从普通市民的角度来理解常见的经济和财经术语和课题。
基尼系数（Gini Coefficient）衡量一个国家的国民收入分配情况。
当系数为零，意味着每户家庭的人均收入都一样，即收入分配“绝对平均”（perfect equality）。当系数为一，则意味着该国所有收入全归一家所有，即“绝对不均”（perfect inequality）。
也就是说，一个国家的基尼系数越靠近零，收入分配越平均，越靠近一，则越不均。
新加坡统计局在2月发布的最新数据显示，在不纳入政府额外补助与津贴的情况下，我国2019年的基尼系数，从2018年的0.458降低到0.452，为19年以来最低。
如果把政府转移及各项税额的收入分配考虑在内，我国2019年的基尼系数则进一步下降至0.398。
世界各国计算基尼系数的方式并不统一。在家庭收入的定义方面，新加坡是以工作收入来计算，而经济合作及发展组织（OECD）的35个成员国，包括美国、加拿大、日本及欧洲各国等则涵盖所有收入来源，包括投资所得及房地产收入。
至于家庭人均收入，新加坡的算法是：一个有两名成员的家庭，若总月入是4000元，人均月入就是2000元。一个有四名成员的家庭，若总月入是8000元，人均月入也是2000元。
这个算法并不考虑家庭成员增加可能产生的规模经济效益（economies of scale）。
例如：四个人的家庭用电量，一般上少过两个人的家庭用电量的两倍，所以上述四个人的家庭的实际人均月入考量到这个规模效益，应该高过两个人的家庭。
不能直接比较各国基尼系数
OECD使用“平方根比例”（square root scale）来反映规模效益。四个人的家庭，平方根是“两个人”，所以人均月入是8000元除以2，即4000元。两个人的家庭，平方根是“1.4142人”，人均月入是4000元除以1.4142，即2828元。
两者相比，四个人的家庭人均月入较高，因为更有规模效益。由于计算方式不同，各国的基尼系数并不能直接比较。
副总理兼财政部长王瑞杰在2018年3月19日书面答复非选区议员贝理安的国会询问时，以“平方根比例”调整我国2017年的基尼系数，跟一些发达经济体比较，我国经调整的系数为0.417，低过许多发达经济体。
如果把政府转移及各项税额的收入分配考虑在内，调整后的2017年基尼系数为0.357，则不如一些发达经济体。
王瑞杰当时指出，这是因为这些国家向工作人士，尤其中产阶级征收更高的整体税率，来进行大规模的社会转移。新加坡的做法是维持较低整体税务负担，专注于支援低收入国人。
此外，基尼系数也没有反映政府全方位的辅助政策，例如提供显著的津贴帮助国人购买组屋。