腾讯旗下热门聊天应用微信坐拥数亿中国用户，作为其在亚洲最大的竞争对手，日本的Line公司即将启动IPO，而被Facebook收入囊中，国际范十足的WhatsApp自然也不愿错失庞大的亚洲市场。一切迹象都表明，亚洲聊天应用市场的三国大战才刚刚开始。
亚太地区拥有超过44亿人口，在某些地区，拥有移动设备的人还很少。但在另外一些国家，市场上的电子产品琳琅满目，人们日常对智能手机的依赖度程度比任何其它大洲的消费者还要高。
这就解释了为什么很多科技公司都把亚太地区当作摇钱树。作为科技行业的热门领域之一，移动通信应用领域正在酝酿着一场大战。中国的微信（WeChat）、日本的Line和Facebook的WhatsApp已成鼎足之势，即将为争夺几十亿用户展开恶斗。
IDC公司驻孟买分析师希夫•普恰指出：“这些聊天应用正在亚洲市场上展开一场平台争夺战。它们的发展已经远远超越最初的短信服务，现已包含娱乐、游戏甚至是支付等诸多功能。实际上，它们在移动平台上的影响力，很快就堪比谷歌（Google）和Facebook等公司在网络生态系统中的影响力。”
为了准备即将到来的大战，这些聊天应用背后的公司正在抓紧排兵布阵，缔结同盟，以增加成功的机率。比如中国网络巨头腾讯公司（Tencent）最近刚刚收购了京东商城（JD.com）15%的股权，后者是中国第二大电子商务网站。这笔交易的目的是为了在微信这款热门应用中添加移动支付功能。腾讯（它也是亚洲最有价值的互联网公司，市值约1590亿美元）还计划为京东建立一个独家的购物渠道，使微信的4.38亿年轻的中国用户可以轻松登陆这家电商门户网站。
日本的Line公司是腾讯在亚洲的最大对手。该公司已经在东京证券交易所（Tokyo Stock Exchange）递交了首次公开募股申请书，预计将融资98亿美元。Ovum公司分析师尼哈•达利亚指出：“在这个层次的聊天应用竞争中，产品创新将是决定成败的一个重要因素。看来Line已经了解了市场的这种变革，它的IPO之举也是非常明智的。”
与此同时，这个市场上也不时上演着收购大戏。比如硅谷的Facebook和东京的乐天公司（Rakuten）分别收购了WhatsApp和Viber，使这些被收购的公司可以不必担心资金问题，专心研发新产品，扩展他们的用户群。
Viber是一款由四名以色列合伙人创办的聊天应用，今年早些时候以9亿美元的价格被日本乐天公司收购。Viber的有趣之处在于，很多人认为它是微软（Microsoft）热门通讯软件Skype的克隆版。有些人甚至认为Viber在通讯上比Skype表现得更出色。
WhatsApp继续在全球范围内享有大量用户群，但它在亚洲的前景则不那么清晰。与竞争对手相比，WhatsApp的缺陷在于功能还不够丰富。除了产品创新以外，WhatsApp能否获得更大范围的流行，还取决于它能否成功利用庞大的Facebook用户群，能否与其网络与信息系统进行整合，不过WhatsApp的CEO詹•库姆今年二月曾否定过这个可能，他在一次行业会议上表示：“目前没有与Facebook进行整合的计划。”说明WhatsApp被收购后的发展轨迹，很可能和Instagram差不多。
高德纳公司（Gartner）驻上海分析师沈哲怡表示：“WhatsApp面向的是全球市场，但它在亚洲相对较弱，微信把目光瞄准了全球华人社区，所以它也在全球占据一席之地，但定位是不一样的。”
这个市场还有一些其他竞争对手，如韩国的Kakao和印度的Hike也都是很热门的服务，但对微信和Line还算不上严重的威胁。普恰表示：“真正的战争会发生在中国市场。腾讯凭借微信和即时通讯工具QQ已经领先了一步。但是Line已经在东南亚和印度凭借免费电话等服务产生了一定的吸引力。”
未来这个领域的竞争还会愈发激烈。作为全球最大的电商公司，阿里巴巴（Alibaba）的年销售额超过了亚马逊（Amazon）和易趣(eBay)的总和，如今阿里巴巴也开始启动自家的即时通讯服务“来往”。另外阿里巴巴也在与北京的浏览器公司优视科技（UCWeb）一道，开发移动游戏、视频和移动搜索服务。
为什么阿里巴巴也要进军这个领域？当然是为了抗衡其宿敌京东与腾讯的结盟。（腾讯仍在继续通过增加其它服务，为其打造的互联网平台添砖加瓦。最近，腾讯获得了中国监管机构的许可，即将开办一家民营银行。）
这一切都表明，在亚洲，围绕聊天应用的战争才刚刚开始。
来源：财富中文网 译者：朴成奎