由新加坡国家心脏中心与新加坡中央医院多个部门专科医生组成的小组，推出一套较全方位的治疗方案，除了使用药物辅助病人稀释血液、扩张血管，小组也从外国引进PEA和BPA技术，清除在肺动脉及肺血管等的血块。
体温降至20摄氏度、心脏停止跳动20分钟、体内血液遭抽干……这一连串听起来如科幻电影般匪夷所思的手术步骤，不仅真实存在，更得以让本地医生为病人开膛后，顺利取出阻塞肺动脉、肺血管等的血块，让病人再次过上正常生活。
一组由新加坡国家心脏中心与新加坡中央医院多个部门专科医生组成的小组，自2015年起合作为因肺动脉、肺血管等遭血块阻塞而患上慢性血栓栓塞性肺动脉高压（Chronic Thromboembolic Pulmonary Hypertension，简称CTEPH）的病人，推出一套较全方位的治疗方案。
除了使用药物辅助病人稀释血液、扩张血管，小组更从外国引进上述“停心抽血”的肺动脉内膜切除术（Pulmonary Endarterectomy，简称PEA），让医生能在不受血液“干扰”的情况下，开膛为病人取出阻塞肺动脉、肺血管等的血块。
对于那些身体情况不适合动开胸手术，或血块阻塞较小血管的病人，医生也从外国掌握球囊肺部血管成形术（Balloon Pulmonary Angioplasty，简称BPA），通过在遭阻塞的血管放入导管，再通过导管植入铁丝，以及沿着铁丝放入可胀大的囊球，将血块推至一旁，从而疏通血管。
国家心脏中心心内科高级顾问医生林斯德副教授昨天在记者会上指出，患上CTEPH的病人，一般都会面对呼吸急促和严重咳嗽等问题。
症状与哮喘相似不易确诊
本地每年预计有约200至300人受这个疾病困扰，然而因症状与许多其他疾病如哮喘相似，所以不易确诊。
其实上述两种手术方案已存在多年，直到近年经一些国家的医生不断精进，使手术程序更成熟，加上有更多研究显示它们对改善患者病情起正面效果，促使团队引进这些技术造福本地患者。
PEA是个异常复杂耗时的手术。国家心脏中心心胸外科高级顾问医生赵柞栋助理教授解释：“当温度下降至30摄氏度时，病人的心脏就会停止。接着，我们会将病人的血液抽出，并在20分钟内，尽快为病人清除阻塞肺动脉、肺血管等的血块”。
进行手术时，医生须通过体外循环的方法，让血液流过一个仪器将血液温度降至20摄氏度。
自从推出较全方位的CTEPH方案以来，医疗团队已为12名病人进行PEA；10人完成BPA，另还有10多名病人正通过药物控制病情。
国家心脏中心心内科高级顾问医生陈茹意助理教授与中央医院呼吸病学与深切治疗顾问医生蔡笃文都表示，在推出较全方位CTEPH方案前，医生一般只能通过药物控制病人病情。若未接受治疗，病情可能在七年内恶化，并有可能导致心脏衰竭、死亡等。
王志发（57岁，高级讲师）便是在CTEPH方案推行时，首几名进行PEA的病人。
热爱运动，过去30多年每天都坚持跑上三四公里的王志发说：“一直以来我每天都会在住家附近跑上15圈，但2010年的某一天仅跑了半圈我便呼吸急促，非常辛苦。后来看医生时，医生认为我患的是哮喘，但吃了几种哮喘药后，病情始终没好转。
直到后来在机缘巧合下，王志发才被确诊患上CTEPH，转介进行PEA后，他的情况大有改善。
他说：“手术后我的健康终于好转，能再次像过去那样天天运动，不再受呼吸急促所困扰。我觉得本地有必要提高医疗业者与一般公众对CTEPH的认知，这样大家才能及时了解是否患病，对症下药。”