你也许不信，新加坡正在成为东南亚的“首都”，这个小国将主导整个东南亚的未来方向。
新加坡陆军
作为一个以华人作为主体人口的小岛国，新加坡远远不是看上去那么简单，它有两个“之一”，既是全世界最小的国家之一，也是全世界最富裕的国家之一；它也有两个“最”，既是东南亚人均收入最高的国家，也是东南亚华人人口比例最高的国家。
新加坡一户华人大家族，摄于1904年
新加坡的历史，简单来说就是一部华人与东南亚文明斗争融合的历史。
新加坡地缘位置
新加坡最突出的特征只有两个，一个是小，一个是富。新加坡是“城市国家”的典型，整个国家只有一个城市大小，面积只有728平方公里，人口只有600万，放在中国，连许多地级市甚至是县都不如，然而新加坡的富裕也是举世瞩目的，人均GDP高达5.9万美元，足足是中国的5倍以上，位列亚洲第一；人均收入折算下来，高达每月2.1万元人民币。
新加坡有所谓“花园城市”的美称，这背后都是新加坡政府强大财政实力的体现
新加坡的地缘位置非常优越，它扼守世界上最繁忙的水道马六甲海峡，但是国土面积狭小、人口稀少成为了新加坡最大的短板，不过这也是新加坡最大的优势，所谓“船小好调头”，新加坡是东南亚唯一一个所有土地公有的国家，而且许多发展政策及时而有效。
连接新马的柔佛大桥
新加坡是那种小到“全国一个天气”的国家，却用和自己体量不相匹配的经济、政治、文化影响力主导着东盟的发展前景，许多政治评论家都认为：“新加坡已经成为了东南亚事实意义上的‘首都’”。
2008新加坡电视剧《小娘惹》，讲述了马六甲地区南洋华人望族黄家的兴衰故事
新加坡虽然是一个多元文化、族群并存的社会，但是最重要的文化只有两种，一种是南洋华人文化，也称“娘惹文化”，所谓娘惹就是闽南华人与马来人的混血后代，在今天都泛化成了东南亚华人，2008年新加坡还拍了一部叫做《小娘惹》的电视剧，曾经在中国大陆和港台地区都掀起观影热潮；还有一种则是英国文化，也就是殖民时期的遗留影响。
新加坡特色的粽子
可以说，娘惹文化是新加坡的内，是新加坡人的骨血与基因；而英国文化是新加坡的外，是新加坡的政治、立法、经济等制度的体现。
李光耀发起的新加坡华语运动
值得注意的是，“娘惹”是马来人对南洋土生华人的称呼，这些华人虽然在血统上和中国人基本一致，许多传统文化也一致，许多人祖上大多来自福建、广东、海南地区。但是他们的后代在南洋土生土长，从未经历过中国革命和变革时期，已经不能算是真正意义上的中国人。
1969年，新加坡总理李光耀接受英国BBC采访时，面对是否是中国人的质疑时，如此回答
就像新加坡国父李光耀曾经不止一次在国际社会表示，“新加坡人就是新加坡人，不是中国人，也不是马来西亚人”。
新加坡人庆祝国庆日，高举写着“我们是新加坡人”的英语口号
新加坡别称“狮城”，因为在传说中新加坡曾经住着一只巨大的狮子，但这不过是传说，东南亚从未发现过狮子。新加坡还有一个名字，叫做“淡马锡”，意思是“海上城”，今天新加坡著名的“淡马锡投资集团”的名字就来自于此。
新加坡的国家地标性建筑鱼尾狮
新加坡虽然地处东南亚，但是和中国的关系十分密切，早在三国时期就被中国人称作“蒲罗中”。元代时期，海运繁盛，中国航海家汪大渊是第一个抵达新加坡的华人，他著有《岛夷志略》一书，介绍了许多东南亚地区的风土人情。
汪大渊，南昌人，元代著名航海家，著有《岛夷志略》一书，历经南洋多国，现在认为其是最早发现新加坡的华人
