许丽卿:疫情中的良心经济

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疫情当前,措施更严格,意味着更多行业进入停摆,商家连基本收入都泡汤了,更别说什么利润最大化的奢侈目标。

不过,还是有企业顾不了自己是否能够活命,大家本着社会责任,团结一致,共度时艰。希望这些良心企业都能安然走出疫情。

许丽卿

kohlykg@sph.com.sg

2019冠状病毒疾病疫情的暴发超出很多人的预料,也让众多企业措手不及,甚至面临生死考验。

在全民防范疫情的非常局面下,许多商业活动暂停,不少企业处于停工状态。疫情之下没有中间地带,也没有两全其美的解决方法,“生意照做,生活照过”已是不切实际的想法。

病毒不分国界,受困企业不分大小。每天计算着损失多少钱、手头上的资金还能维持多久,已经成了疫情之下许多企业的生存现状。资金流不甚充裕的中小企业,更是面临生存困境,有些甚至陷入破产边缘。

金融管理局和金融业者最近宣布,可让个人和中小企业申请延后偿还贷款和保费,帮助他们解决暂时的资金吃紧问题。毫无疑问,这是个非常针对性的纾困措施。一些中小企业老板不讳言,这颗止痛药,虽然只能暂时减缓他们的疼痛,但总算能让他们喘一口气,睡个好觉。

原本就低迷的零售业,如今疫情成了压倒骆驼的最后一根稻草。一些位于市区的大商场冷冷清清,犹如进入冬眠。本地几个著名的餐饮集团,被迫将旗下的部分连锁餐馆关闭以减少开支,有些较小型的商店则索性休业。

生意停摆,租金照付,叫业者怎么吃得消?拥有雄厚资金的大型业者或许还撑得住,小业者恐怕活不了多久。

政府理解企业所面临的困境,让符合资格的商业房地产如零售商店、餐馆和旅游景点等可获得房地产税回扣,就是要鼓励业主把所得的房地产回扣转给租户,减轻租户的租金负担。这些回扣相当于一个多月的租金。

然而,疫情当前,人性丑陋的一面暴露无遗。一些大型业主在新措施出台后,立即宣布把回扣全额转给租户,但也有商家反映,有一些业主对于租户发出的租金回扣请求无动于衷。有的则显得不甘愿拿出这笔纳税人的钱,要和租户谈条件才愿给回扣。

眼见租户都几乎要“断气”了,业主却迟迟不愿把药拿出来救命,政府不得不通过立法来果断地解决这个问题,规定业主把所得到的房地产税回扣全额转给租户。

发“疫情财”令人发指

古往今来,每当发生一些变故的时候,总会有一些无良奸商借机发灾难财。在大家忙着抗疫防疫期间,有人高价出售口罩,借此牟取暴利,更糟糕的是高价出售劣质产品。在人们最脆弱的时候,最容易落入不良投机者的手中,成为受害者。这些投机商就是看准了人性的软肋。

做任何一门生意,老板都想赚钱,很多时候都会以利润最大化(profit maximisation)为目标,赚越多钱越好。做生意赚钱,天经地义,但发“疫情财”的无良投机商,其行为就令人发指。

随着疫情愈加严峻,政府不得不加强人流管控措施,更严格的安全距离规定,要求更多人呆在家里,减少出门,这让生意经营者在作出相应决策时,难免面对两难的窘境。这个时候,企业经营者既考虑到社会责任,也要考虑公司盈利。先不论利润最大化的目标,单考虑基本盈利,都可能令经营者难以做出决策。

通常在学校假期,本地最大规模的连锁书局都会大事宣传搞促销活动,以高达七折至八折的优惠吸引顾客,希望趁学校假期多做一点生意。在刚过去的3月学校假期,这家书局却低调地推出仅八五折优惠的促销,老板这样做的目的,是希望让冷清的书店增添人气、有点生意做,但又不想吸引大批人潮抢购,增加感染风险。

这种有社会责任感、有良知的做法,结果并没有为书局带来更多营业额。老板发现,八五折优惠只吸引很小部分的忠诚顾客,冷清的店面并没有改善,反而出现两头不着岸的尴尬局面。

另一个经营八家餐馆的餐饮连锁店老板告诉记者,抗疫期间,他已关掉了一半的餐馆,剩下苦撑的四家,生意也奇差无比。

调降优惠顾客减半
业者“赚得安心”

为了吸引顾客,他在这四家餐馆搞半价促销,结果第一天就有大批食客涌到餐馆,他看到长长的排队人龙,心里既开心又担心。开心是生意有起色,担心是人潮过多会有感染风险,尽管餐馆做足了应有的防范措施,仍然担心出纰漏,毕竟冠病肆虐当前,应以避免传播病毒为优先考量。

就为了社会责任,老板把折扣优惠调降至七折,上门吃饭的顾客马上降了一半。虽然收入少了,这位老板却觉得“赚得安心”。

如今冠病疫情在全球愈演愈烈,我国也面对了更严峻的抗疫挑战。政府前天宣布了疫情暴发以来采取的最严厉防疫措施——全国居家抗疫一个月,以抑制疫情继续扩散。所有提供非必要服务的场所都将关闭,各级学生改以全面居家学习,并要求国人避免外出,避免社交活动。虽然餐馆可以继续营业,但食客只能“打包”,不可以堂食。

这意味着更多行业进入停摆,商家连基本收入都泡汤了,更别说什么利润最大化的奢侈目标。

还好疫情当前,仍有企业顾不了自己是否能够活命,大家本着社会责任,团结一致,共度时艰。希望他们都能安然走出疫情。

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