电子发烧友网报道（文/黄山明）美国时间本周四，博通公开宣布，将以610亿美元的现金和股票交易方式收购VMware，双方预计这笔交易将在博通的下一财年完成。而这笔收购也将成为科技业史上的第三大并购案，仅次于微软690亿美元收购动视暴雪及戴尔在2016年以670亿美元收购EMC。
就在同一天，博通公布了截至5月1日的2022财年第二季财报，营收达81.03亿美元，同比增长23%，净利润为25.9亿美元，现金流达到42亿美元。而第二季度收入增长的主要原因在于网络与服务器存储业务能力的推动，并且预计这一趋势将持续至第三季度。
疯狂并购的博通
回顾全球的半导体发展进程，可以发现企业之间的并购一直是公司发展壮大的重要手段。因为在半导体行业，一个企业想要保持行业竞争力，就需要不断进行新产品研发，提升盈利水平，因此研发投入会持续维持在高水位。
比如华为一直将营收的10%以上用于研发投入，而盛思锐更是将每年营收的20%投入到研发当中，就是为了提升产品的竞争力。但保持高水位的研发投入，并不一定总能带来高回报。而并购可以在一定程度上减少研发支出，并在一段时间内提升企业经营利润率。因此当半导体发展到一定阶段后，并购行为便开始增多。
如果要说把半导体企业的并购进行排名，博通一定榜上有名。在2017年，博通试图以1300亿美元来收购高通，不过最终这笔并购被特朗普以国家安全为由而宣告流产。
2018年博通以189亿美元收购了CA Technologies。该公司成立于1976年，主要生产云计算、大型机和虚拟机环境的各种信息技术系统与软件产品。博通CEO陈福阳对此表示，博通创建了世界领先的基础架构技术公司，而这项交易是其重要的组成部分。
2019年，博通以107亿美元收购了赛门铁克（Symantec）的安全业务，同时也顺带将赛门铁克的品牌一同打包收购，而其余未被收购的部分改名为诺顿（Norton）。
并购为博通带来了大量的好处，虽然在芯片行业中，博通的名气不及英特尔、高通这些企业响亮，但随着不断并购，到2021年博通营收达到274.5亿美元，位居半导体行业中的第三位。陈福阳在一次半导体协会上公开表示，自己并不算半导体人，但他懂得赚钱与经营。
此次收购VMware，金额达到610亿美元，也是自2019年后博通的再一次出售。金额规模之大，排在科技行业历史并购的第三位。
对于博通的这次并购，陈福阳表示，“本次交易将把博通领先的半导体和基础设施软件业务与企业软件的标志性先驱与创新者集合起来，因为我们重新构想了博通作为一家领先的基础设施技术公司能够为客户提供什么。”
博通方面表示，本次交易完成后，博通的软件部门将更名为VMware继续运营，并且博通现有的基础设施和安全软件解决方案也将纳入扩大后的VMware产品组合，合并后的公司将专注于技术创新与研发。
博通为何要斥巨资收购VMware
对于VMware，可能许多中国用户对其并不太了解。这家公司成立于1998年，总部位于美国加利福利亚州帕洛阿尔托。VMware是为所有应用程序提供多云服务的供应商，开创了虚拟化技术，而这一技术也改变了基于x86服务器的计算模式。
同时，VMware创建了软件定义的数据中心，并在网络和存储的虚拟化方面发挥了主导作用，已经发展为混合云和数字工作空间的领导者。2020年11月，VMware从戴尔中拆分出来，不过戴尔的创始人Michael Dell仍然握有其40.2%的股份。
简而言之，VMware目前的主营业务为SaaS以及云服务、云存储等多云产品。从财报上来看，VMware在2022财年总收入达到128.5亿美元同比增长9%，其中订阅、SaaS和许可收入为63.3亿美元，同比增长13%。
到这里可以发现一个特点，从收购CA Technologies、赛门铁克到如今的VMware，其所收购的企业基本都可以归类为软件公司。
而博通在许多人的印象中其实算半导体领域中的巨头，但实际上博通在基础设施软件解决方案上也有深厚的积累，包括数据中心、网络、软件、宽带、存储等。
到如今，数据中心已经成为博通业务的重要增长点，而加强软件方面的实力，可以帮助博通更好地来占有这一市场。因此，收购VMware成为博通的正常操作。
同时，陈福阳曾公开表示，如果有人认为半导体行业能够长期以目前的速度增长，那一定是在“做梦”。也正是因为陈福阳个人的喜好，博通开始从芯片行业逐渐开始向软件发展。
当然，如果博通继续向着软件的方向前进，那么收购VMware对于他们而言无疑是重中之重。博通软件集团总裁Tom Krause表示，长期以来，VMware在企业软件方面的领导地位得到了认可，通过这次交易，博通将为全球客户提供新一代的基础设施软件。VMware的平台与博通的基础设施软件解决方案解决了不同但重要的企业需求，合并后公司将能更有效和安全地服务这些需求。
也有业内人士认为，云化、虚拟化的背后都是软件，在如今的大数据时代，如果没有进行数字化、云化，企业很难在当前获得竞争优势。并且对于芯片厂商而言，在材料与制程技术突破之前，未来比拼的就是软件能力。但想要材料和制程技术有大的突破，何其难也。
举个例子，当初NVIDIA为何会在如今成为全球知名的企业，就是因为其GPU芯片以及相应的软件工具链。目前NVIDIA在数据中心领域可谓一骑绝尘，其成功离不开硬件（如A100、DGX A100、InfiniBand）与相关软件（CUDA）的支持。可见软件对于如今的芯片厂商而言，重要性越来越明显。
当然业内也有人担忧，由于VMware企业软件行业的重要地位，可能会造成垄断情况，这将阻碍博通的收购计划。但从博通的营收来看，其芯片业务占据公司总营收的74%，而软件业务仅为26%。一些专家认为，软件业务规模并不大，因此收购案在各国通过的难度也不会太大。
此外，或许是因为收购高通那次的失利，有消息称主要是由于博通总部位于新加坡所以才失败。因此如今博通已经将总部搬迁至美国，尽可能地降低了收购的风险。
写在最后
博通收购VMware显然是近几年来一直的战略惯性，之所以给出610亿美元的巨资，也是因为VMware在企业软件中的重要地位。更是由于博通CEO陈福阳的个人选择，并且在他的带领下，博通已成为全球市值最大的半导体制造商之一，因此这一抉择也得以贯彻。
需要注意的一点是，尽管博通目前收购VMware的概率较大，但在2021年，博通曾与另一家软件公司SAS讨论收购一事，不过最后无疾而终。因此，博通收购VMware可能并非一帆风顺。
一个有趣的点是，国外的厂商开始在软件上大力布局，如博通、NVIDIA，而中国的互联网厂商也开始向着芯片等硬科技方向发展，比如阿里、百度、腾讯等。或许没有哪边的行为更加正确，只是科技发展的一种相向而行。