明清两朝正式将新加坡称之为“淡马锡”，许多南方地区的中国人因为土地兼并严重，不得不向外移民求生，史称“下南洋”，足足有上百万之众，其中新加坡就是一个重要的移民地。
清朝时下南洋的劳工
新加坡的里是华人给的，但新加坡的外是英国人给的。作为一座海港城市，新加坡同时受到东西方多种文明的影响，今天的新加坡74%的人口是华族，其余还有马来人和印度人等多种民族，这一点从新加坡国旗就能看出端倪。
新加坡国旗，红色和白色象征团结和纯洁，新月象征信仰伊斯兰教的马来人，五颗星星则象征广大的华人
由于地处马六甲海峡，在英国人到来之前，新加坡已经是一个贸易发达的港口，先后被葡萄牙人、荷兰人、西班牙人殖民过，不过真正成为新加坡主宰的还是英国人。
新加坡的莱佛士爵士雕塑，他是第一个抵达新加坡的英国人
1757年，英国殖民者入侵印度，建立起东印度公司，主营茶叶和鸦片贸易，而中国是他们最大的市场和贸易国。可是在当时和中国做生意可不容易，英国人需要一个中转站，马六甲在葡萄牙人手里，印尼在荷兰人手里，都不好下手。
东南亚殖民地
1819年，英国东印度公司的莱佛士，偷偷进入新加坡，发现这里是一个天然的深水港，而且还有许多优质的木材，于是他便和当地的土著达成协议，租借新加坡，而莱佛士的租借日也由此成为新加坡政府承认的“新加坡开埠日”。
莱佛士画像，他被认为是新加坡的开埠者
最开始的新加坡，只有1000人左右，大部分是华人船工和当地土著马来人，然而随着工业革命的发展和苏伊士运河的开凿，新加坡的人口逐渐增多，货运量也一夜之间翻倍。1824年，英国人撕破协议，将新加坡吞并为英国殖民地。
成为英国殖民地之后的新加坡，华人反倒成为了当地的主体人口。当时东南亚已经有上百万讨生活的中国移民，他们绝大部分来自广东和福建两省，第一代南洋移民还恪守着衣锦还乡的愿望，他们不认为自己是南洋人，仍然有很强的中国认同。
早期新加坡华人群体，全部都留着辫子，摄于1900年
对于英国殖民者而言，华人和中国有着很深的联系，同时又和东南亚土著没有结盟的可能，于是英国人就重用新加坡和马来西亚的华人，让他们充当英国和中国交易的买办，以及统治东南亚土著的中间阶层。东南亚华人，事实上就是东南亚的犹太人。
英属马来亚
1867年，英国人又扩大殖民势力，吞并了马六甲、槟城之后，将它们和新加坡吞并为海峡殖民地，此后又逐步吞并整个马来亚，形成了所谓英属马来亚，而新加坡也由此升格为英国人在东南亚地区的殖民总部。
新加坡福建会馆
当时整个东南亚都有大量华人，建立了许多华人同乡会和华人商会，新加坡由于最为发达，自然成为东南亚华人的首选之地，很快，华人就占据了新加坡半壁江山。在东南亚民族独立运动前，华人一度是整个东南亚最为富裕、社会地位最高的群体。
李光耀，新加坡国父，新加坡第一任总理，广东梅州大埔县客家人后代，曾留学英国剑桥法律系
1870年，新加坡的橡胶出口量达全世界的50%，英国人还为新加坡奠定了政治体制、法律体系和贸易制度，和华人一起把新加坡从一个马来人的土邦变成了一座国际大都市。新加坡还成为了海外华人革命基地，曾经是同盟会南洋分部的所在地，建有孙中山纪念馆。
此外，新加坡还诞生了当时的华侨领袖陈嘉庚先生，他曾经多次率领南洋华人支援辛亥革命和中国抗战，建立了新加坡华人总商会，募捐超过4亿美元，并且训练了大量南侨机工驰援中国抗战。陈嘉庚本人还为家乡厦门筹办了厦门大学、集美大学等多座高校，被我国誉为“华侨之光”，1961年在北京逝世，算是魂归故里了。
