跻身福布斯50强的唯一女性，她才称得上是新加坡第一名媛！

新人物

她喜欢旗袍，喜欢那种知性与优雅，将女性的温柔婉约包裹得恰到好处。可她更喜欢挑战！在周玉琴看来：一个人的出身并不能决定你是怎样的人。“它会影响你，塑造你，但要做个怎样的人，决定权还是在于你。”

周玉琴曾说过：“我不希望自己的墓志铭上只写着美丽的皮肤和下午茶。”
所以，尽管口含金钥匙出身豪门，从小便是过着锦衣玉食的生活，但她从不认为自己是温室里的花朵！

集优渥的条件，坚定的信念，和不懈的努力于一身的周玉琴，成为闯入新加坡福布斯富豪榜前50强里唯一的女性。
百年老洋房凝固家族的辉煌
在新加坡经嬉路42号，在繁华商圈内伫立着一栋20层的公寓，而公寓的前面，还有一栋百年老洋房。
路过此地的人，远远地便可以看到它印度风格的圆顶和豪华典雅的欧式门廊。

内部装修既有新加坡本地的娘惹瓷砖，也有各种西式元素，满满的殖民地风格。

如果你能走进洋房，似乎能有一种穿越的错觉，在一间书房里，20年代的英文字典、摆放整齐的旧时办公文具、二战前流行的旧椅子、日记本、收藏的人像摆件……每一件物品都仿佛凝固在百年之前。

这里便是周玉琴最珍贵的地方，这里也是她的家族发迹的地方。

名媛千金的富豪生活从小接触的都是大人物
在这里，她与兄弟姐妹们自小是“小姐”、“少爷”，享受着无微不至的关怀与呵护。

洋房前面有一个超大的漂亮花园，她与兄弟姐妹总是尽情奔跑在这片天地里。直到长大之后她才慢慢意识到，原来自家花园足足占了几条马路那么宽，而且并不是所有小孩家里，都能有这么大的花园可供玩乐休憩。

除了花园，周玉琴家里有佣人、司机、专门的厨子，照顾每个孩子的起居，家中还有专门的“员工宿舍”，给那些为他们服务的人员居住。

而踏进这间大宅的人也都是当时的名流。

她记得马来亚的第一任首相与总督，都曾是家里的常客，与外公有着很好的私交；新加坡“国父”之一大卫·绍乌·马绍尔，在她还是个小丫头片子的时候，就主动和她打招呼说话。得益于外公的圈子，她也慢慢和许多重要人物发展出了友谊。

物质上的富庶，众星捧月般的千金小姐生活，旁人可望而不可即的名流圈层，都是周玉琴一出生就已经享有的东西。
中学时期，周玉琴进入了新加坡本地极富盛名的女子中学，在那里，她逐渐学会了独立、充分发挥女性自我价值的重要性。
中学毕业后，她顺利考入了新加坡国立大学法律系。

在进入大学以前，周玉琴一度对自己的专业方向感到迷茫，但幸运的是，学习的法律专业竟异常适合自己，整个大学期间都过得如鱼得水。大学毕业后，周玉琴也如愿成为了一名执照律师。
周玉琴坦言，自己虽然生在金银窝里，但在家庭教育方面，父母丝毫不会溺爱或放纵，他们有自己的要求与坚持，而外公陈振传，更是从方方面面给予为人处世的示范，甚至可以说，外公是对她影响最大的人。
从不避讳谈她的好外公“华侨银行先生”陈振传
与许多名人的后代并不愿意活在父辈或祖辈的“阴影”下不同，周玉琴却很乐意提起她的外公——新加坡赫赫有名的“华侨银行先生”——陈振传。

陈振传是新加坡金融业和房地产业大亨陈福祥之子，家族世代积累的财富，让陈振传一出生就拥有了得天独厚的资源与优势。
陈振传毕业于剑桥大学，后靠“稳健谨慎”的经营要诀，让自己掌舵的华侨银行，半个世纪以来历尽风雨却仍能稳步发展，至1982年总资产达58亿元，跻身于世界500家最大银行之列，年净盈利1亿多元。
陈振传从华商银行最底层的一名书记员做起，后来娶了华商银行总经理的女儿。他们育有两个女儿、一个儿子，周玉琴便是他们二女儿陈琼莲的长女。

周玉琴从小便在外公忙碌的身影下生活，“他总在6点钟左右回来，休息一下就再做工，吃了晚饭又再做。他有这个习惯，他10点、11点睡觉，早上两三点又再做工。”

