从2018年起，中度至严重失聪、须靠手语沟通的孩子可选读教育部属下的一所主流小学，有更多机会同其他孩子交流。
目前，这类特需学生只能选读特别教育学校。轻微失聪而佩戴助听器的学生则能到主流学校上课，学校有教育协作人员为他们提供帮助。
教育部昨天发文告指出，接下来将指定一所小学，可录取中度至严重失聪、靠手语学习的学生。这所小学位于中部，预计2018年录取首批小一新生。至于是哪所小学，当局还在研究，较迟时会公布更多详情。
教育部答复《联合早报》询问时说，这所小学每届平均会录取五名失聪学生，到了稳定阶段将有30人。
据了解，因教学需求不同，失聪学生和其他学生的课堂学习仍会个别进行，只有上体育课、公民与道德课可能一同活动。但与其他孩子同处一个校园，他们相互交流的机会还是比较多。
培德明年录取失聪中学生
至于中学方面，培德中学（Beatty Secondary）明年起将取代博理中学（Balestier Hill Secondary）和文礼中学，录取靠手语学习的失聪学生。目前，只有博理中学和文礼中学录取以手语学习的失聪学生。
不过，博理中学明年走入历史，并入培德中学。而博理中学和文礼中学现有的失聪学生少过15名，因此文礼中学明年起不再接收失聪新生。
教育部解释，未来把这些特需学生集中在培德中学，学生将有更完善的学习资源和机会。
培德中学以外，现有的欧南中学和圣安东尼女校（中学）（St.Anthony’s Canossian Secondary）依旧可录取失聪学生，这两所学校采用的是口语教学法，学生不靠手语学习，着重在发音和口语训练。
教育部政务部长普杰立医生说：“这些新措施可进一步支持那些靠手语学习的学生。让特需学生有机会与他人相处和互学，这是迈向更包容社会的一步。”
聋人协会：有助学生融入社会
目前，可录取失聪学生的主流学校都有接受过专门培训的教师。教育部将继续与新加坡聋人协会合作，借助协会的专长提升教师的能力，为学生提供更良好的教育。
新加坡聋人协会会长余彩萍相信，失聪学生有机会到主流小学上课，有助于他们融入社会，并促进与其他孩子的交流。
刘清北（53岁，会计师）的儿子失聪，目前就读本地大学。刘清北说：“这肯定是好的开始，对其他孩子而言，他们从小在校园接触失聪朋友，也能提高他们对其他社群的了解。”
他希望，这也能鼓励失聪孩子的家长趁早与孩子一起学习手语，促进沟通。他指出，一些家长会抗拒手语教学，希望孩子能接受口语教学法，但是他个人觉得手语的学习方式对孩子会比较有效。
根据去年报道，新加坡聋人协会约有5000名聋人会员，使用手语的约1600名。