冷冻牛肉藏乾坤，我国执法机关截获价值5230万元的12.9吨穿山甲鳞片，为五年来全球单次起获的最大宗穿山甲走私案。
这批走私品是以冷冻牛肉的名义申报，原定从非洲国家尼日利亚运往目的地越南。从鳞片数量来看，估计要杀掉1万7000只穿山甲（pangolin）。
新加坡关税局是在收到线报后，于前天（4月3日）下午约2时与国家公园局联合展开行动，在巴西班让出口检查站一个长40英尺的冷冻集装箱内，搜出230袋穿山甲鳞片，以及177公斤切割或雕刻象牙制品。这批象牙估值约12万元。
无医学研究证明穿山甲具药效
国家公园局野生动物管理高级署长吕福明当时也在现场。他昨天下午受访时描述，“一打开集装箱门，极目所见都是冷冻牛肉。我们把牛肉移走，发现大量麻袋，打开后看到里面塞满了穿山甲鳞片”。
被截获的穿山甲鳞片分属四个非洲品种，分别是树穿山甲、长尾穿山甲、南非穿山甲以及大穿山甲。根据世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种名录，穿山甲属于易危（vulnerable）物种。
吕福明坦言，看到数量庞大的鳞片时，他“心都碎了”。“从保育角度来说，这么多穿山甲被捕杀是毫无意义的。穿山甲鳞片的成分只是角蛋白（keratin），和我们的头发和指甲无异，医学研究也无法证实穿山甲的药效。穿山甲以蚂蚁与白蚁为食，对生态系统有益无害。”
据了解，穿山甲鳞片需求主要来自中药市场。中医师张磊受访时表示，穿山甲自古以来便是众多中药处方的主要药材。“穿山甲有通血、通气的功效，用途非常广。尽管我国严令禁用穿山甲，但外国市场如中国仍常常使用。”
与今年1月底香港破获走私案手法相似
穿山甲被认为是世界上最常被走私的哺乳动物。今年1月底，香港也破获了当地海关有记录以来最大宗穿山甲鳞片走私案。走私货总重8300公斤，同样来自尼日利亚，也同样谎报是冷冻牛肉。
2017年，中国曾起获近12吨穿山甲鳞片。我国则在2015年及2016年两次截获穿山甲走私品。
国家公园局表示，我国政府部门正与国际组织合作调查这起案件。此次截获的走私品将销毁。
作为濒危物种国际贸易公约（CITES）签约国，凡是在新加坡非法进口、出口、过境、拥有、售卖或向公众展示包括穿山甲与象牙在内，任何受CITES保护的野生动植物及相关产品，皆属于违法行为。违例者一旦罪名成立，可面对最高50万元的罚款，或长达两年监禁，或两者兼施。