黄顺杰 skng@sph.com.sg
今年初以卓越成绩从工艺教育学院毕业的萨兰纳特·蒂瓦纳丹（Sarannath Devanathan），励志要当一名工教院讲师，但很难想象他曾迷失方向，一度辍学。
六年前，萨兰纳特以不尽理想的N水准成绩，进入工教院修读电子课程，但兴趣缺缺的他不到一个月就辍学。他在加油站打工超过一年后，受征召入伍，成为海军人员。
萨兰纳特（22岁）说：“我原本要签约当正规军人，但上级鼓励我回校念书，争取文凭，对自己和家人的未来都好。”在同僚和亲友的鼓励下，他重拾书本，重回工教院再报读电子课程。经过社会洗礼和军旅历练，多了一份成熟和责任感的萨兰纳特这次勤奋学习，最终考取3.9平均分（GPA，满分为4.0），成功到新加坡理工学院升学。
他说：“正因为我曾经走过很多冤枉路，所以我希望以自己的经验为戒，未来能重返工教院当讲师，告诉下一代学生不要犯下和我一样的错误。”
萨兰纳特昨天同另外465名成绩卓越的印族学生获得由印度人发展协会（SINDA）颁发的卓越奖。
出席颁奖礼的财政部兼律政部高级政务部长英兰妮致词时指出，今年是奖项设立25年来，得奖人数最多的一次，其中获奖的A水准、工教院、工院和大学毕业生人数明显上升，说明有更多印族学生有能力在中学后继续升学，并考取优异成绩。教育部数据显示，2014年，94.6％的印族学生有资格在中学毕业后升学，这个比率在2000年只有74.9％。
英兰妮也是SINDA执委会主席，她说：“但这不代表我们已经成功，或可以不思进取。我们今天庆祝这些青年的成就时，勿忘了印族社群里还有需要帮助的人……我们要确保没有人落在后头。”
英兰妮过后受访时说：“印度人发展协会将继续向有需要的同胞伸出援手，我们也鼓励有需要的人与我们联系。”
总理李显龙、副总理兼经济与社会政策统筹部长尚达曼以及多名印族国会议员也出席在工艺教育中区学院举行的颁奖礼。