经历过几次的新加坡大选，2020年，在新冠病毒肆虐下，又听到大选的脚步声，使我想起1959年的自治邦选举。
1959年新加坡成为自治邦，5月30日举行大选，人民行动党派出51名候选人，参加全部选区的竞选。大选成绩揭晓，人民行动党赢得43席，成立第一届自治邦的民选政府。当年，有很多选民是第一次投票，很多候选人也是第一次竞选。新加坡第一位马来部长，也是这次的大选产生的，这位部长是行动党的阿末伊布拉欣。
1959年6月5日，人民行动党政府在市政厅宣誓就任。杨玉麟（左起）、王永元、拉惹勒南、阿末依布拉欣、王邦文、吴庆瑞、杜进才、贝恩及李光耀在市政厅外留影
“默迪卡”成时代口号
回想当时的大选，有不少画面还深留在我的记忆中。像罗厘在大选期间就扮演了重要的角色，因为罗厘是开群众大会的舞台，候选人在罗厘上，手拿麦克风，出尽力气，大喊“默迪卡” 的声音，响彻云霄。尤其行动党的群众大会，台上喊“默迪卡”，台下的群众，也跟着喊“默迪卡”。
人民行动党秘书李光耀（举手者）于1956年3月13日在珊顿道的群众大会中发表演说
“默迪卡”是马来语“独立”的意思。1950年代，新加坡各族同胞渴望摆脱英国人的统治，成立独立自主的国家。于是，“默迪卡”成为时代浪潮，像一阵旋风席卷天地而来。“默迪卡”也成为当时的政治人物，最常用的一句口号。
1959年大选时，我住的密驼路属于勿拉士峇刹区，有三名候选人在这里竞选，一人是人民行动党的何佩珠，另两人是人民联盟的吴干椿和自由社会党的符红雨。
勿拉士峇刹区住着很多海南人，三名候选人里，吴干椿和符红雨是海南人，人民行动党的何佩珠是福建人。然而投票时，海南人不买海南候选人的帐，大选成绩揭晓，何佩珠得6014张票，吴干椿和符红雨各得千多票。
三人的群众大会，为了争取海南同乡的选票，在海南族群集中的一条小巷举行。印象最深的是，符红雨是报人，何佩珠是女工，在群众大会上各执一词，针锋相对，最后赢的是何佩珠。选战结束后，两人不计前嫌，一起为社区服务，符红雨后来当了校长。
有趣的是投票那天，有政党出动大汽车，把选民视为大老爷般毕恭毕敬，抢著载他们去投票，接着又送他们回家，以为这样一来，选民会把手上的一票投给他们。殊不知坐大汽车去投票的选民，把票投给没出动汽车接送的人民行动党。他们投票回来后，个个笑眯眯，逢人便讲坐大汽车去投票的事。那个财力雄厚的政党，出动的汽车最多，输得最惨。
群众大会是大选不可少的。那年大选的演讲台就设在罗厘上。小型的群众大会，一辆罗厘便够，较大型的要两辆罗厘拼起来，政党要员坐在罗厘上的椅子高喊“默迪卡”。我那时还不到投票年龄，但喜欢听群众大会，常常在大坡小坡的陋巷，挤在人群里看各党代表在罗厘上淘淘不绝。所以大选期间，罗厘的生意特别好。有些罗厘车主立场分明，不租车给他不支持的政党。
选民选党不选人
那年很多选民都是第一次投票，有些投票站设在会馆
说到1959年的自治邦大选，不得不提前一次大选——1957年市议会选举。那次选举，人民行动党大胜，王永元出任新加坡市长，在市议会当家。他走马上任那天不穿市长礼袍，并宣布不住市长官邸，接下来又废除殖民地时代象征市长权力的权杖，处处表现他敢做敢为，废旧立新的作风，大获市民好感。两年后的自治邦大选，人民行动党实力如日中天，选情一面倒。
