千灯古镇位于长江三角洲，隶属江苏省昆山市，离苏州市中心35公里，底蕴深厚，文脉源远流长，保存了“一河两岸”古镇的历史风貌，有着从良渚文化、吴越春秋、南北朝、宋明，到民清时期的珍贵历史遗存。
2500多年的历史长河中，千灯走出了一文一武两个状元、25位进士，诞生了“百戏之祖”昆曲、一代大儒顾炎武，是中国历史文化名镇，全国曲艺之乡，国家AAAA级旅游景区。
自2002年开发以来，千灯确立了“保护古镇、传承文化、开发旅游、促进发展”的旅游业发展思路，先后聘请了东南大学等编制了《昆山市千灯古镇保护整治规划》、《顾炎武墓保护规划》、《千灯古镇石板街修复详规》、《千灯镇旅游发展规划》和《千灯古镇旅游策划》，明确了文旅结合的文化旅游发展思路和构建以古镇为龙头的旅游大格局的发展目标。
2002年以后，千灯实施了一系列古镇保护和旅游开发工程，恢复修缮了以顾炎武顾居为代表的一系列文化景点。同时，注重传统文化的挖掘和传承，形成了以顾炎武思想为代表的国学文化、以昆曲为代表的戏曲文化、以延福寺为代表的佛教文化和以石板街为代表的水乡文化。
其中，为更好的发扬昆曲文化，更好的推进古镇旅游发展，使古镇旅游具有主题特色鲜明又有互动的“活的文化”，打造了古镇室外古戏台、室内古戏台和顾坚纪念馆，这三大阵地为我镇继承和发扬昆曲打下了扎实的基础。自2006年以来，千灯古镇昆曲演出作为常规旅游项目对外开放，几百万游客在游览千灯古镇时，享受到了这一古典戏曲文化的魅力，受到海内外游客的好评和戏曲专家的认可。
2011年，著名京剧艺术大师梅葆玖先生，在肯定千灯为昆曲文化的传承和发展作出的贡献之后，给我镇题字“昆曲发源地千灯”，昆曲也为千灯的旅游发展作出了巨大贡献。
近年来，千灯大力弘扬作为优秀非物质文化遗产的昆曲，通过“人才走出去引进来”、“昆曲从娃娃抓起”等策略，千灯的昆曲文化得到了较好保护和传承：古戏台日臻完善，老街日日有昆曲演出；人才梯队培养更加合理，千灯中心校和炎武小学的小昆班声名鹊起；与苏州大学和苏昆合作，完善了昆曲人才引入机制。2008年白先勇亲题“昆曲仙乡”“千灯小昆班真的不一般”，2010年被中国曲艺家协会评为“中国曲艺之乡”，2014年承办中国昆剧古琴研究会理事会，受到广泛好评，千灯古镇也因此在众多江南水乡中独树品牌，为人们走进和了解昆曲文化提供了一个真实窗口。2017年10月29日，一场备受关注的昆曲盛会“第四届秦峰曲会”在千灯开幕。
作为昆山腔创始人顾坚的故乡、昆曲的发源地，近几年，千灯积极打响“历史文化名镇”、“曲艺之乡”的品牌，做足、做好“昆曲”文章，其主要着力点在以下几个方面：
一是更加重视对青少年的培养。投入专门资金和教师成立“小昆班”，开设昆曲课程，并建立“换血”机制，在保证“小昆班”演艺水平的同时，尽可能扩大“昆曲”在青少年中的影响力，从2005年至今，小昆班多次进京演出，已有24名小昆班成员获得小梅花金奖。
二是更加重视“走出去，引进来”。虽为昆曲发源地，但千灯的昆曲水平与专业院校还是无法比拟，党委政府高度重视昆曲传承，除选派教师到苏州昆剧学院学习外，还从各专业院校高薪引进人才，使高级人才“授人以渔”，助推千灯昆曲文化发展。
三是更加重视舆论宣传引导。一方面，经常组织有关“昆曲”、“顾坚”的学术研讨会，形成浓郁学术氛围；另一方面，制作了大幅“昆曲”公益广告，拍摄了多集“昆曲”宣传片，并专门投入巨资摄制《粉末牡丹亭》等节目在央视播放，参加了中央电视台“沿海行”“和谐颂”等电视节目的拍摄，受到良好社会效果。
四是更加注重硬件设备完善。南街古戏台、广场古戏台、千灯影剧院等平台逐一完善，小昆班排练厅、服装、化妆、道具更新等费用，全部由政府买单，为昆曲发展提供了良好环境。
