我们踏上人生旅途时，前途充满着未知数我们有的是计划和梦想，但是往往得走迂回曲折的道路，对着难越的关山兴叹，抢渡险恶的急流，或被土崩和地震阻挡征途。我就是这样度过了80年。 ——李耀
新加坡是一个小的难以在地图上寻找的岛国，可就是这样一座小岛，既没有丰富多样的矿藏，也没有茂密葱郁的森林，更是没有一望无际的良田，自然条件恶劣得甚至连饮用水都要依赖从国外进口或是海水淡化。
就是这样一个地方，却在短短40年间举世闻名。这个国家级城市，它有着“花园城市”的美誉，毗邻的吉宝港口也是世界上最繁忙最密集的港口之一。这样的功劳，有一人功不可没，他，便是新加坡国父——李光耀。
年少求学
李光耀，1923年9月16日出生，汉族客家人，其祖籍为广东省梅州市。李光耀自幼接受了良好的应试教育，他自小聪慧，年仅12岁便考入当地排名第一的莱佛士书院初中部，入校后他刻苦读书，18岁时又考入该校的高中部。
后虽然因战争而被迫中断学业，但李光耀却没有放弃学习，日夜苦读。在战争结束后，李光耀通过数年时间的不断的努力和积累获得了大英帝国女王奖学金，继续远赴英国求学。
在英国的伦敦经济学院学习3个月后，李光耀又转学到剑桥大学攻读法律专业，毕业时他获得了“双重第一荣誉学位”，并在1950年在伦敦考取获得了执业律师资格。
参政议政
1950年，李光耀与读书时的同学柯玉芝结婚，他的妻子柯玉芝也是一位在当地颇有名气的律师。二人婚后非常恩爱，共育有二子一女。
同年8月，李光耀与妻子回到新加坡，继续从事与律师有关的工作。1952年，李光耀因代表“新加坡罢工的邮差”与政府谈判而声名鹊起，从而建立了一定的群众基础，这为以后李光耀的从政之路奠定了基石。
次年，李光耀参加了举行的首届选举，顺利地当选为立法议员的议员，也开始为新加坡争取自治地位和国家独立而努力。
废除汉语，去中国化
1965年8月9日，李光耀以新加坡总理的身份宣布新加坡脱离马来西亚，实现独立，成为一个有主权和民主的国家，在是一个让人异常难过悲伤的消息。
李光耀晚年曾在回忆录里写到此刻的感受：“一些国家本身就是独立的，一些国家争取到独立，而新加坡的独立则是强加在它头上的。每当我们回忆签署协议，使新加坡脱离马来西亚的那个时刻，我们总会感到痛苦，我从来没这样悲伤过。分家成了事实，我辜负了许许多多的人。”
在新加坡独立之初，全国总人口大约200万人，其中，百分之七十五都是华人，人均GDP有很低，刚到450美元。世界也对于这个拥有719平方公里的小国能否继续存在产生了疑问，更糟糕的是，人们住宅紧缺，缺水生活所必备的土地和自然资源。
为了寻求生存和发展，新加坡开始实施一系列的措施来促进经济发展。李光耀认为，新加坡要想实现经济发展，必须实行对外开放，吸引外国资本来新设厂。
于是，李光耀开始实施“去中国化”的政策，把英语作为新加坡的官方语言，他又关闭了在东南亚传播中国文化的唯一一所大学——南洋大学。
在李光耀看来，新加坡虽然华人居多，但是汉语也个劣势，汉语有平翘舌音之分，且一个词语可能在不同的语境下有不同的意思，非常难学，倘若将汉语作为新加坡通用语言，那国民可能要再继续学习英语以便与外商更好的交流讨论，这将是一个异常痛苦和困难的语言转变。
而英语相对于汉语则有一大优势。作为国际社会的通用语言，既方便与世界接轨，又能很好地与外商交流，有一个商业友好的环境，再加上英语友好的氛围，外国资本来新投资便更加容易，更加便捷。
其他政策
除此之外，在人才建设和发展上，李光耀还支持人才强国的战略，主张高薪养廉来吸引人才和预防贪污腐败。
李光耀还努力推动经济的快速发展，他推动建设开发了裕廊工业园区，创立了公积金制度，避免公司在经营过程中出现较大程度上的波荡，人们的生活水准也有大幅度转变，经济实力有不断增强。
在文化文明的建设上，李光耀发动发起了反对随地吐痰、禁止乱扔垃圾，禁止在公共场合随意吸烟等一系列倡导文明的运动，国民素质不断提高。
人物评价
2014年，89岁高龄的李光耀因疑似中风发烧入院治疗。随着病情的恶化，2015年3月，李光耀因病抢救无效而去世，享年91岁。
作为一个小小的岛国，新加坡用了不到40年时间，从一个缺乏经济基础，缺少安全保护和自然资源严重匮乏的小小弹丸之地，一跃成为著名的“亚洲四小龙”之一，并只身挤入发达国家之列。对于新加坡的发展轨迹，被人们亲切地总结为“新加坡模式”。
而李光耀作为这座“花园城市”的建构者是功不可没，他排挤政敌，对于西方国家和媒体的排挤和嘲笑毫不理会，手中牢牢掌握着政权，短短几十载里，李光耀让新加坡在狭小的地理空间里，创造出巨大的生存空间和经济价值，把一个毫无生机的小小国家变成了仅次于日本的亚洲第大二富国。
但是，废除汉语，把英语作为国家官方语言的这一举措是一把双刃剑。在李光耀执政期间，基于所谓的“英语至上”和“政治利益”的考量，他下令关闭南洋大学，切断了汉语文化在新加坡甚至东南亚的传播，导致了新加坡几代人对于汉语失去了本身的兴趣，白白断送了汉语在新加坡的发展，却没有意识到东南亚的华裔和世界各地的华商为新加坡带来的巨大商机，汉语教育在新加坡的消失，不仅是新加坡华人的损失，也是整个东南亚华人社会的损失，发人深省。
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