虽然市场上有不同营养标签，但国内外调查显示，简单易懂的强制性营养标签，对引导公众购买较健康产品最有效。
目前，各国已经实行在食品或饮料包装的前面印上营养标签，提醒公众产品含有的营养成分。这些营养标签主要分为三大类，如详细标明营养成分的标签、根据产品整体营养分级的标签，以及警示标签。
例如，第一类详细标明营养成分标签中，“每日营养摄取指南”的标签，现在在墨西哥所有食品和饮料，以及泰国的五种食品强制贴上。欧洲则以自愿方式推行这类标签。
本地目前采用的包装正面标签是“较健康选择”标签，可在超过2600种不同产品如便利食品、酱料和饮料上找到。
有研究团队招募1万2000多名来自澳大利亚、新加坡和加拿大等12个国家的消费者进行一项营养标签调查。结果显示，以颜色标示、依据产品整体营养分级的标签，让公众在找出较健康产品时，比起其他营养标签有效一倍。
这类标签简单易懂，因此消费者无需花太多时间，就能了解产品的营养成分。此外，标签的鲜明颜色和形状对公众的消费选择也产生更大影响。
本地一项针对140名网购消费者的调查显示，以颜色标示、依据产品整体营养分级的标签，在鼓励消费者买较健康产品的效用更大，是其他营养标签的两倍。
另一方面，卫生部公众咨询书指出，强制性营养标签更好地帮助公众找出较不健康的包装加糖饮料，因为国外经验显示，较不健康的产品一般上不会自愿放上标签。
举例来说，澳洲的健康星评级制度是自愿性质。当地只有9％较不健康（1颗星）产品带有营养标签，而40％较健康（4.5颗星）产品则附上标签。
学者：效果未必比征糖税好
然而，受访学者认为，强制性营养标签的效用未必比征收糖税来得好。
杜克—新加坡国立大学医学院教授芬克尔斯坦（Eric Finkelstein）就指出，有证据显示，营养标签或许只对注重健康饮食的群体起到作用，对其他群体的效用可能不大。
伊丽沙白诺维娜医院内分泌医生黄振明也持同样观点。他说，在饮料的包装前印上营养标签将视为一种提醒，但就如香烟包装的健康警示图一样，可能只对小部分消费者起到效用，因此建议应该让这类产品难以买到。