新加坡陆地国土面积只有近730平方公里、领海面积只有1047平方公里。要知道我国北京市的面积就有16410平方公里。这么看来新加坡无论陆地还是领海面积都只能算是一个弹丸小国。截至2022年新加坡的人口只有500多万。可就是这样一个弹丸小国的经济总量却高达4668亿美元。这在全球两百多个国家和地区中排名第33位。新加坡的人均GDP更是排在全球第5位。新加坡这个弹丸小国却扼守太平洋和印度洋之间的咽喉要地马六甲海峡。
在古代航海技术不发达、国际贸易有限的时候新加坡这种地理位置没什么优势可言，但随着近现代国际航运贸易日渐兴盛就使新加坡的地理优势得以充分发挥。尤其是1869年苏伊士运河的开通使印度洋和地中海成功连通。这也使马六甲海峡这个咽喉要道的作用更加凸显。新加坡从此逐渐成长为一个国际贸易航线枢纽。到19世纪末新加坡已获得了前所未有的繁荣：当时新加坡的贸易增长了八倍。
新加坡靠着国际自由港的优势和国际一流的服务为世界各地的船舶提供转口贸易的平台。这使新加坡得以坐地生财发家致富。历史上新加坡的领土领海面积要比现在大。新加坡在被英国殖民统治的近百年时间里领海区域不只局限在如今马六甲海峡的弹丸之地。那时位于印度尼西亚另一侧的圣诞岛和科科斯群岛也被英国划归新加坡殖民总署管辖，但这里距离另一个英属殖民地澳大利亚反而相对更近。
圣诞岛虽名义上归属于新加坡，但负责岛上资源开发的却是澳大利亚人。1958年英国以290万英镑的价格将圣诞岛卖给了澳大利亚，随后科科斯群岛也被划归澳大利亚管辖。当时还是英属殖民地的新加坡对此无能为力。失去这两个岛使新加坡损失了20%左右的国土，而且还失去了延伸到印度洋区域的领海。可即使在失去这两个岛后新加坡这个弹丸小国仍牢牢扼守着马六甲海峡。这使新加坡得以通过200多条航线连接着世界600多个港口。
新加坡独立后完善了自己的港口配套设施，从而能为过往船只提供更好的服务。如今位于新加坡南岛的新加坡港是世界第二大港口。每年超过三千万标准箱的货物在这里中转都会给新加坡带来数百亿美元的收入。马六甲海峡还是事关国际能源安全的重要通道：中、日、韩等东亚国家从中东进口石油、天然气几乎都要经过马六甲海峡。新加坡的石化产业也依托于马六甲海峡的地理优势得以发展起来。
时至今日新加坡作为国际航运的重要港口之一拥有东南亚最大的修造船基地、世界第三大炼油中心、世界最大的燃油供应港口。如今新加坡是亚洲领土面积倒数第二的国家，却是领土扩张速度最快的国家。当初英国人在新加坡登陆后就开始填海造陆，新加坡独立后的五十多年间依然对这项事业持之以恒。经过200年左右坚持不懈的填海造陆使新加坡增加了146.4平方公里的国土面积。
虽说146.4平方公里在我们看来似乎不算什么，但这意味着新加坡在过去的两百年间增加了1/4左右的国土面积。20世纪六七十年代欧美日发达国家开始向发展中国家转移轻工、纺织等劳动密集型加工产业。正是这一波产业转移成就了新加坡、韩国、中国香港地区、中国台湾地区的经济奇迹。当时的新加坡总理李光耀抓住全球产业链转移的历史机遇结合新加坡自身特点确定了以出口为导向的发展模式。
新加坡开始大力发展航运、电子、金融、石化等产业。从20世纪60年代起新加坡经济进入高速发展时期。1961年新加坡政府为加快工业化过程、促进经济发展创建了裕廊工业区。该区的面积为70平方公里，包含了来自各地的跨国公司和本地的高技术制造业公司。新加坡政府也据地理环境的不同，将新加坡东北部划为新兴工业和无污染工业区；沿海的西南部、裕廊岛和毛广岛等划为港口和重工业区；中部地区为轻工业和一般工业区。
