义安工院推出的兽医临床实践专科文凭课程，让对动物护理有热忱的工院毕业生和在职员工能在半工半读的情况下提升知识和技能，有助解决本地兽医技术员短缺的问题。
毛绒绒的小动物，人见人爱，但要为生病的动物提供护理，不能光有爱心，还须有技能。
立志当兽医的郑玮婷（22岁），约两年前开始在动物诊所当兽医护士时，不敢为动物插入呼吸管，深怕不小心将动物的呼吸道扯破。
20多个领域约40项计划
郑玮婷前年毕业自共和理工学院生物科技专科文凭课程。她去年10月起获雇主赞助，参与一项针对动物护理领域的新技能创前程在职培训计划（SkillsFuture Earn and Learn Programme）。过去四个月，她半工半读，提升理论知识和技术能力，如今她在兽医的监督下，更有信心完成一系列临床程序，例如注射药物，以及插入呼吸管和静脉导管（catheter）。
她说：“如今我对动物生理结构比较了解，进行临床程序时，不像过去那样战战兢兢。”
从前年至今，估计有20多个领域推出约40项在职培训计划。在动物护理的在职培训计划下，理工毕业生在动物诊所担任兽医技术员（vet technician）、护士或助理等工作；每周三天下班后到义安工院进修兽医临床实践专科文凭课程。
记者日前在教育部安排下，到郑玮婷任职的Allpets＆Aqualife动物诊所采访，了解她的工作情况。一天工作时间可达10至12小时的郑玮婷，除了协助兽医看诊和动手术、也得应付柜台询问等工作。
“我主动向诊所提出参与在职培训计划，是希望进一步锻炼技能。如今，兽医更放心让我执行一些程序。我打算完成培训后先工作，为上大学存钱，实现当兽医的梦想。”
兽医临床实践专科文凭课程目前有17名学员，其中七人参与在职培训计划。除了急诊护理、止痛和麻醉等临床程序理论和实践，课程也教导动物收容所管理等技能。计划下的学员也须在诊所进行60小时的系统化在职训练单元课（module），接受诊所一名导师指导和评估，确保工作技能达标。
义安工院兽医生物科学系副主任何仕伟说，许多动物诊所面对本地兽医技术员短缺的问题，课程的目的是栽培对动物护理有热忱的工院毕业生来填补职位空缺，以及为动物护理业的在职员工提供持续教育与培训的渠道。
兽医技术员或护士的薪水一般介于1600元至2000元。学员在计划下完成一年的课程后，薪水涨幅预料介于3％至5％。
共有13家动物诊所参与这项计划。Allpets＆Aqualife诊所有两名雇员在计划下受训。诊所创办人之一张佩沁（41岁）说，近年较多本地年轻人想当兽医技术员，但员工流动率很高，支持职员参与在职培训计划，是一项双赢投资。
诊所目前聘有15名兽医技术员。也是兽医的张佩沁说，“我们一年有时有八至10名兽医技术员先后离职，其中不少人只工作两个月至半年。工作时间长、缺乏技能是其中原因。一些宠物主人不能接受动物无法治愈，会变得愤怒或情绪化，职员也须懂得如何应付这些状况……在职培训计划下，员工除了接受客户服务培训，对临床程序有更深刻的理解，执行起来更娴熟和自信。”