陈嘉庚，祖籍福建厦门集美，橡胶大王，马来西亚和新加坡的华人首富以及华侨领袖，周总理称之为“华侨之光”
1942年，日军入侵东南亚，用不到100天的时间就占领了新加坡，2万英国守军投降，许多新加坡华人抗战力量无力抵抗日军，日本人随后发动了新加坡大屠杀，3万华人死于非命。
1942年，新加坡英国守军投降
英国人不经激烈抵抗就放弃了新加坡，致使新加坡的华人非常不满，甚至在1945年日本投降之后都悬挂当时的中国国旗庆祝，而拒绝承认英国人的统治。很快，新加坡人开始了反抗英国殖民统治的道路。1946年，英国被迫解散海峡殖民地，给予新加坡自治权。
1983年英、日合拍电影《圣诞快乐，劳伦斯先生》，讲述了二战时期，东南亚战俘营里的英军战俘的故事
进入20世纪50年代之后，英国人更加意识到自己迟早要走，与其被赶走，不如自己走。1958年，英国承认新加坡自由邦的独立地位，允许其颁布宪法。在这样的情况下，1959年新加坡开始了第一任总理的选举，一个对于新加坡历史举足轻重的人物出现了。
1959年，李光耀在新加坡就职总理。李光耀是新加坡第一任总理，在他的领导下，新加坡迈入了现代的社会
他就是李光耀，一个中国广东客家人的后代。李光耀的祖父李云龙在清朝末年只身闯荡新加坡，赚了点钱，在英国人手下做事，和印尼华侨的女儿结婚；李光耀的父亲李进坤则是壳牌石油的员工，但是好吃懒做，后来抛妻弃子回中国去了。1923年李光耀出生，他由母亲抚养长大，从小养成了刚毅自强的性格，而且很会读书，高中时考入了莱佛士书院，接受纯正的英式教育，但同时他也自学中国文化和华语，二战时期还学了日语。
李光耀曾经被国际社会认为是最具影响力的东南亚领导人
李光耀不同于其他新加坡华人领袖的一点是，他没有任何固定的政见和立场，虽然亲近英国，但知道英国是殖民者；虽然同中国友好，但也知道新加坡不是中国的附属，他身上集中体现了一个优秀的小国领导人的所有品质，左右逢源也好，长袖善舞也罢。
李光耀家族全部都是和南洋华人望族通婚
1949年，李光耀从剑桥大学法律系以第一名的成绩毕业，当时的英国不允许其他国家的留学生在英国工作，于是李光耀放弃了成为一名律师的想法，回到了新加坡。他在新加坡和马来亚共产党接触，投身独立运动，对于李光耀而言，什么意识形态都不重要，重要的是新加坡的利益。1954年，李光耀成立了新加坡人民行动党，决心推动新加坡的独立。
青年时期的李光耀
1957年到1963年，英属马来亚独立，和沙巴州、砂拉越州合并，成立马来西亚联邦。李光耀意识到新加坡想要存活，就必须和独立之后的马来西亚合伙过日子。于是，1959年李光耀成为新加坡总理之后，提议新加坡并入马来西亚联邦。
马来西亚联邦地图
对于李光耀这样的实用主义政治家而言，什么民族情感和意识形态都是虚的，当时的新加坡只是一个没有什么资源、人口和国土面积的小国，一旦独立将被马来西亚团团包围，只有并入马来西亚才能获得更多的资源、市场和国防力量，甚至李光耀还可以借助华人的力量竞选马来西亚联邦总理。
东姑·阿都拉曼，马来西亚第一任首相，被称为“马来西亚国父”
1963年，新加坡通过公投，以71%的支持率并入马来西亚联邦。为了缴纳投名状，李光耀当即选择对境内的左翼人士出手，逮捕了超过113个左翼运动领袖。
