身为东南亚面积最小的国家，新加坡国小而兵强，拥有该地区最为强大的空军力量。三十多年前，在周边多数国家还在装备二代老式战机的时候，新加坡就已经从美国引进了F-16战机，在2000年以后又引进了F-15SG重型战斗机。
当下新加坡空军拥有60架F-16C/D战斗机、40架F-15SG重型战斗机、4架G550AEW预警机、4架E-2C鹰眼、4架KC-135R空中加油机、5架KC-130B/H空中加油机等，综合实力在东南亚鹤立鸡群，无出其右。但耐人寻味的是，新加坡却把空军三分之一的兵力常年部署在海外并接受训练。以至于出现了四大洲都有新加坡空军驻扎的奇特现象。这究竟是什么原因呢？
俗话说：螺蛳壳里做道场。但是新加坡这个“螺丝壳”实在太小，几十年的填海造陆，国家面积才勉强突破七百平方公里，飞机刚升空就已经飞出了国界，狭小的国土实在不足以支撑其庞大的空军队伍开展日常训练。而且新加坡靠近赤道，典型的热带海洋性气候，年降水丰富、空气湿度大、含盐量高，显然是不利于飞机的维护与保养，因此把目光投向海外自然是基于现实情况的考量。
目前，承接新加坡空军训练合作的国家有美国、澳大利亚、法国、印度及周边东南亚国家等。美国是新加坡空军海外训练的主要基地，其合作主要通过“和平卡尔文”与“和平牧场”两项计划实现，前者培训战斗机飞行员，后者培训运输直升机飞行员，就重要程度而言，当属前者。
实际上，从上世纪80年代新加坡从美国购买F-16战机就已开始在其本土的空军训练。澳大利亚是新加坡空军在海外第二大训练合作方。早在1971年新加坡就与英国、澳大利亚、新西兰、马来西亚签订了联防协议。澳大利亚地域辽阔、气候适宜，基础设施完善，是新加坡空军眼中理想的训练场所。
法国也是新加坡空军海外练兵的重要承训国之一，具体地点设在波尔多港附近的卡佐空军基地。在这里，法国开设了高级训练课程，专门为新家坡空军培养驾驭新式战斗机的精英飞行员。除上述三个国家外，新加坡还与印度签署了军事合作协议，新加坡将本国部分训练用军事装备长期放在印度。
如前所言，新加坡在别国训练，将三分之一的空军力量放在第三国，除了因自身领土狭窄外，也有狡兔三窟的考量。避免了在战争中被敌方一锅端的厄运，保留了一支有生力量，此举无论是在政治还是军事都意义非凡。
其次，新加坡将训练基地放在美国、法国、澳大利亚等国，未尝没有拉欧美列强做靠山，震慑潜在对手的想法。一旦新加坡面临灭顶之灾，也能寄希望于西方施以援手，拉自己一把。
应该说，新加坡空军的举措谋划，远近结合，主次有序，不可谓不明智，这也是小国生存发展不得不采用的办法！
