说起新加坡，大家都知道这个国家有很多华人。在新加坡人口中，74.2%为华人，13.4%为马来人，9.2%印度裔。而现在的新加坡，还有一个奇怪的现象大部分华人压根就不认为自己是中国人，或者跟中国有什么关系，虽然他们也知道，从种族上来说，他们属于华人。
为什么呢？是什么使新加坡人在短短的几十年间一下子忘却了中国人的身份呢？
原来，在1965年新加坡独立时，李光耀认为，如果新加坡华人老是认为自己是中国人，那么这个新成立的国家，还有马来人，印度人，这个不利于民族融合，不利于国家稳定。于是李光耀政府规定，国语定为马来语，而国家官方语言则为英语。当时还把华人办的南洋大学给关闭了。
其实李光耀当初摒弃华语的同时，也把马来语、淡米尔语一起踢出官方语言。目的就是切断各个种族和母国的文化脐带，让新加坡完全独立团结起来。但是后来中国和印度的飞速发展证明他狭隘了，他自己也承认这一点，于是又把各个母语请回教育，南大也恢复了（可惜不再是华人传统的南大了）。
所以说，李光耀通过严刑峻法大为推行英语，整个新加坡华人圈渐渐地不再懂得华语，只会说英语，于是对于中国人的身份认同感便逐渐淡化了。李光耀便是华人，但他也不会华语，直到后来中国强大了，他才逐步去学习中国话。