自治邦大选，人民行动党喊出的口号是：选党不选人。他们派出51名候选人，有农夫、裁缝、店员、邮差、电工和木匠，他们的学历不高，有些只有小学程度又不懂英语，但行动党的闪电光环是坚强的后盾。“选党不选人”的口号家喻户晓。
选民选党不选人，代表行动党出战的曹煜英（左）和王清杉，一个在裕廊当选，一个在蔡厝港旗开得胜，曹煜英后来还当了次长
果然，选民选党不选人，人民行动党的三名理发师傅：张金陵、林尤英和耶谷，击败了大有来头的对手。缝纫女工何佩珠、油厂书记陈翠嫦、木匠出身的曹煜英代表人民行动党上阵，都以高票当选。尤其陈翠嫦，在例打区得9000多票，而她的三个对手的得票加起来，还不到4000票。
人民行动党妇女部助理秘书方韵琴，竞选时只有25岁，在史丹福区对垒朱马波。朱马波是林有福执政时的工商部长，也是政坛红人，谁能料到小锯居然锯断大树，势在必得的老将朱马波，会败给初出道的方韵琴。
人民行动党的这些候选人，虽然学历不高但草根性强，跟民众在一起时就像街坊好友，平易近人，深得民心。
当然，人民行动党那时的候选人，也有多人是高学历的专业人士，如李光耀（律师）、吴庆瑞（经济学家）、拉惹勒南（报人）、杜进才（马来亚大学讲师）、贝恩（律师）、王邦文（马大毕业）、李炯才（新闻记者）、陈家彦（飞机工程师）、王永元（会计师）和李绍祖（医生）等。
大举扫黄整顿社会歪风
1959年自治邦大选，人民行动党大赢，王邦文出任内政部长，第一炮便是大扫黄，来势汹汹，吓跑了许多搞黄色文化的小报负责人。
1959年自治邦大选，行动党大赢，6月5日宣誓就职后，在政府大厦前合影。王邦文（左2）出任内政部长，第一炮便是大扫黄，轰动一时
王邦文的名字，在1957年人民行动党赢得市议会大选，王永元当市长，他当副市长时已家传户晓。他文质彬彬，满腹学问，烈日下穿着白衣白裤，带着热血沸腾的劳动队伍，浩浩荡荡从尼诺大道经过，到独立桥附近的大片荒地，拿着锄头除草建路，开辟劳动公园，老一辈的新加坡人都不会忘记。队伍里，还有陈翠嫦和何佩珠两位女议员。劳动公园开幕，主持开幕的是何佩珠。
何佩珠（左）和方韵琴
1959年，新加坡的小报很多，一份一毛钱，四大版，有些还有黄色小说。自治邦政府成立的第三天（1959年6月8日），大举扫黄运动便开始，《箭报》《工商报》《新生活报》《铁报》《繁华报》《南洋周报》《自由西报》以及《周末报》的执照，都被收回。
扫黄运动，最先开刀的十多份小报
那时还有脱衣舞，歌台都靠脱衣舞赚钱。新政府上台，所有脱衣舞都不准演出，也不允许在公共场所摆放自动电唱机和弹球机。
王邦文在一篇文告上说：“我们现在的迫切任务，是整顿目前不良的社会风气。”
他说：“我们的青年在大街小巷大跳牛仔舞，街头巷尾，到处可见我们的大好青年，把时间花在打台球。在娱乐场所，脱衣舞自由公演。光天化日下，我们的青年手持杀人武器，互相厮杀，把安宁的大街小巷，变成他们无谓牺牲的战场。”
王邦文大扫黄，有人欢喜有人骂。骂的当然是那些靠黄色文化吃饭的人，但欢喜的人比骂的人多，尤其做父母的。政府扫黄，救了社会，也救了他们的孩子。
1959年4月25日，人民行动党主席杜进才博士（前排左五）率领候选人及支持者到莱佛士书院提名站提名
