新加坡原本是马来西亚联邦的一部分，但是后来因为一些特殊的原因，新加坡被马来西亚联邦踢出，只能宣布独立，成为了一个独立国家。刚刚独立的新加坡情况不容乐观，作为一个新国家，它急需世界上其他国家的承认，并且由于是一个海岛国家，新加坡的淡水资源十分有限，想要发展就需要大量的淡水，新加坡只能低声下气地与其他大国商谈获取淡水。
虽然新加坡刚刚成立时的情况十分恶劣，但是新加坡的地理位置十分优越，新加坡位于马六甲海峡东部的口岸，沟通了太平洋和印度洋，同时具有许多天然港口的新加坡发展船舶的停靠和中转经济，因此新加坡的经济逐渐发展起来。
新加坡与中国的地理位置较为接近，因此在中国大陆尚未实行改革开放的时候，有不少中国商人选择去被誉为“亚洲四小龙”之一的新加坡进行商业发展，华人在新加坡发展经济并且在那里定居生活，华人对新加坡经济的腾飞做出了很大的贡献，新加坡也有将近七成的人是华人，但是新加坡的国语却不是汉语，而是西方国家的语言英语，这样做的原因是什么呢？
一、英语被选择作为新加坡国语
新加坡的国语是英语而不是汉语其实是在一个人的促使下做出决议的，这个人就是李光耀。李光耀曾经担任过新加坡的总理同时他也是新加坡的开国元首，作为新加坡的最高领导人，他担任过许多的职位，做出了许多重要的觉得，为新加坡的发展做出来不可磨灭的贡献，他本人也因此被誉为“新加坡国父”。
李光耀其实是新加坡华人，作为一个华人，汉语肯定更加亲切，再加上新加坡中华人对人口占比等现实情况，李光耀却没有选择汉语为新加坡的国语，而是选择了英语，这自然有他的原因。
第二次世界大战结束以后，新加坡作为二战时期重要的转口贸易中心，经济进入了停滞不前的状态。新加坡国土面积狭小经济结构单一，工业不发达，根本就没有工业基础。当英国军队撤离新加坡后，没有了英国的支持，原本就处于停滞不前状态的新加坡经济情况更加危急，雪上加霜的事情不断出现，新加坡的社会局面逐渐白热化。
为了稳定社会秩序，促进经济的发展，使新加坡经济摆脱只能依赖于转口贸易的现状，李光耀只能不顾新加坡国民七成都是华人对现实条件，做出了一个非常重要的决定，宣布将英语作为新加坡的国语。
很多人到了现在都不能理解李光耀做出的这个决定，明明新加坡有七成以上的人口都是华人，如果选择汉语为国语不是更加方便治理吗？
而李光耀作为一个国家的领导者却不这么认为。关于选择英语为国语的原因，李光耀始终没有明确的做出解释和回答，直到后来由李光耀本人亲自撰写的《李光耀观天下》在各国相继出版，这个问题才有了答案。
二、选择英语为新加坡国语的原因
原因主要有三个，一个是经济原因、一个是政治原因还有一个则是历史原因。首先李光耀认为过去统治新加坡的国家是英国，这是一个典型的西方资本主义国家，这个国家在新加坡也建立了资本主义制度，资本主义制度的新加坡与社会主义制度的中国道不同不相为谋。
西方资本主义国家都以英语作为官方语言，如果新加坡另行其道，以汉语为国语，那么在与西方国家的交流中就占据了不利地位。
这样做就不利于新加坡国家的经济发展，而新建立的新加坡在当时最需要的就是经济的发展，以英语为国语再加上实行招商引商的优惠政策，这样就可以吸引大批西方资本家到新加坡进行投资，建立大量的工业，也可以学习西方国家经济发展的先进经验，使新加坡建立起良好的工业基础。
新加坡作为海岛国家，国土面积狭小，严重缺乏淡水资源，在经济上很大的程度上需要依赖于其他国家，李光耀认为只要建立起良好的工业继承，摆脱新加坡以前的港口经济发展模式，就可以一定程度上改变这一现状。英语在当时已经成为了世界性的语言，以英语为国语可以为新加坡的学生出国留学提供便利，这些学生在出国留学学到先进的科学技术后可以转而为新加坡的经济发展服务，这也是原因之一。
第二个原因就是在当时的世界，由于美国和苏联两个超级大国并立，世界上的国家主要划分为资本主义阵营和社会主义阵营两大阵营，原本就是资本主义国家的新加坡如果选用汉语为国语，那么就会引起西方国家的怀疑，得不到资本主义国家的支持，但由于本身的资本主义制度，它也不能进入社会主义阵营，因此在这样的情况下，为了与社会主义国家中国撇清关系，进入资本主义阵营，获得资本主义国家的支持。在李光耀的坚持下，新加坡只能选择英语为国语。
还有一部分是历史原因，我们都知道，古代中国可以说是整个东亚和东南亚的政治经济与文化中心，古代中国建立了以自己为中心的封贡体系，古时候的新加坡就是这个体系中的重要一环，而到了近代，中国衰落，封贡体系瓦解，新加坡也脱离了这个体系。
封贡体系瓦解后，许多国家都选择忽略或者遗忘曾经作为封贡国的历史，比如日本和韩国，新加坡也不例外。在建国之后，新加坡作为一个独立的国家，不愿意再让人想起自己曾经依附于中国，因此即使当时新加坡有将近七成国民是汉人，新加坡为了不让人想起古代的历史，就选择了英语为国语。
总结：
李光耀选择英语为国语不是没有原因的，他做出了诸多考量才最终做出了这个决定，结果也证明他的努力不是没有效果的，在当时的那个年代，李光耀做出的这个决定保全了新加坡同时也为以后的发展奠定的基础，新加坡的经济飞速发展，成了“亚洲四小龙”之一，成为了名副其实的发达国家。