新加坡武装部队预计可在六年后接收首批F-35B战斗机。
国会拨款委员会昨天就国防部的开支预算进行辩论。国防部长黄永宏透露，新加坡已到了最后采购阶段，目前正与美方商讨销售条款，包括要在哪里和美国国防部一起进行F-35B战机训练等。要是一切按预期进行，估计2026年就能开始接收战机。
工人党议员林瑞莲（阿裕尼集选区）提问时指出，美国F-35战机计划透支和可靠度的问题时有所闻，我国国防部要如何确保花费物有所值。
就此，黄永宏说，现役的F-15SG和F-16型战机尚能满足我国的空防需求，因此国防部有时间仔细评估才决定是否要组成完整的F-35机队。
国防部是在去年3月宣布先购入四架F-35战机，之后可选择再添购八架。美国国务院今年1月已初步批准这项总值27亿5000万美元（约37亿1200万新元）的军售案，现待美国国会通过。
国防部2020财政年度的预算为150亿9000万元，比去年多出3.2％。黄永宏重申，国防部能以每年约3％至4％的开支增长维持武装部队的作战能力，目前这足以应对正在转变的大环境和所面对的新挑战。
他也说，无论是购买军备或服务，国防部都会仔细评估它在整个使用周期所需的花费，以免出现售价低但维修费高的情况。绝大部分项目都会采取公开投标的方式，如果涉及机密，则会让几家已通过安全审核的公司竞标。假若真的只有一家公司能提供所需配备，国防科技局会先自行估算价格，再依此评估业者的开价。