工作。
马路边、菜市场、北行商业街……哪里人多就到哪里卖，吹好的糖人5毛钱一个，常常一天下来也卖不出三顿饭钱。家里人劝她，别干这一行了，一个女人走街串巷的太辛苦。李凤艳的倔脾气又来了，“沈阳没人买，我去南方卖！”她带着不满1岁的儿子离开家，到南方租房做糖人，在杭州、成都、天门等地练摊谋生。
李氏糖人的独特之处，在于把吹、塑、画巧妙结合。糖人造型新颖别致，飞禽走兽、神话传说、卡通人物、吉祥图案都是取材范围。所用糖体为白、红、绿、黄四色，根据需要又可调和成数十种复色，色彩亮丽饱满。有的部件装上自制的弹簧，拿在手中，糖人更是活灵活现。
李凤艳这一手精湛的技艺，在南方市场很受认可，她的摊位前，总是挤满了顾客。生意再好，李凤艳也没忘记祖辈的规矩，不能扔掉一点糖渣，一天出摊下来，她嘴不闲着。别人笑她抠门，卖糖人的舍不得吃个糖人，只有她心里清楚，熬糖多累人。
每天出摊前，她都要熬制15斤的白砂糖和冰糖，火候完全靠经验掌握。火温小了，糖稀太嫩，吹不成糖人；火温过高，糖稀老了，颜色变老，影响美观。守着糖锅，要一刻不停地搅动一个多小时。李氏糖人用料都是纯天然的，李凤艳最自豪的是，李家五代传人从来没有患过糖尿病和龋齿。
相对于画糖人的用料，吹糖人的糖稀制作过程更复杂，必须用麦芽、大黄米、玉米、糯米等五六种粮食作物，经过生芽、蒸熟、发酵、挤汁、炒制等多道工序完成，耗时12个小时。
走南闯北几年后，她回到了沈阳。
创新 六年研发“不化糖人”
在外奔波的日子，李凤艳不怕苦不怕累，最怕顾客扔掉吃了一半的糖人，糟蹋了她的心血。
可是，糖人遇热即化，再精美的作品也无法永久保存，这个天生的弊端该如何破解？李凤艳一边做糖人，一边研究不会融化的糖人，她反复调整糖稀的用料配比，专挑中午12时到下午2时一天最热的时间，把糖人拿出来在太阳底下暴晒。
一年、两年……直到六年半后，李凤艳的“不化糖人”终于研制成功了。2015年，李氏糖人制作技艺被评为沈阳市级非物质文化遗产，李凤艳被命名代表性传承人。两年之后，“李氏糖人”又获评辽宁省非物质文化遗产项目。
苦尽甘来，李凤艳的糖人创作也迎来了鼎盛期。她的糖人作品《花开富贵》《十二生肖》《编花篮》《龙抬头》先后荣获辽宁省工艺美术文化产业博览会、集美关东首届三省大师精品联展等大赛金奖，并先后赴毛里求斯、马来西亚、新加坡、德国、新西兰、俄罗斯参与非遗文化交流活动。
李凤艳的坚守，带给李氏糖人新的生机。她时常感慨，是自己遇到了好的时代。疫情期间，她怀着一腔对祖国的爱，创作了《万众一心 中国必胜》《致敬白衣天使》两组糖人作品，表达心声。
成名后，李凤艳成立了李氏糖人工作室，陆续恢复丰糕糖、麦芽糖、灶糖等祖传技艺。身为李氏糖人的传承人，她常年在沈阳师范大学、东北大学、沈阳航空航天大学等高校授课，一方面普及糖人的历史文化，一方面物色合适的传承人。
令她忧心的是，塑糖人学习过程极其辛苦，需要手艺人的手烫出多层水泡直至出茧才能制作，这项技艺鲜有人问津已濒临失传。如今，李凤艳最大心愿是将李氏糖人的三种技法完整地传承下去，别让它埋没在车水马龙的喧嚣中。
沈阳日报、沈报全媒体记者 唐晓诗
沈阳日报社新媒体中心（沈阳网）编辑 王沛霆