两年前由第四代领导团队推举为领军人物的副总理兼经济政策统筹部长及财政部长王瑞杰，昨天（4月8日）发函向李显龙总理提出请辞，希望让位给跑道更长的相对年轻人选。他也将在两周后内阁改组时，卸下财政部长一职。
新加坡第四代领导团队下来得再推举同侪之首当总理接班人。政治观察家指出，目前在人民行动党最高决策机关的四名年轻部长陈振声、王乙康、黄循财和李智陞是最可能的人选。
他们当中也有人有领导经济部门的经验，因此被看好可胜任财政部长的职务。李显龙总理已表示将在两周后宣布内阁改组，包括委任下一任财长。
副总理王瑞杰（右）昨天宣布不再担任第四代领导团队的领袖后，其他团队成员包括永续发展与环境部长傅海燕（左）和交通部长王乙康（中）都对他做出正面评价。
出任财长者很可能是下任总理领跑者
新加坡国立大学李光耀公共政策学院新加坡政策研究所副所长（研究）许林珠博士指出，出任财长者很可能是下任总理的领跑者。
她说：“我相信大家都希望人选会从第四代领导团队中诞生，推进更新的进程，而不是让较资深的第三代领导暂时出任财长。”
在第四代领导团队核心成员中，贸工部长陈振声（51岁）目前党职最高。他在2018年被王瑞杰选为副手，是行动党第二助理秘书长。许林珠分析说，如果陈振声受委财长，许多人也将认定他会是第四代领导团队选出的下一位领军者，但若是他人任财长，总理接班人最终人选可能会出乎意料。
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在未来总理人选方面，许林珠和新大法学院副教授陈庆文现阶段都不排除较年轻的两位部长，即教育部长黄循财（48岁）和国家发展部长李智陞（44岁）。
许林珠认为，行动党领导层近来都给予这些年轻领导平台，让他们有机会展现实力。陈庆文指出，尤其黄循财在联合领导政府跨部门抗疫工作小组时有亮眼表现，也备受民众瞩目。
陈庆文分析说，黄循财也是财政部第二部长，而交通部长王乙康（51岁）经常以金融管理局董事的身份在国会回答议员询问，两人与陈振声都能胜任财长职务。
副总理王瑞杰（中）在记者会结束后与贸工部长陈振声（右）击拳。左为国家发展部长李智陞。
“李智陞则年纪很轻，但他在与人民沟通与协商方面表现不错，算是匹黑马。”
政治观察家认为，由于李总理将继续留任，昨天的宣布不会直接动摇投资者与外界对新加坡的信心，但长远来看，总理延迟交棒，将让民众对人民行动党推动领导更新的方式与机制产生一些怀疑。
陈庆文：选出同侪之首过程不宜太久
陈庆文认为，目前第四代领导团队也须专注抗疫，选出同侪之首或会需要一年半至两年左右，但这个过程不宜太久，否则行动党又会再面临同样的问题，毕竟目前像王乙康和陈振声都已年过50。
他说：“人民也看到第四代领导团队已建立合作的默契，不论选谁，大家应该都对他的实力相当有信心。”
南洋理工大学社会科学学院助理教授瓦利德（Walid Jumblatt）博士与国大东亚研究所高级研究员蓝平儿博士指出，昨天的宣布意味着李总理可能留任多两三年，由于目前须应对疫情，国人应该会因此感到更放心。
瓦利德说：“疫情确实严重打乱行动党的领导更替。或许未来我们需要以不同的方式去看待新加坡政治，尤其不应一直把焦点放在个别领导的身上。行动党在上届大选也说过它会做内部检讨，进行反思。”
记者：黄伟曼 陈可扬 杨雯婷 魏瑜嶙摄影：何家俊
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