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早晨6点半，西街渐渐“苏醒”过来，虽然行人还不多，但是位于西街349号的孟氏食品老店已准时开门营业，这家专门售卖闽南茶点的店铺， 除了桔红糕、云片糕是从厂家进货而来，蒜蓉枝、花生糖、寸枣、猪油䭔等闽南特色茶点都是店家亲手制作。为了准备原材料，店主孟丽玲成了西街的“早起户”，二十几年来每日如此。
食客们没有辜负孟丽玲的早起，纯手工制作的茶点每天都能销售一空。其中最受欢迎的便是蒜蓉枝，卷曲交缠的蒜蓉枝，外面裹着一层白色的糖质和蒜蓉，一口咬下去，蒜香浓郁，甜蜜脆爽，外形酷似麻花，蒜蓉枝又称为“闽南麻花”。凭借着纯熟的蒜蓉枝制作技艺，孟丽玲成为泉州市非物质文化遗产代表性传承人，而这技艺是养父送给她的“嫁妆”。
别样嫁妆，保女儿一生衣食无忧
孟丽玲今年53岁，讲起她的学艺故事就犹如蒜蓉枝一样，曲折又香甜。要知道，这项“甜蜜”的技艺在家族里已传承四代，但直到出嫁前，孟丽玲才真正掌握这项技艺。
“我从9岁开始帮着养父打下手，制作蒜蓉枝。”未出嫁前，孟丽玲住在市区东街，家里是以经营蒜蓉枝为生的。在帮忙的过程中，养父总会提到制作蒜蓉枝的一些诀窍，细心的孟丽玲都一一记下，这都为她后来传承这门技艺打下坚实的基础。
“直到我出嫁，养父才将这门手艺作为嫁妆，系统地教授给我。”孟丽玲回忆道，家中有7个兄弟姐妹，她在家里排行老三，那时候家里并不富裕，出嫁前养父把她叫到跟前说：“我没有什么可以送你做陪嫁物，就把这门手艺教给你，让你一生无忧。看你想吃饭还是喝粥，如果想吃饭就得勤奋点！”
未曾想，养父竟一语中的，孟丽玲靠着这门家传手艺，在西街上开店，扎根，立足。
辗转西街，守护“老泉州”味蕾
1987年，孟丽玲带着自己的“嫁妆”从东街嫁到西街，开启人生新旅程。二十岁出头的她先是在西街摆摊，“那时我还没有任何经验，就先在家里做好蒜蓉枝，再拿出来卖。”孟丽玲说，每当有顾客品尝后提出意见，她都会记下，对口感进行调整和改良。
经过11年的积累，1998年，“丽玲麻花店”在西街孝感巷口开张。一张桌子、一个火炉、两口锅……是这间店最初的规模。此后20年间，因种种原因，店铺数次迁址，但无论换了多少次，她都未曾离开西街，全因担心老主顾找不到。
的确，20多年的积累，让孟氏食品老店拥有一批忠实的顾客，“丽玲做的小吃真的好吃，虽然是油炸的，但吃了喉咙不会不舒服。”市民张女士说，她和哥哥已经吃了十几年，每隔一段时间她都会买些蒜蓉枝去看望哥哥，这根小小的蒜蓉枝承载着这对年过花甲兄妹的手足亲情。
除了泉州、全国各地，孟丽玲的蒜蓉枝还远销新加坡、马来西亚、菲律宾及港澳台地区，成为海内外侨胞、台胞心心念念的泉州味道。
母女相传，以诚信坚守古早味道
21岁继承家族制作技艺，用了30余年的时间，孟丽玲将泉州蒜蓉枝打造成福建金牌老字号、福建名小吃。在女儿吴云云眼中，这与母亲诚信待客是分不开的。
“我小学时便跟随母亲学习制作蒜蓉枝，‘诚信’二字是她反复强调的。”在孟丽玲的女儿吴云云印象中，母亲对制作食品原材料质量的把关异常严格，小到一片菜叶，大到一桶油、一袋面粉，母亲都要求用最好的。“她总说顾客相信我们，我们就要讲诚信，不能以次充好。”
以诚待客的经营之道，使得孟氏食品老店深受左邻右舍的信任与喜爱。街访邻居总喜欢聚在这间40平米的店铺，谈天说地，闲话家常，有时还帮着孟丽玲干点杂活。“丽玲很老实，对我们这些老人都不错，闲着也是闲着就来帮忙了。”因为蒜蓉枝，81岁的王月霞和孟丽玲成了“忘年交”。
作为家族技艺的第五代传人，吴云云高中毕业后就帮母亲打理店铺，尽得母亲真传，早已能独当一面。或许多年之后，孟丽玲退居二线，孟氏食品老店早已易人易址。可那又如何？对于食客而言，味道不变，足矣！