印尼、马来西亚、新加坡是马六甲海峡三个沿岸国，按说三国都能从门前的航运要道获取好处，但各国情况却有很大反差，不妨做个简单对比：
印尼面积190余万平方公里，人口2.6亿，是东南亚巨无霸，国民总值约1万亿。
马来西亚面积33万平方公里，人口3200多万，国民生产总值3500亿，也还算富裕。
新加坡面积719平方公里，人口560多万，比香港还小，国民生产总值却达到惊人的3200亿美元，同马来西亚相仿，是印尼的1/3，称其富得流油不为过。
相似的自然条件，整体资源远落下风，新加坡却当仁不让成为马六甲三国首富。如此强大的造富能力，新加坡有什么秘诀呢？
马来半岛、苏门答腊岛
曾是马来西亚赶出家门的“弃儿”
新加坡在历史上远非如今惊艳，明朝时称“淡马锡”，明末归入马六甲苏丹国，之后葡萄牙、西班牙先后控制此地，最终落入英国手中，并将此建为东南亚大本营。
马六甲海峡总长1000多公里，英国为何选中弹丸之地新加坡苦心经营？该海峡宽窄不一，最宽处数百公里，到新加坡这段最窄处仅37公里，更加便于控制航道，丘吉尔曾自豪地将此称作“东方的直布罗陀”。（扼守地中海通往大西洋的通道，亦为英国占据）
日军侵入新加坡
二战期间，日军占据新加坡，并屠杀支持中国抗战的华人数万名。（对于抗战，海外游子付出了巨大牺牲）
上世纪六十年代，在马来西亚国父东古阿都拉曼倡议下马来亚、沙捞越、北婆罗洲、新加坡等联合建国，新加坡并入马来西亚。蜜月期是短暂的，合并后双方矛盾开始尖锐，比如提高新加坡的赋税、拨款却不够用；坚持国家权力由马来人掌控，担心华人动摇自身地位等。于是马来西亚采取了一劳永逸的措施，将新加坡驱逐出国家体系。
昔日新加坡
被迫独立的新加坡成了孤岛，日子窘迫之极，连淡水都需要进口，他们又是如何走出困境？
马六甲不只是唯一但绝对是契机
从东亚（中日韩）出发的航船，无论是前往世界油库中东，还是去欧洲非洲贸易，经南中国海进入印度洋都会被狭长的马来半岛和苏门答腊岛所阻拦，反之亦然。位于两者之间的马六甲海峡，就成了航程最近的通道。
昔日新加坡
新加坡是马六甲最得天独厚的深水良港，南岸苏门答腊（印尼）一线多浅滩泥沼，不适合建港。即便同样位于北岸的马来西亚港口，如槟城、马六甲港，也未能取得新加坡的成就。
除了自然条件优越，港口管理、设施、人文环境也是重要因素。相比印尼、马来西亚偏伊斯兰的风格，兼收并蓄的新加坡管理先进高效、社会状态稳定，更能吸引来自世界各地的商船。
马六甲是天然国际航道，不像苏伊士、巴拿马运河那般收取过路费。但只要有船停靠，就能衍生各种财路，比如淡水给养补充、商船维修、货物装卸转运等，类似高速公路上的服务区。港口经济是新加坡的特色，也是经济起飞的基点。
改变和升级
1965年独立伊始的新加坡处境尴尬，地域狭小资源匮乏人口密度大，如何生存是最紧迫的问题。给国民们找工作，也成了政府放在第一位的任务。
裕廊工业区
低门槛的劳动密集型产业是安置就业的理想选择，新加坡也是靠此解决了大批人口的生计，让他们有收入有保障，社会得以稳定，著名的裕廊工业区就是那一时期发展起来。
为能吸引外资投入，新加坡成立公积金补贴外来企业，使全世界的财富汇聚于此。利用石油通道的地理位置，顺势而为建立炼油工业。
七十年代末，各发展中国家纷纷成为新加坡的竞争对手，原有劳动密集型工业已失去优势。产业升级成了当务之急，技术型产业成为调整方向，他们称之为“第二次工业革命”。
居安思危、勇于改变使该国经济持续活跃。
高楼大厦并非一蹴而就，新加坡的高度繁荣，是几代人勤奋凝聚的成果。马六甲海峡只是上天的礼物，但更多的是由新加坡人自己创造。