作者：黄顺杰 黄伟曼 李庚洧
疫情中的新加坡国庆，注定不同。不只庆典规模明显缩小，万众“红海”同欢的场面也不再，彼此间更多了口罩的阻隔。
纵然如此，国人昨天无论身处何处，仍能在家参与今年的庆祝活动，一同见证许多特别时刻，如红狮跳伞队和悬挂国旗的直升机首次在邻里出现，机动队伍也开进了组屋区。国庆的意义和精神依旧，国人的热情未减。
因为疫情，人们之间多了社交距离，但也因为疫情，人们的心与心之间，没有距离。
比起新加坡过去经历的经济危机，冠病疫情的负面影响料持续更久。但只要全国上下保持团结坚韧，每个人各尽其责，新加坡必能再次挺过磨难，砥砺前行。
新加坡总理李显龙昨早透过电视、电台和网络发表英语国庆献词。华语献词由副总理兼经济政策统筹部长及财政部长王瑞杰代为宣读。
献词是在总统府预先录制。李总理在献词中指出，每年8月9日，国人总是风雨不改，一同观赏国庆庆典，欢庆我国独立建国。前景大好时，全民通过国庆庆典欢庆国家的繁荣进步，憧憬更美好的未来，而在艰难时期，如疫情当前，我们仍继续举行庆典，既重申全国排除万难，迎向光明的决心，也向那些在前线对抗疫情的英雄们致敬。
六架F-15SG战机绕岛四圈，除了市中心，它们也飞过八家医院上空向医护人员和前线工作者致敬。（国防部提供）
献词昨早播出后，公共警报系统在早上10时30分鸣响，提醒公众通过电视、电台和网络直播，在家中同步齐唱国歌。李总理说：“由于冠病疫情，我们今年无法像往年一样，在国庆日这一天和众人聚集一起高唱国歌，但我们无论在何处，还是可以一起念信约、唱国歌，更加用心感受信约和国歌的含义。”
四岁的符芳恩昨早和父母一起换上红色T恤，跟着电视直播唱国歌。他受访时直呼很开心。（特约陈福洲摄）
走出冠病危机还需一段时间 李显龙：新加坡须保持坚韧不拔
李总理指出，我国要完全走出冠病危机还需要一段时间，除了得面对疫情随时反弹的可能，李总理说，我国也须保持坚韧不拔，为更严重的经济衰退做好准备，因为未来几个月，“更多公司可能会倒闭，更多员工会被裁退”。
但不论是1997年的亚洲金融风暴、2001年九一一恐怖袭击事件的经济冲击，还是2007年开始的全球金融危机，李总理强调，我国总是迎难而上。
国庆检阅仪式的唱国歌环节，悬挂巨型国旗的直升机队飞过，与滨海湾的城市风景线形成壮丽景观。（唐家鸿摄）
“这不是我们第一次面临经济危机。这20多年来，我们经历了好几个经济危机……每一次，前景都非常黯淡。但是，我们都努力稳住阵脚，咬紧牙关，全民携手挺过一次又一次的危机。也许，这次危机会持续更久，但我相信我们一定能够克服它。每个人都要贡献自己的一分力量，同舟共济。”
政府已推出多项援助计划，协助企业和员工挺过这段艰难时期，帮助国人掌握新技能，找到新工作。
坚守岗位的医护人员和前线工作者乘坐机动部队的军车参加国庆游行，接受邻里民众的敬礼。（何家俊摄）
李总理相信，只要全民勇不退缩，砥砺奋进，“许多年后，当我们的子孙欢庆国庆，回溯这一段历史时，他们一定会记得我们这一代人是如何互相扶持、团结一致，为国人创造一个更美好的未来”。
“我们还有许多梦想和目标等着我们去实现。尽管前方充满挑战，我相信国人会心手相连、坚毅向前，让新加坡再创辉煌！”
国庆庆典压轴戏烟花秀走入邻里，三巴旺居民纷纷赶到地铁站前的大草场争睹烟花汇演。（林国明摄）
由浮动舞台改造 圆形“卫国广场”将成滨海湾小红点
由滨海湾浮动舞台改建的“卫国广场”，将发展成老少咸宜的休闲场所，民众除了可在全新的圆形平台自由活动，也能到空中户外泳池嬉水，将城市海滨的风景线尽收眼底。新广场预计2025年底竣工后，将成为市中心的一个亮点。
李显龙总理昨早在国庆献词中，首次公布卫国广场（NS Square）的初步设计。政府上月宣布，把浮动舞台发展成用永久广场的工程合约，颁给总部设在新加坡的WOHA建筑事务所和它带领的咨询团队。
“卫国广场”初步设计公开，方形浮台将变成巨型圆形平台（国防部、国家发展部和WOHA建筑事务所提供）
据李总理公布的设计图，原为方形的浮动舞台将变身成永久、固定的圆形平台，并漆上象征新加坡的红色“SG”字样。新广场的位置也将与滨海湾一带的中轴对齐，正对面即是滨海湾中央岬（The Promontory）。
李总理说：“新的舞台将成为一个在市中心闪亮的小红点……卫国广场将会是一个老少咸宜、同欢共乐的场所。当然，我们也会和往年一样，继续在这个地方举办国庆庆典。”
除了举行国庆庆典，新广场未来也可用于举办社区活动、艺文表演、运动赛事，以及大型活动如春到河畔新春庆祝活动和滨海湾倒数活动等。
根据国家发展部和国防部昨天发布的新闻资料，新广场的座位可容纳约3万人，分层的弧形座席将环绕舞台，让观众从各个角度都能清楚观赏到舞台上的一举一动。民众未来也可在圆形平台上自由活动。浮动舞台目前的观众席座位约有2万7000个，除非举办活动，一般民众禁止随意出入。
融入各类社区体育设施 增设国民服役主题展区
“卫国广场”将善用独特位置融入不同社区体育设施。（国防部、国家发展部和WOHA建筑事务所提供）
新广场也将善用优越、独特的滨海位置，融入适合男女老少使用的各种社区体育设施，如空中户外游泳池，以及水上运动中心等。卫国广场也会打造全新的滨水步道，以改善这一带人行道的联通，并可能纳入更多元化的餐饮和零售选项，以吸引更多人潮到访。
李总理指出，滨海湾曾经是一片大海，多年来经过填海、建造堤坝，积水成池，如今已成为一个亮眼独特、朝气蓬勃的市中心。“从滨海湾放眼望去，国人立刻能亲眼看到新加坡的变化，想像新加坡在未来所拥有的无限可能。”
卫国广场将设以国民服役为主题的展览区，以此肯定他们的贡献。（国防部、国家发展部和WOHA建筑事务所提供）
近年来，滨海湾浮动舞台也成了举行国民服役人员基本训练结业礼的场地。为体现国民服役对我国的重要，卫国广场将增设以国民服役为主题的展览区，肯定国民服役人员为新加坡国防和安全所做的贡献。
李总理说：“国民服役人员完成基本训练后，都会邀请亲友到滨海湾浮动舞台参加他们的结业检阅礼。这个仪式让他们更清楚了解保家卫国的使命，明白为什么世世代代的国民服役人员都愿意付出精力和时间，捍卫家园。他们守护的不仅仅是这座城市，他们也守护每个国民、家人和朋友，以及我国的未来。”
尽管冠病危机终点不明，卫国广场仍将按计划于2022年3月动工，2025年底竣工。当局将在敲定新广场的最终设计后，公布项目所需经费。