Robotaxi，直译为机器人出租车。
而通俗来说，其含义就是无人驾驶出租车或自动驾驶出租车，其中无人驾驶出租车更能体现其核心特点，即无人。
目前，在目前无人驾驶落地艰难、普遍被唱衰的大环境下，包括厂商、媒体在内都已经不再提“无人驾驶”，取而代之的是“自动驾驶”，甚至是“自动辅助驾驶”。
令人意外的是，最近Robotaxi（无人驾驶出租车）异军突起，吸引了大把的眼球。
群雄逐鹿
就在最近，美国当地时间6月18日，小马智行（Pony.ai）和裹动智驾(AutoX)两家中国初创企业同时获得美国加利福尼亚州公用事业委员会（CPUC）颁发的许可，可以向公共乘客提供自动驾驶服务。也就是说，已被允许运营Robotaxi。
此前，去年12月底，总部位于硅谷的初创企业Zoox率先拿到了加州首张自动驾驶班车服务牌照，被誉为迈出了美国自动驾驶发展的重要一步。
同样，作为业内“领头羊”的谷歌Waymo更是早在去年10月就拿到美国加州机动车管理局(DMV)发放的首份全自动无人驾驶汽车测试许可证。继2017年上线的Early Rider（早期骑手）项目之后，去年12月，Waymo已经在亚利桑那州凤凰城地区推出了一项名为Waymo One的Robotaxi商业服务，领跑整个业界。
今年5月31日，Lyft宣布其与安波福（Aptiv）合作的自动驾驶出租车车队，已经在美国拉斯维加斯完成了5万次旅行，该项目也成为美国最大的付费自动驾驶项目。值得注意的是，该项目并没有被局限于在特定的区域和范围内，而是正式上路，可见其应对复杂交通状况的能力得到了认可。
事实上，早在2016年8月，当时名不见经传的NuTonomy率先在新加坡启动了Robotaxi业务的测试。尽管仅限于测试，但让Robotaxi迅速爆红，进而被德尔福以4.5亿美元收购。由于德尔福是汽车零部件供应商，NuTonomy的技术也顺理成章地在宝马、英特尔、Mobileye、大陆、德尔福组建的自动驾驶联盟中被发扬光大。
此外，通用Cruise、福特Argo AI、Uber ATG、Navya、特斯拉等厂商都将目标锁定为Robotaxi。其中，Cruise预计在2019年内推出相关业务，而特斯拉给出的时间表是2020年，均已经是迫在眉睫。
两块“蛋糕”
而从资本市场来看，目前美国自动驾驶厂商中估值最高的三家公司——Waymo（1750亿美元）、Cruise（190亿美元）和Uber ATG（72.5亿美元），都将Robotaxi视作重点发展方向。
由此来看，Robotaxi正在成为各大自动驾驶企业都想要分食的市场蛋糕。同时，Robotaxi也为共享经济开启了另一扇大门。
由于Robotaxi所标榜的就是无人驾驶，可以省去高昂的人力成本，从而让出行成本大减，竞争力大增。此外，诸如特斯拉所宣传，能够让原本闲置的私家车成为Robotaxi，无疑将颠覆原有的商业模式。
根据美国布鲁金斯研究所统计，过去三年中，全球资本市场在无人驾驶产业方面注资超过5000亿美元。而这仅是一个开始，未来预计汽车制造和共享出行产业未来的市场规模将达到百万亿美元。另毕马威数据预测，到2030年，无人驾驶汽车和服务将发展成为一个价值超过1万亿美元规模的产业。
面对如此两块巨大的市场蛋糕，谁不会动心呢？
谎言还是未来？
今年4月1日，Robotaxi突然爆红，立刻成为业界讨论的热门话题，但也有媒体认为其无非是“愚人节游戏”而已。其中，Waymo推出转为宠物打造的自动Robotaxi驾驶服务Waymo Pet，让人哭笑不得，更对自动驾驶是否落地产生怀疑。
诚然，这种怀疑确实不无道理。尽管如上文中提到的厂商已获得了Robotaxi的运营许可，但仍然只是小范围，并没有大范围铺开，更别提普及。同时，Robotaxi源于自动驾驶技术，从技术、法规及监管等方面，仍然需要不断的尝试和努力，才能真正商业化落地，也就是上路。
1. 1.技术
在技术层面，目前大部分自动驾驶技术仍然停留在L2、L3级别，只能算是部分自动驾驶或者自动辅助驾驶，与L5级别的完全自动驾驶，也就是无人驾驶仍然有很长的一段距离。故而，目前投入运营和测试的Robotaxi业务一般都被局限于特定区域内，并需要配备安全员。此外，还有是否能收费的限制。
如今，无论是硬件还是软件，或者从感知、认知等层面来看，自动驾驶最需要的是不断的训练和学习，才能使其真正避免危险，实现安全上路。因此，道路测试是必由之路。
2.法规和监管
现在，各国都对自动驾驶提出了相应的要求和规范，同时划分了一些区域作为测试道路，为自动驾驶厂商测试提供便利。然而，封闭和局限性的道路，能够避免危险，但对于自动驾驶技术的进步毫无益处，因此需要更开放的环境，甚至进入闹市区，才能磨练出能够应对真实复杂环境的无人驾驶技术。
相对于中国来说，美国部分地区明显对于自动驾驶测试的接受度更高，也更宽容。但是，限制仍然是存在的。例如，Waymo在凤凰城推出的Robotaxi业务中仍然有一定的限制，只能在一定的区域范围内行驶，乘客也只能是之前参与过测试的老用户。并且，在前期的测试中，每辆车必须配备安全员。
而加州机动车管理局(DMV)发放给Waymo的首份全自动无人驾驶汽车测试许可证，虽然可以取消安全员，但不能向公众提供Robotaxi服务，仅仅作为测试。
此次加利福尼亚州公用事业委员会（CPUC）所颁发的牌照，则允许向公众提供自动驾驶服务，但仍然需要安全员，并且不得中途接送其他乘客。但相比之下，加州则允许在除机场特殊道路外的全加州的公开道路上运营，可以说是目前对Robotaxi最宽容的地区。
不过，相比国内来说，美国不管从道路设施、交通法规、驾车习惯、人口密度、技术研发和人才储备上，都有一定的优势。这就难怪，包括不少中国自动驾驶企业会不远万里前往美国进行测试了。
综上所述，虽然一些厂商已经获得了测试和运营的相关牌照，但Robotaxi仍然需要不断的测试和训练，真正上路仍然需要一段时间。然然而，从加州此次颁发的牌照，不仅对两家中国企业综合实力的认可，更显现出当地政府对无人驾驶技术的期待。通过真实道路的测试，相信达到L5级别的完全无人驾驶指日可待。
不过，从目前看，认定Robotaxi就是无人驾驶落地的“救命稻草”还为时过早。毕竟在自动驾驶领域，无人巴士、无人货车等更多新应用场景仍然层出不穷，刷新我们的认知，也将推动自动驾驶的发展。
是谎言，还是未来？
只能交给时间来验证。
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