外公勤奋工作的烙印便深深印在周玉琴的心中，这无形中也向她传达了他人生态度：做任何事，一定要有积极正确的态度。
外公对她影响极大鼓励她勇于尝试一切
在家里，陈振传充分尊重孩子的兴趣、以及对职业道路的选择，从不强求任何人必须继承自己的事业。在周玉琴脑海里，外公从来没有重男轻女、一言堂等老派家长的作风。
能和这样一位家族楷模生活在一起，周玉琴也受益良多。她说，外公教会她最重要的一课就是“要勇于尝试一切，即使失败了也没关系，只要我们肯尝试，很多时候成绩会比想象来得好。”

律政佳人回归家族和外公约法三章
谈起和外公的故事，周玉琴有说不完的话。
她说，自己23岁从新加坡国立大学法律系毕业后，便成功进入当地历史悠久的律师事务所工作。但三年后，她很清醒地意识到：自己并不适合走这条路。
于是，没有跟家里任何人商量，她便辞了职，主动找到外公表示希望可以进入家族办公室工作。
外公并没有阻止她回来，但是也没有给她开后门，祖孙两人约法三章——如果两年时间内，在工作中相处不来，她就得另谋高就。
在那期间，在家中最疼自己的外公，在公司里，却是让周玉琴倍感挫败的严厉上司。

她写的第一份商务信函，被外公修改了八九次之多，这对一向优秀且自信的周玉琴来说是个不小的打击。

在记忆中，外公并不多话，而是会教导你如何从实际的例子当中学习，他常对周玉琴说：“你不要总是问那么多，安静观察，然后思考。”

正是在外公的严苛要求下，她才一步步从“律政俏佳人”成长为合格的家族接班人。
42岁成为家族接班人
当2003年，周玉琴正式从外公手里接过公司主席的职位时，她已经是一名42岁的成熟商业女性。
以外孙女的身份成为陈振传的接班人，在华商家庭是少有的，能有今天的成绩，一些人可能会不以为然，觉得是因为周玉琴出身好。

她也不否认这点，但是机会是留给有准备的人，就像她自己说的：“你的出身不能决定你是怎样的人，它会影响你，塑造你，但要做个怎样的人决定权在于你。”
完成外公的遗愿成功收购海峡贸易
而周玉琴在商界崛起，也是因为十多年前她领军的家族企业与另一个华侨银行家族李氏家族争夺上市公司海峡贸易的控制权。
1999年，新加坡出台新政策：规定商业银行无权再持有非金融公司的股份。
这意味着华侨银行不得不放弃名下多家公司的控股权，即便这些公司早已被陈振传购入并妥善经营。其中就包括罗敏申集团、莱佛士酒店、马来西亚酿酒厂等多家上市公司。周玉琴曾经尝试对这两家进行收购，却以失败告终。

直到2005年，陈振传弥留之际，他恳求周玉琴想尽一切办法，起码留住其中一家公司，“这些公司是一辈子的工作成果与心血”。周玉琴临危受命，不得不打起精神来与政策乃至竞争对手李氏家族斡旋。

2008年，周玉琴终于打响了对海峡贸易的收购战。海峡贸易由苏格兰人创办于19世纪末，1965年陈振传成为第一个亚洲人主席，能拿回控制权，这对陈家来说意义重大。

为了这一次收购，她已经精心筹备了三年。不管再难，她都一定要完成外公的遗愿：
“我向来很清楚我要做什么，如果你很清楚自己需要什么，应该做什么，就去做。我不觉得这是有野心，或者心机重，但我是一个很坚定，或者应该说，是个很专心一志的人。”
最终，周玉琴没有让外公失望。她以15.6亿美元收购海峡贸易，持股比例高达88.98％。
她再也不是那个在外公庇佑下成长的女孩儿，而是在波涛诡谲的商场中独当一面的领头羊：沉着、冷静、势在必得。
力排众议带领企业艰难转型
在收购海峡贸易之后，周玉琴上任执行主席的职位。而且大刀阔斧地对企业改革，正是应验了他外公的话：“只要我们肯尝试，很多时候成绩会比想象来得好。”

她力排众议卖掉了海峡贸易原本的公司大楼，将它的总部搬到了家族办公室的同一层。
许多人不理解她的做法，因为这栋楼在当地可谓是著名的地标性建筑。

但对周玉琴来说：一座回报率并不高的摩天大楼，就像是一颗钻石，看起来精美绝伦，但也只能观赏罢了。
这家创始于1887年、至今已有百余年历史的庞然大物，在周玉琴的带领下，从锡矿熔炼为主的贸易公司，成功转型成为专注房地产、酒店、资源能源行业的多元化投资集团。
目前，海峡商行业务横跨不同领域，触角遍布亚太区各地。
爱旗袍痴心不改依旧低调优雅
如今，用新加坡第一女富豪来称呼周玉琴一点也不为过。在2020年的福布斯新加坡富豪排行榜中，她是唯一一位跻身前50位的女性！她个人的财富也高达12.9亿美元。