图/视觉中国
【财新网】（记者 徐路易）新加坡卫生部门近日利用抗体检测成功追溯其国内两起聚集性新冠疫情的传播链。这也是新冠肺炎疫情发生以来，全球首个使用抗体检测追溯病毒传播的案例。
新加坡卫生部门近日通告，新加坡首次使用针对新冠病毒的抗体测试确诊了一个疑似病例，并确认了两起聚集性疫情中主要病例之间的流行病学联系。这两起聚集性疫情分别为1月19日在新加坡基督生命堂的活动，以及1月29日和2月9日在神召会恩典堂的教会活动，后者为目前新加坡发生的最大的聚集性疫情。调查小组利用抗体测试发现，这两起疫情中的主要病例通过1月25日在美苑道(Mei Hwan Drive)的春节聚会建立起了联系。
抗体检测是指针对IgM/IgG等免疫球蛋白的检测。IgM指血清中免疫球蛋白M，是人体接触病毒后产生的第一种免疫球蛋白，也是病毒急性或近期感染的重要指标，一般在患者感染第7天或发病第3天能够检测出来；IgG指血清中免疫球蛋白G，有可能终生携带，提示病毒已经发生感染。
调查始于2月9日恩典堂出现的第66号病例。他是一位28岁的新加坡男性，于1月29日出现症状，没有中国旅行史，是神召会恩典堂的一名工作人员。2月14日，这名男性被新加坡国家传染病中心（NCID）确诊新冠。
他在出现症状后去了恩典堂唐林分院工作，先后参加了工作人员会议和教会活动，此后教会的16名成员和教职员工相继被确诊感染了新冠病毒。2月26日，新加坡卫生部确定这是国内最大的新冠肺炎聚集性疫情。但66号病例是如何感染上新冠病毒的？卫生部发现，他曾在1月25日参加了位于美苑道举行的春节聚会。与会者中出现了之后的83号病例和91号病例，他们是一对夫妇。
调查小组随后了解到91号病例实际上曾于1月26日因出现新冠肺炎症状而去森港总医院急诊科就诊。但根据当时对新冠肺炎病例的定义，她没有被列为疑似病例。她的丈夫、83号病例，在1月底也出现不适，并曾多次到全科诊所问诊。结合之前的流行病学调查资料，1月19日，83号和91号病例曾在新加坡基督生命堂活动。同一天，两名来自武汉的中国公民也在该教会参加活动，两位中国公民此后被确诊，为8号和9号病例。基督生命堂的活动后相继出现了6例确诊病例。
调查小组认为，可能是83号和91号病例使得66号病例与8号和9号病例建立起了流行病学联系。83号和91号病例可能于1月19日由8号和9号病例感染，然后在1月25日的新年聚会上传染给了包括66号病例在内的7名患者，随后66号病例在恩典堂的会议和活动中传染给了多位同事和教友。
但实际上，在密切接触者追踪小组联系到83和91号病例时，他们都没有生病，也没有出现新冠肺炎的症状。卫生部门随后对83号和91号病例进行了核酸检测。结果83号病例呈核酸阳性，91号病例呈核酸阴性。随后，卫生部又对两人进行了抗体检测。使用两种不同的抗体测试平台（病毒中和试验和ELISA试验），杜克-新加坡国立大学医学院联合研究组的实验室发现83号和91号病例体内有很高水平的新冠病毒特异性抗体。这意味着，这两个病例确实在此前感染了新冠病毒。这一证据明确，由一起聚会建立起了两个教堂发生聚集性疫情的流行病学联系。
调查中使用的抗体测试由杜克-新加坡国立大学医学院联合研究组开发，研究小组在康复患者的血液样本中，发现了针对新冠病毒棘突蛋白的抗体，在实验室测试中证明能够阻止病毒杀死细胞；同时，研究小组创造了合成的病毒蛋白，无需使用活病毒就可以检测血液样本中的抗体。目前该测试尚未通过验证并投入生产和广泛应用，仅为实验室内部测试使用。
澳大利亚格里菲斯大学的传染病专家奈杰尔·麦克米兰（Nigel McMillan）在接受《科学》杂志采访时表示，人们能够通过抗体测试基于人口流动追踪感染者。因为许多病例似乎是从那些无法直接辨认的无症状患者中传播而来的。
但抗体检测需要经过仔细验证，以确保结果可靠且只对新病毒的抗体有效。荷兰伊拉斯姆斯医学中心病毒学家巴特·哈格曼（Bart Haagmans）表示，SARS冠状病毒和新冠病毒之间的相似性可能导致交叉反应，目前抗体测试的研发正在全球范围内迅速推进。
乔治城大学医学中心传染病学家丹尼尔·鲁西（Daniel R.Lucey）此前在接受财新记者专访时曾表示，2013年中东呼吸综合征（MERS）疫情于沙特阿拉伯爆发，通过抗体检测帮助人们找到了疫情的最早的爆发地点——约旦北部扎尔卡市的一家医院。他建议，对12月1日出现症状的病人家人，以及最初41个病例中13个没有华南海鲜市场接触史的病例的密切接触者进行抗体测试，将有助于追溯新冠病毒是如何暴发的。
美国爱荷华大学微生物和免疫学教授斯坦利·珀尔曼（Stanley Perlman）也向财新记者表示，抗体测试，除非是通过验证的非常好的测试方法，才能在确诊阶段作为核酸检测的有效补充，否则也很容易出现“假阴性”的情况。抗体测试的好处在于，假如在感染之后10天左右才去做检测，核酸检测往往效果已经不太好了，但是可以做抗体测试。另外，如果想了解真实的感染人数，那么最好是做抗体测试。这其中可能出现的问题在于抗体测试的质量良莠不齐，或者人体内的抗体存在时间不够长。在大规模使用抗体测试之前，必须确保有优质的抗体测试，它能且只能检测出人对新冠病毒特异的免疫反应，而且灵敏度高。
本文由树木计划支持，发布于今日头条平台，未经允许，禁止转载。
实时全面深入的疫情报道，请点击「链接」下载财新App阅读
更多对武汉肺炎疫情的相关报道：
专访传染病学家鲁西：新冠肺炎可能成大流行病 需要三管齐下_政经频道_财新网
45岁男子未遵守疫情居家隔离 被剥夺新加坡永久居留权_政经频道_财新网
应对疫情冲击 新加坡推280亿刺激经济计划_经济频道_财新网