每个国家都有当地的饮食文化，而且饮食文化也会随着社会的发展而不断地发生变化。过去中国家庭的生活条件一般，大多喜爱吃家常菜，下馆子的次数比较少，现在很多家庭每周可能会去餐馆吃一顿，日常也会点外卖，年轻人在家自己做饭的越来越少。而同在亚洲的新加坡，从来没有自己在家做饭的习惯，厨房对新加坡人来说就是摆设，家里也都没有餐具，那么他们平时都吃些什么？
原来新加坡人的一日三餐，都在小贩中心解决，小贩中心的英文名是“foodcourt”，也被当地人成为熟食中心，是当地政府兴建的室外开放式的饮食集中地。在这里能吃到各种各样的食物，种类繁多，因为新加坡是移民国家，在小贩中心还能吃到不同国家的特色美食。小贩中心跟中国的小吃街还有夜市非常像，但是小贩中心的食物价格低，当地普通家庭都能消费得起，这里的品种多到可以一个月里面每天吃到的东西都不重样。
虽然中国也有小吃街，但是很少人会一日三餐都在小吃街吃，因为中国的小吃街价格不低，很多人还会担心食物质量以及卫生问题。而在新加坡，这种小贩中心有很完善的营业制度，对于食材卫生和价格要求都很高，味道不好的也开不下去。在新加坡，有人居住的地方附近一定会有小贩中心，可以称得上是“国民食堂”了。很多年轻网友表示，好想去新加坡定居，因为不用不做饭还有好吃的，不会做饭也不会被长辈嫌弃。
新加坡的小贩中心早在19世纪就存在，最开始是为了迎合蓝领工人，用低价出售新鲜的食物，农产品和其他物品。这些小贩大多数都是其他国家来到新加坡的移民，所以这里有很多国家的食物，这些移民会按照自己国家的饮食习惯去制作菜品。慢慢地，小贩中心已经成为了新加坡日常生活当中的一部分，是新加坡人每天必去的地方。
新加坡还为小贩中心向联合国申请非物质文化遗产，美国《国家地理杂志》对于新加坡小贩中心申遗表示支持，