但是李光耀的投名状仍然不够，对于马来西亚的执政党巫统而言，虽然新加坡的加入可以让马来西亚的经济进一步发展，但是也有一个很棘手的问题，那就是当时马来西亚2500万人口里已经有500多万华人，而200多万人口的新加坡也是以华人居多，如此一来，马来西亚的人口结构将会发生巨大的变化，甚至马来人的主体地位都将不保。
马来人，即马来西亚的主体民族，信仰伊斯兰教
东姑坚持“马来西亚是马来人的马来西亚”，而李光耀则宣称“马来西亚是马来西亚人的马来西亚”，矛盾终于不可调解。1964年，马来西亚联邦政府将新加坡税收从40%上调至60%，引爆了新马矛盾，大量华人上街游行，抗议马来西亚政府的不公。
1964年，马来西亚爆发了华人大游行
当时整个东南亚地区的华人本质上都不亲近所在国，他们相对富裕，聚族而居，和犹太人一模一样。在印尼的挑拨离间之下，马来西亚政府彻底失控，对境内的华人采取了驱逐和打压政策，最后，为了避免可能发生的内战，1965年马来西亚联邦通过决议，驱逐新加坡。
新加坡《南洋日报》的报道
决议通过当天，李光耀当即失声痛哭，他后来将其称为“新加坡历史上最黑暗的时刻”。
1965年，当马来西亚联邦国会通过驱逐新加坡的决议后，新加坡领导人李光耀泪洒当场
新加坡独立之后最严峻的问题是经济，因为新加坡的资源实在是少到无可救药，过去的繁荣是因为英国人把大量资源从马来亚、印度、中国源源不断地输入新加坡，而如今，新加坡只能自己过日子了。李光耀明白，新加坡要想走下去，就必须依赖国际资本。
新加坡填海造陆
李光耀决心把新加坡打造成为一个离岸国际金融港，为此，新加坡必须要满足四个条件。第一，稳定的社会秩序。新加坡是东南亚政权最稳定、社会法制最完善的国家，不管是不是外国人，只要在新加坡犯法，就会被执行“鞭刑”，没有任何商量余地，还有就是新加坡一直被戏称为“李家坡”，因为李光耀家族一直把持着新加坡的政权。
新加坡警察被誉为是“全世界最优秀的警察模板”
第二，左右逢源的态度。新加坡是典型的实用主义国家，李光耀本人会说英语、马来语、闽南语、粤语、客家话、普通话、日语等多种语言，每一种语言都有相应的场合，比如他会在英国说纯正的英式英语，在新加坡讲带有马来口音的英语，在华人面前讲中文，在印度裔面前讲印度的方言。
第三，利益最大化的政治立场。冷战时期，中国还是很落后的，因此新加坡只能紧紧抱住英美的大腿，李光耀甚至打压中文教育，推行全英文教育，而且要求英国和美国在新加坡驻军，以防马来西亚和印尼入侵。但是随着中国强大，李光耀又大力推行华语教育，甚至要求所有新加坡人必须要会说两种语言——中文和英语。
马来西亚华人的文化基本和中国大陆同步，连汉字都是用的简体中文
第四，绝对自由的金融投资制度。新加坡本质上就是一个信仰李光耀思想的精英华人团体主导下的国际自由金融港，国际贸易和投资就是新加坡的立国之本，这一点和中国香港很像，但是新加坡虽然小，但它是一个国家，80年代跻身“亚洲四小龙”之后超越中国香港。
从70年代开始，新加坡靠着美国和英国的投资飞速发展，越南战争爆发之后，新加坡成为了美军的东南亚后勤中心，大批西方跨国企业将亚洲总部放在新加坡，比如壳牌石油、德州仪器、飞利浦、可口可乐等等，这为新加坡日后的制造业和电子工业发展奠定了基础。
越南战争
新加坡的一切都来自它的地缘位置，1968年之后，新加坡开始为国际金融服务，1978年之后全面放开外资管制，成为日本在东南亚最大的经济合作伙伴，搭上美国、日本的经济快车。与此同时，在80年代又开始积极和改革开放之后飞速发展的中国接触。