新加坡在国家制度设计层面是一个高度效仿西方制度体系的国家，但与此同时新加坡同样珍视传统的东方文化。新加坡国父李光耀李光耀始终认为：西式民主并不适用于任何国家，他一生都始终提倡“亚洲价值观”。李光耀把亚洲价值观与英国人留下的法治精神结合起来提出一个好的政府应当实现的目标：使人民在食、住、就业、保健等方面都受到良好的照顾；在法治下社会有秩序、有正义……
正是在这样的治国理念下新加坡在政府主导下努力提升社会服务：从1964年起新加坡开始实施“居者有其屋”计划。迄今为止超过80%的新加坡公民人居住在政府承建的房子，其余20%的居民则住在有地房地产以及私人公寓，全国居民住房拥有率达到90.5%，人均寿命82.5岁，15岁以上公民的识字率为96.7%。全国平均每一万人有医生23人，共有病床1.2万张。每千人拥有私家车110辆，手机渗透率达到148%，家庭电脑拥有率81%，上网率77.7%。
李光耀上台执政的第二年新加坡政府修改防止贪污法令并根据法令成立了新加坡贪污调查局。经过数十年持续不断的努力之后在2010年“透明国际”发布的世界清廉指数排名中新加坡、丹麦和新西兰三国并列第一。如果说清廉是新加坡政府的一大特征，那么新加坡政府的另一大特征就是高效。20世纪70年代处于市中心的新加坡河和加冷河盆地附近有2.1万户居民的粪便、生活污水、垃圾直接倒入河中。
如今被称为“花园城市”的新加坡在那时却是一片脏乱差的景象。李光耀为把新加坡打造成为一个现代化的花园城市制定了“10年浚河计划”和“城市花园行动”。身为总理的李光耀身体力行在新加坡的许多公园里亲手植树。到1983年新加坡已有450万株树木。如今新加坡的人均GDP位居亚洲四小龙第一。这甚至超过日本名列亚洲发达国家第一，但新加坡并没因为经济的高速发展而损害自然环境。
新加坡通过建设新镇来避免人口密集容易带来的大城市病。在新加坡最早的新镇之一大巴窑不仅建有多栋住宅楼，还拥有餐饮区、商业区、银行、医院、交通换乘站等完备的配套设施。居民绝大部分日常需求都可以在这里得到满足，甚至连办理购房贷款之类的业务也能就地解决，不必跑出大巴窑在多个单位之间奔波。这样的布局既方便了居民，又可最大限度避免交通拥堵。
多个功能完善的新镇加上便捷的交通系统以及高度遵纪守法的社会共识使新加坡在“治堵”上给大城市做出了范例。尽管新加坡是全球人口密度第二高的国家，然而通过填海造陆以及合理的城市规划使其显得并不拥挤。新加坡还格外重视对城市历史的保护，从而较好保留了新加坡的文化底蕴。新加坡尽管是一个年轻的国家，然而却颇为注重对历史遗迹的保护。如今高速发展的新加坡仍保留了约7000栋有历史价值的老房子。
新加坡不仅是一个经济上的发达国家，同时也是一个政治军事上的地区强国。新加坡作为一个弹丸小国在兵力规模、战略纵深等方面是存在天然的局限性的，所以新加坡永远不可能像美、中、俄一样的世界性政治军事强国。不过新加坡在国际上的政治军事影响力在同体量的国家中绝对是出类拔萃的，甚至即使是放眼整个东南亚地区也是不容忽视的。新加坡现役总兵力约为7.16万，另有预备役部队35万人。
在战时状态下新加坡可以在48小时内组织27万精锐，在两周内扩军至50万。这基本上已和邻国马来西亚的兵力水平持平了。要知道马来西亚的国土面积是新加坡的460倍、人口是新加坡的5.6倍。新加坡装备有35艘各种舰只、210余架各型飞机和豹2A4型、百夫长等战车、重火炮、导弹以及轻兵器等装备。新加坡的军工研发能力较强——新加坡产的战车和装甲车都达到世界先进水平且数量达到2000辆。