蔡欣颖 报道
choyxy@sph.com.sg
过去五年里，卫生部每年平均收到约67万份保健基金申请，当中未获得批准的占了总数的不到0.15％。换言之，每年平均有约1005份的申请不获通过。
卫生部答复《联合早报》询问时说，这些申请未获批主要因为经由医疗社工评估后，发现病患其实有能力支付账单中的共同承担额（co-payment）。
发言人指出，医疗机构也同时探讨不同方式，协助申请保健基金（Medifund）的病患负担剩余医疗费，包括分期付款或申请慈善基金。
卫生部数据显示，在2012至2014财政年期间为日间手术所平均拨出的援助金额为600元、住院费为1700元。至于门诊和中长期护理获得的平均援助金额则分别为100元和300元。
部分新加坡公民在获得政府津贴、动用保健储蓄、终身健保（Medishield Life）或私人综合健保计划（IP），以及使用现金后，仍无法偿还所有医药费，在1993年设立的保健基金旨在协助这些人。
过去五年，有超过92％申请批准者通过保健基金和银发族保健基金（Medifund Silver）获得全额援助。至于剩余的8％病患，则在评估了经济能力后，获得部分援助。
保健基金援助额根据病患和家属经济情况，以及医疗费多寡而定。病患须透过医疗社工提出申请，再由医疗机构的保健基金委员会决定援助金额。
根据卫生部去年的财政年度报告，政府保健基金在2014年拨出的援助款额增加22.7％，从2013年的1亿2980万元增至1亿5930万元。其中，年满65岁者所获的援助占了32.9％，达5240万元。
新保集团一站评估更方便
卫生部正与公共医疗机构的社工合作，精简保健基金的评估过程，同时改善信息交流。
其中，新加坡保健服务集团（SingHealth）已在2013年推出“综合保健基金评估”服务。过去，病患必须在集团属下的个别机构申请保健基金。他们现在只需在其中一家机构，包括新加坡中央医院、全国牙科中心、国家心脏中心、全国眼科中心、全国癌症中心，以及新保集团综合诊疗所，进行一次综合评估就可申请保健基金，有效期为半年。
长期接受保健基金援助的蔡木荣（50岁）是受惠者之一。他过去10年因糖尿病引发多种并发症，多次进出中央医院，也到国家心脏中心及全国眼科中心接受治疗。
他说：“以前我必须带着文件到不同医疗机构接受评估，过程相当麻烦。现在只需接受一次综合评估，相对来说比较方便。”