黄顺杰 报道
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原定10月初截止的第三个公共巴士路线配套招标活动，期限已延长多三周。据悉，这是为了让业者有时间根据新竞标条件调整投标书内容，而相关调整相信是要避免类似新业者前进集团接手不久后出现大批司机离职的人力窘境。
根据《联合早报》了解，陆路交通管理局是在昨天通知领取招标文件的业者和财团，招标活动截止日期从下月6日延至下月27日，延后达三个星期。
一家有意竞标的业者向《联合早报》透露，这是因为陆交局决定更改招标条件，要求竞标者说明如何分五个阶段接手巴士路线，而不是原先的两个阶段。
称为“实里达配套”的第三个巴士配套是从今年6月开放竞标，包括24条从宏茂桥、杨厝港和义顺巴士转换站出发的路线，得标业者原定从2018年上半年起，分两个阶段接手经营路线。
上述要求匿名的业者说：“我们都知道近期有关前进集团的事件，作为一个谨慎的招标和监管单位，陆交局意识到这个问题，因此决定采取措施，确保有意竞标的业者不会出现类似问题，我们可以谅解这一点。”
标得本地第二个巴士路线配套经营权的前进集团（Go-Ahead）上周透露，接手经营巴士路线至今不足一个月，已有近20名巴士司机离职。为避免服务受影响，公司得暂时将两条路线分包给竞争者新捷运经营，同时向SMRT企业借调司机。前进集团是在本月4日和18日分批接手路线。
过去曾为不同巴士业者提供咨询的新加坡国立大学土木工程系教授李德纮博士受访时指出，当局要避免类似情况重演，应在得标业者正式投入服务前，在不同时间点进行严格查核，确保业者做足接手的准备。
这不是陆交局第一次展延巴士配套的竞标期限。该局2014年底曾在一些业者的要求下，把首个巴士配套的招标截止日期延长两周。