在全世界有海港的国家，几乎都能看到KOTA字头的集装箱货轮，它就是新加坡太平船务货轮的标志。
成立于1967年的太平船务公司在全球运营50多条航线，200多艘货轮穿梭100多个国家的500多个港口，它在东南亚私营船务公司中排第一，全球集装箱航运业中排第十四。
太平船务公司创始人张允中今年96岁，在2014年7月份发布的2014福布斯新加坡富豪50强榜单上，他以21亿美元的身家排名12位。当然，他也是榜单上年龄最大的富豪。
1918年，张允中出生于福建金门一个大户人家。为躲避战争，他随家人来到新加坡。初到异国，张允中先在堂叔的贸易行当学徒，后在舅父的商行里工作。
直到1948年张允中加入泰兴源，他的事业才开始转入正轨。泰兴源创立了祺福船务，张允中任总经理。但这家公司仅做代理业务，张允中向老板建议购置船只，以突破外国人的垄断。
在祺福船务，张允中干了18年，帮助老板将一个以1000美元起家的公司，发展壮大为有37艘船、资产近亿美元的公司。
1967年，49岁的张允中与朋友及两个弟弟合伙，用600万新加坡元成立了太平船务有限公司，购置了3艘近洋船，冠名时都以KOTA 开头，在马来文中意为“城市”。
1965年独立的新加坡，百废待兴，正需要各种原材料开展国家建设，这给航运业带来了绝好的发展机遇，逢此“天时”，张允中在7年间就拥有了40多艘船舶，初步奠定了行业地位。
航运业如同大海的波涛一样，起伏难测。张允中的观点是，海运波动性很大，“10年只有3年好”，要采取“稳健保守”的策略。
太平船务成立初期正逢其时，但不久后就爆发了石油危机，世界航运业陷入了不景气阶段，不少船公司倒闭。但张允中购置了一幢17层的商业大厦作为公司的总部，并大胆开拓新业务。
其实，如此高调的行事作风并不是张允中的经营惯例，他更多的是以“退让”的姿态发起反击。
这位老船长的变通与敏锐，在2008年国际金融危机前，体现得更加充分。2007年，张允中看到航运市场高峰期已持续数年，预感到航运低谷将近，于是放慢了发展脚步。
张允中高明的策略不单单体现在应对危机上，对于企业的发展，他的眼光更加独到。张允中深知不能与跨国航运公司直接抗衡，于是转而大力开发中国市场。太平船务是最早与中国开展合作的海外船公司之一，早在成立之初，太平船务就开展了中国业务。
如今太平船务在中国30多个城市设有分支机构，中国业务已占1/3，还有价值50亿美元的80艘船在中国建造。
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