新加坡开埠200年●纪念活动
陈可扬 报道 tanky@sph.com.sg
新加坡开埠200年纪念活动8月份会达到高潮，国庆庆典将融入相关元素。学者认为，新加坡历史不只200年，许多人会觉得殖民时期不值得庆祝，因此要注意如何为国庆庆典准确定位。
耶鲁—国大学院校长，也是新加坡开埠200年工作组咨询团成员的陈大荣教授，接受《联合早报》采访时就强调，莱佛士在1819年登陆新加坡是为英国东印度公司寻找更多经济利益，那是单纯的交易，国人应该就此进行反思，而不是庆祝。
他指出，2019年是新加坡开埠200年纪念，但这个小岛的历史从14世纪就有记载，并不是1819年才开始，被殖民也没有什么好庆祝的，因此国庆庆典纪念开埠200周年的方式要非常谨慎。
学者：开埠200年是纪念我国历史标记
领导纪念活动工作小组的社会及家庭发展部长李智陞不久前受访时说，开埠是重要的历史节点，纪念开埠200周年的关键在于如何恰到好处地进行。他也强调，把系列活动定调为“纪念”而非“庆祝”开埠，是刻意的决定。
新加坡国立大学政治系副教授比尔维尔星也对这个纪念日的重要性表示认同。他认为，莱佛士登陆新加坡是小岛历史重要的转捩点，推动新加坡社会、文化、经济和政治面貌的改变，是我国史重要的标记，因此具备纪念的价值。
在比尔维尔星看来，如果不是这个历史事件，新加坡这个以华人为主、多元民族、多元文化的独立社会就不会是个独立自主国家，我们很可能就是马来西亚柔佛州属下的一个岛，或者印度尼西亚的一个省。
他指出：“如果不是莱佛士看到这个小岛的战略意义，意识到这个位于马六甲海峡南口的小岛将在欧洲和中国之间的贸易扮演重要角色，并在东印度公司的支持下改变了这个小岛的社会、文化、经济和政治面貌，我们现在看到的新加坡会很不一样。”
双庆活动 50年前与现在意义不同
50年前，新加坡曾以“双庆”名义同时庆祝开埠150周年和独立四周年。
陈大荣指出，50年前的新加坡是个新兴国家，须展现国家向进步与繁荣迈进，以及建立国民对这片土地的信心，当年的双庆叙事主线为此环绕“小渔村到世界第四大港口”，强调150年的发展历程。
他认为，当年举行博览会展现150年的成就，同时邀请英联邦国家以及英国王室成员出席国庆大检阅，也是为了显示我国独立以后仍然是成功的，和世界上其他国家也保持着密切关系。
他指出：“当时的政府也决定不和殖民宗主国进行切割，反而以保留莱佛士雕像、强调他‘开埠’的功绩等方式，来承认殖民经历给新加坡留下了好处。”
比尔维尔星则认为，当时新加坡面对着很多不稳定因素，比如英国1968年宣布撤离东南亚，会对防务以及经济造成很大的影响，因此需要“双庆”来提高人们对这个国家的信心。
他也指出，刚独立时的新加坡面对共产主义的威胁，以及邻国觊觎，有必要大展军事实力，并邀请和我们关系最亲密的几个英联邦国家到场观礼。
他说：“现在情况完全不一样了，新加坡是这个区域里最发达的国家，是发展中国家可以借鉴的楷模，我们已经没有必要以展示军备的方式展现实力。”
新加坡国立大学东亚研究所高级研究员蓝平儿博士则建议，与其如当年一样邀请英联邦代表出席今年的国庆，还不如考虑邀请亚细安各国领袖前来共庆新加坡开埠200周年。他说：“这能象征新加坡从一个英国海外贸易站，成长为扎根亚细安的独立、发达国家。”