教育部长黄循财说，我国不同族群间的和谐是通过数十年努力建立起来的。虽然不是每个社群的每个要求都能得到满足，所有社群也必须取舍和妥协，但整体而言，我们达至让所有社群大致满意的平衡。
蓝云舟 yznam@sph.com.sg
社会对种族课题的看法会随时间改变，政策也会不断进行检讨和更新，但在做出任何改变时，应关注这些调整导致不同社群间的共同空间是扩大了还是缩小。
教育部长黄循财昨天在种族和谐资源中心OnePeople.sg的线上对话会致辞时说，我国不同族群间的和谐是通过数十年努力建立起来的。虽然不是每个社群的每个要求都能得到满足，所有社群也必须取舍和妥协，但整体而言，我们达至让所有社群大致满意的平衡。
“这是个动态的平衡，并非静态或一成不变。随着社会对种族课题的看法因时间而改变，它也会变化。”
黄循财说，不同世代的新加坡人都认同多元种族的理念，但对种族课题却有不同看法。年长一代经历过历史上的种族暴动，体会到现有成果来之不易，因此对种族课题会更小心翼翼。
年轻一代要求更开放对话放宽现有措施
年轻一代则因为生长于和平年代，对种族课题的观点也受国外事件影响，因此更提倡在种族课题上进行更开放的对话、放宽现有措施，以及采取更果断的做法，打造不分种族（race-blind）的社会。
为了维护种族多元性，我国推行一系列政策，并不断检讨与更新这些条例。黄循财举例说，政府日前宣布，已做好准备允许回教徒护士在工作时戴头巾。
黄循财强调，在考虑做出任何调整时，应考虑这些调整会扩大或是缩小各社群间的共同空间。他说，人的天性是向同类靠拢，不同族群间的互动不会自然而然发生。因此，维护共同空间更显重要。
“种族课题总会充斥情绪。新加坡的情况相当平静，但族群间出现紧张情绪、人们变得激动，或族群关系变得紧张，这些情况都是轻易就会发生的……所以我们必须不断想方设法扩大我们共享的共同空间，加强种族与宗教和谐。”
维护种族关系和睦 取决于人们互动和了解
黄循财说，尽管各项政策和社区计划能为种族课题定下基调和框架，但维护种族关系和睦最终取决于人与人之间的互动和相互了解。
“我们必须有意识地打造相互了解、尊重和信任的文化，人人不以肤色相互定义，而是重视不同文化、宗教的同胞，并为维护这个文化尽自己的一分力。”
黄循财过后也和四名来自不同领域的嘉宾共同就与会者提出的问题进行交流。对话环节选用查塔姆宫规则（Chatham House Rule），即不能透露发言者身份。
有与会者在对话中提到，特选学校、回教学校等以特定族群或文化背景的学生占绝大多数的学校，是否仍能在多元种族语境中发挥积极作用。对话中有人指出，无论教会学校、特选学校或回教学校，都有其悠久传统，但它们也相互合作，让学生有机会接触到多元文化。
会上提到，应务实看待这些学校的价值和作用，不宜采取极端做法，如统一规范所有学校，或完全不加规范。此外，随着社会诉求改变，不排除这些学校日后会面临改变，但即便如此，也应该谨慎推行，并综合考虑所有利益相关方的诉求和关切。
对话会由OnePeople.sg和公民组织“和平玫瑰”（Roses of Peace），以及时政网站慈母舰（Mothership）联办。活动由OnePeople.sg主席、卫生部兼通讯及新闻部高级政务部长普杰立医生主持，吸引逾百人参加。