苏州新加坡工业园区
新加坡的国策之一就是和外国政府合建工业园区，扩张自己的经济版图，比如1994年和中国合建的苏州工业园。目前，新加坡有170多个外国工业园，被新加坡称为“瞭望塔经济”。新加坡最大的优势就是金融资本多，简单说就是有钱，其他的都很缺。
新加坡填海造陆
为了吸引投资，新加坡就得需要良好的国际形象，花园城市战略就是如此出台的，新加坡为此前前后后花了超过500亿美元。新加坡全国遍布空中花园、林荫大道，街面上几乎没有任何垃圾和涂鸦，空气清新指数甚至比许多未开发地区还要好。
新加坡
在新加坡，吐痰、扔垃圾、涂鸦、贴小广告、吃口香糖等行为并非只是罚款了事，甚至是要接受刑事处罚的，而且决不让步，1993年一个美国公民在新加坡涂鸦，被判鞭刑，连总统克林顿亲自求情都没用，硬是执行完毕才放回美国。
但同时，新加坡也是世界上最依赖美国的国家之一，新加坡太小，几乎没有任何战略纵深，是唯一一个允许美国军舰驻守的东南亚国家，而且新加坡所有的战机都停放在美国，由美国空军培养飞行员，这就是新加坡的国防体系，所谓“新美联合防御”。
对内新加坡最为人所津津乐道的就是他的公屋政策，新加坡全国土地都由国家拥有，太小不能搞房地产。1960年建立了建屋发展局，征用大量土地，建设公共组屋，到2020年，新加坡政府建设了超过140万套组屋，可以让新加坡90%的人口都住得起现代化的公屋，新加坡政府的政策可以说是恩泽千秋。
新加坡组屋
对了，新加坡由于地处热带，多雨潮湿，整个国家的人行道都有遮雨回廊，出门甚至不需要带伞。当然，新加坡虽然是个国家，但也就一个城市大小，所以这一切都可以满足，对于一个大国而言，就不太实际了，新加坡的第一要务只是建设好自己的城市。
然而，新加坡凭借强大的经济实力和政府能力，客观上已经成为整个东南亚的“首都”。新加坡事实上是华尔街在东南亚的分部，是全球海外华人的热钱集散地，富裕自然不用多说。它最主要的关系国只有两个，美国和中国，东盟只是新加坡背后的大市场。新加坡现总理、李光耀之子李显龙就说：“新加坡的未来，必须要考虑和中国以及美国之间的关系”。
李显龙
新加坡作为全球海外华人的银行，客观上成为了东南亚的瑞士银行和东南亚的华尔街，和在中国香港一起承担着海外华人资本流动的中心城市。李连杰、张勇、巩俐等有巨大影响力的华人，都喜欢在新加坡给自己留一手。
张勇，海底捞创始人，出生于四川简阳，目前是新加坡首富，但他的资产主要来自中国大陆
2020年到2022年，大量中国人在新加坡购房，新加坡资产流入3390亿美元，创下历史新高。但对于东南亚而言，新加坡的定义就更为复杂了，不止是金融中心那么简单。目前，东盟可是有6.25亿人口，3万亿美元GDP的大型市场，但却没有一个类似首都的城市，新加坡就此成为这一个“首都”。
新加坡代表东盟一方面放弃美国的东南亚战略，一方面却又对接美国的亚太战略，同时还对接中国的一带一路战略，新加坡每年还会出台一个《东盟发展战略》，所有外来集团要在东盟落脚，都必须去新加坡开个总部。新加坡一直是东南亚的金融账房，还为东盟出台各种政策。国家体量小，但是经济体量大，所有东南亚国家都离不开新加坡。
然而，新加坡也遇到了一个从未遇到的问题，那就是中国正在日益崛起，新加坡作为一个华人国家，也作为一个东南亚国家，又该如何调整和中国的关系战略，这就是新加坡的未来。