吉宝滨海东海水淡化厂昨正式开幕。水厂建在地下，屋顶是大草坪，可供公众进行休闲活动。（吉宝企业提供）
作者：魏瑜嶙
2017年开始兴建的吉宝滨海东海水淡化厂是我国第四座海水淡化厂，去年6月29日投入运作，昨天正式开幕。这是本地第一座大型双模式海水淡化厂，它能在雨量充沛时处理来自滨海蓄水池的水，旱季降雨量不足时则可抽取新加坡海峡的海水进行淡化。
全球气候变化导致天气变得更加难以捉摸，这将使得我国未来越来越难确保水供的稳定和可靠性。
李显龙总理昨天（2月4日）为吉宝滨海东海水淡化厂主持开幕式时提到气候变化对水供的影响，也表明政府会继续未雨绸缪，提前建造基础设施和投资发展新的科技来保障水供。他呼吁国人尽自己的一分力，在日常生活中节省用水。
柔佛林桂水坝水位健康
今年1月是本地有记录以来，降雨量第二高的1月份，仅次于1893年。充足的雨量让马来西亚柔佛州林桂水坝的储水量恢复到健康水平。
李总理说：“包括柔佛州林桂水坝在内，雨水填满了我们的蓄水池，但是不难想象接下来会面对更频密且长时间的干旱天气。几年前就曾发生过这样的情况。2016年林桂水坝的水位曾降至20％。当时我很担心，天天关注情况，因为这会威胁我们的水供。”
“那是一次深刻的提醒，让我们牢记为什么如此执着于省水，还有善用每滴水。”
2017年开始兴建的吉宝滨海东海水淡化厂是我国第四座海水淡化厂，去年6月29日投入运作，昨天正式开幕。
这是本地第一座大型双模式海水淡化厂，运作不受天气或气候变化影响，公用事业局会根据天气决定选择哪一种运作模式。它能在雨量充沛时处理来自滨海蓄水池的水，旱季降雨量不足时则可抽取新加坡海峡的海水进行淡化。
新水厂每天最高产量约3000万加仑食用水，相当于本地7％左右的用水需求。我国目前每日用水量达4亿3000万加仑，预计到了2060年会增加一倍。
对此，李总理指出正因为需求增加，我国已扩充海水淡化的能力，单靠蓄水池和向马来西亚进口水已不足以满足人们的日常需求，因此我国以新生水和淡化海水补足。海水淡化不是新的概念，但是每建一座新厂，团队就会改善科技，以更有效率的方式来淡化海水。
吉宝代表吴昕谦（左二）向李显龙总理（左一）介绍吉宝滨海东海水淡化厂的设施与运作。（谢智扬摄）
比起现有的海水淡化厂，滨海东的新水厂可节省高达15％能源，它也是本地面积最小的海水淡化厂，占地2.8公顷。新厂采纳了创新方式，例如以紫外线为主要杀菌方式，取代传统的氯消毒，从而省下氯池占用的空间。
新水厂属于公用局与私企合作的项目，由吉宝基础设施独资子公司滨海东供水私人有限公司负责营运，直至2045年。这是吉宝管理的第二座水厂，第一座是设在乌鲁班丹的吉宝西格斯新生水厂。
武吉知马水厂将翻修成访客中心
李总理透露，公用局计划把我国历史最悠久的武吉知马水厂翻修成为访客中心。他认为，这是一个很好的点子，因为政府会不断建设新的、更好的设施，但与此同时也应保留从先辈那里继承来的事物，让每一代人都了解这趟旅程走了多远。
武吉知马水厂建于1889年，现为后备设施。
出席开幕式的还包括永续发展与环境部部长傅海燕、公用局总裁黄裕喜，以及吉宝企业董事长李文献医生。
疫情拖慢进度 裕廊岛海水淡化厂延至今年上半年竣工
原定去年投入运作的裕廊岛海水淡化厂，因为疫情拖慢工程进度，延迟至今年上半年竣工。
公用事业局供水（水厂）署署长周强受询时说：“疫情的关系，延误了建材的生产和运输，加上人力限制，因此海水淡化厂的建筑活动必须重新排期。”
裕廊岛海水淡化厂是本地第五座海水淡化厂，采用的是传统的单一模式运作，只能处理海水。它每天可生产约3000万加仑食用水。
本地第四座海水淡化厂，吉宝滨海东海水淡化厂则在昨天开幕。相比之下，吉宝滨海东海水淡化厂是一座双模式海水淡化厂，可处理来自蓄水池的水或是淡化海水。
周强说，一般上，当水厂切换成蓄水池模式时，耗电量约只等于海水模式的三分之一。
“由于吉宝滨海东海水淡化厂所处的位置靠近海边，又毗邻滨海蓄水池，这特殊的位置让它能利用创新的方式，视天气决定是处理海水或是取自滨海蓄水池的淡水。”
吉宝滨海东海水淡化厂沿着东部海岸公园连道而建，屋顶是一片大草坪，可供公众进行休闲活动。
吉宝企业董事长李文献医生在开幕仪式上致辞时说，他们采用了创新的设计，把整座水厂设在地面下，如此一来就能腾出2万平方米空旷的屋顶，映衬美丽的市区风景线。这样水厂既满足了新加坡的用水需求，也能为国人提供一个漂亮的社区空间。
另一方面，公用局2019年从凯发手上接管大泉（Tuaspring）海水淡化厂，水厂现已更名为大士南海水淡化厂。
针对水厂的最新情况，永续发展与环境部长傅海燕星期一（1日）书面答复议员询问时说，公用局一直都在进行维修工作以解决一些运作上的问题，包括更换超滤膜和反向渗透膜，至今花了约8000万元，工程能如期在今年中完成。